“哈哈，础弟别想太多，但是话倒没错，退位的确会害许多人，但也救了许多人，不管怎样，如果有选择的话，我宁愿胆战心惊留在宁王身边，也不愿踏踏实实追随……础弟这样的人。”

徐础笑着点头，不以为意，“还有别的好处吗？”

“这两条就够了，别的都在其次。”

“有好必有坏。”

“刚猛太过，说是能屈能伸，却只能假屈，不能真屈，一怒之下，无人可劝，我只盼宁王能够一鼓作气，只要他能站稳脚跟，天下无人是他的敌手。”

在郭时风嘴里，宁王的“坏处”也像是“好处”，徐础道：“我与郭兄看法相似。”

“相似就无趣了，础弟肯定还有别的看法。”

“宁王……我不喜欢宁王。”

“哈哈，础弟还真说到点子上了，喜欢宁王的人不多，真的不多，但是一想到宁王前途无量，又都不愿离开。”

“宁王不是唯一有资格争鼎的人。”

“还有谁？梁王吗？若论交情，十个宁王比不上一个梁王，若论英雄，却要反过来，十个梁王比不上一个宁王。留在梁王身边，我只需记住‘大梁帝胄’四字，就能衣食无忧，过得踏踏实实，至少是梁王的心腹之一。只要梁王不败，我永远不用担心自家安危，可是梁王能够不败吗？”

“梁王败在何处？”

“有名而无实，志大而才疏，他在东都收集到不少前梁遗物，出征冀州时带走不少吧？”

徐础点点头。

“梁王不带妻子，不带重臣，不带百姓，却带无用之物，此其所以必败也。”

徐础轻叹一声，“可惜梁王执迷不悟。”

“他是不可能醒悟的。础弟还看重谁？”

“单于。”

“单于……论不得，他若夺得天下，我不意外，他若一败涂地，甚至身死名灭，我亦不惊讶。无它，单于以贺荣人的招数压服中原群雄，力胜则安，力衰则溃，无可论说。”

“陈病才。”

郭时风想了一会，“此人确有些深不可测，见我而怒，但不是真怒，号称勤王、推崇湘东王，皆非出自真心——我对他了解太少，要听础弟的想法。”

“陈病才真心未露，就有如今之势，一旦张扬，威不可量，他有湘、广两州以为后盾，虽是散州，但是据我所闻，对他颇为忠诚，只论根基的话，唯有淮州盛家能与之相提并论。”

“盛家与蜀王皆无大志，陈病才如果真有野心，倒是不可小觑，但是兵多而不强，将广而不猛，冒险渡江，远离湘、广，他想成就大业，必须熬过襄阳之战。”

“陈病才与宁王势同水火。”

郭时风笑道：“宁王争夺天下，第一步先要稳固江南，与湘、广必生争执，只是没想到，双方在江南没遇上，却在襄阳碰面。或许不用等此战结束，陈病才就已不再是威胁。对他来说这是件好事，野心尚未显露，能留一个忠臣之名。”

“郭兄以为陈病才不是宁王对手？”

“除非我看错人了，否则的话，陈病才在宁王面前过不了三招。”

“我倒觉得陈病才能坚持一阵。”

“等咱们从益州回来，便见分晓。”

“还有一个人没说起。”

郭时风将杯中酒一饮而尽，露出明显的醉意，“哪位？晋王？还是渔阳？”

徐础犹豫一下，“晋王。”

郭时风笑道：“础弟还记挂着渔阳，但是天成气数已尽，而且就‘尽’在础弟手中，断无起死回生之理，况且那只是一名女子。至于晋王，倒是可以说说。”

郭时风给自己倒满酒，“晋王曾有机会，当初他若能说服其父称王，内固并州，外连群雄，两三年之后再图进取，形势就不会是今天这样，可晋王太急，急于称王，急于攻占东都，急于弑父夺权，结果内外交困。晋王的机会过去啦，襄阳之战无论胜败，于他都没有好处。”

晋王已打算退回并州，徐础对谁都没说，这时也依然守口如瓶。

“说来说去，大势未定，或许还有新英雄崛起。”

“机会不多，连晋王尚且难再出头，何况其他人？础弟别再犹豫，早日追随宁王，至少还有从龙之功，等到大势已定，础弟落在人后，只能抢些残羹剩炙。”

“我胃口小，有些残羹剩炙也就够了。”徐础笑道。

郭时风醉眼朦胧，“础弟的野心才真是深不可测。”

两人一直聊天傍晚，船只靠岸停歇，才撤去酒菜，躺下休息。

徐础喝得少，觉也轻，夜里被一阵脚步声惊醒，没有睁眼，只是侧耳倾听。

郭时风走到舱外，向一人小声交待：“带上这封信，即刻回去见宁王，不可耽误，务必亲手……”

剩下的话听不太清，徐础微微一笑，这次谈论之后，郭时风已将陈病才视为大敌，大概就是为此写信提醒宁王。