先行回京的陆冰，微微点头，对步高升道了一声辛苦。

步高升单膝跪地，拱手道：“为皇家做事，为大人分忧，不辛苦！”

步高升说完摆摆手，两个锦衣卫抬着一口木箱上前。

箱盖打开之后，里面包着红布，陆冰走过来掀开红布一看，红布下是一块两尺方圆的龟壳。

整块甲壳，上面纹路纵横，分成了大大小小的十二片。

中间那片，像粘着青苔，其余十一片，颜色如血。

应该是对应了那十一条人命。

“千年王八万年龟，一般只有龟才能把头缩回甲壳，没想到王八修炼千年，不但学会了乌龟缩头，就连甲壳，都和乌龟一般。”

陆冰说到这里，又指着中间那一片，对步高升道：

“你看中间这一片，还是呈碧绿颜色，假如也被染红了，估计这千年王八，真能像那个金鎏子说的一样，夺得天机渡劫飞升。”

听到金鎏子三个字，步高升身子一震。

“大人，上次追踪金鎏子失误，这次下官凑巧又发现了他的踪迹，竟然就在京师外围活动，恳请大人下令，让下官将功折罪。”

陆冰点点头，道：“好吧，这次不要再跟丢了。”

步高升立功心切，大过年也不去和家人团聚，得令后起身离开。

……

东安门旁，有一处署衙，大门上四个大字：东缉事厂。

这就是本朝最大的特务机关办公之处，简称东厂。

按照惯例，东厂可以掌管锦衣卫，权力在锦衣卫之上。

不过当今皇帝登基以来，一直在打压宦官，所以东厂根本不敢争权。

曾经令各级官员闻风丧胆的东厂，如今只能在夹缝里生存。

在以前，东厂可以直接调动锦衣卫的人马，为己所用。

现在就算有事，也只能在宫里，抽调一些会武功的太监，将就一下。

人来人往的忙碌已不再，剩下的只有门可罗雀的清凉。

一个削瘦太监，身穿东厂制衣褐衫，跪在地上，连磕三头。

“禀公公，经过查探得知，锦衣卫刚刚押解龟甲入京，估计元宵前后，就会献给万岁爷。”

东厂掌印太监，厂公黄锦，闻言喝了口茶，不置可否。

黄锦是当今皇帝，从小到大的玩伴，深知皇帝的杀伐果断。

他也受过皇帝的警告，所以从不敢学那些太监前辈，在朝野里弄权。

皇帝看他懂分寸识大体，所以对他非常不错。

而且现在见面，皇帝还能亲热称呼他一声“黄伴伴”。

“公公，凭什么锦衣卫南镇抚司，就能四处行事，收集神药奇材，送给万岁享受恩宠，而我等皇家内奴，就不能替万岁分忧！”

黄锦一拍桌案，厉声喝道：

“大胆！万岁自然有万岁的安排，我等奴婢，只要守住奴婢本分就好，万岁没交代的事务，万不可插手，否则死无葬身之地！”

褐衣太监深得黄锦赏识，面对呵斥并没退缩。

他跪着爬到了黄锦面前。

“公公，龟蛇二仙同在一山，发现龟妖的地方，必然会存在蛇精！”

“恳请公公下令，派人马去一趟钟吾县！”

“到时一定能找到蛇精，剁下蛇头顶上的蛇冠，带回京交给公公！”

黄锦听到此处，双眸里精光一闪，问道：

“白切鸣，真的有蛇精？”