车队有数十人，浩浩荡荡，有从京中派来接人的侍卫，有牛家的仆从车马，还有家里运给他哥的土特产。

姚昪路上有点忐忑，他从小在晋阳长大，与亲哥见面的机会不多，最多的接触是一封封哥哥的家书。一开始是曼姐或姐夫念给他听，后来他们也去了京城，念信的就变成了星哥；星哥的兴趣主要在经营铺子做生意上，字还没有曼姐会的多，好在哥哥家书全是大白话，理解并不困难；再后面待姚昪启蒙了，就由姚昪来念。

家书里面，哥哥往往会先说自己最近在做什么，每天吃了什么，有点想家里的炊饼/油条/糖果/寒瓜，接着回复上封信讨论的内容，最后是特别针对姚昪的课外作业和噩梦一样的时间表。

而姚家的回信，往往是家里一切都好，全家人身体健康，铺子生意也好，快马加鞭送一些炊饼/油条/糖果/寒瓜过去，并且保证姚昪的学习计划每个人都会督促他完成的。

姚昪：

姚昪其实很能体会牛小丁对他哥喜爱又憎恨的复杂情绪，那种仿佛控制了他灵魂的计划表，简直童年阴影。他就像脖子被卡住的鸭子，挣不脱逃不掉，只能任人宰割。

不过，他如今年纪轻轻，甚至比姚晨都早就获得童生身份，也证明了计划表学习的有效性。据说已经被学堂先生批准采用，准备在下一届学子身上实施了。

姚昪：手动再见。

姚昪记忆中，第一次对亲哥和他挚友有印象，大概是七八岁左右。

房老相爷过寿，他哥请假回乡探望。

他哥对他非常亲切，给了许多京城带来的糖果和玩具，问道：见到寿星知道怎么说吗？

祝爷爷长命百岁。姚昪回答。

我曾外祖父今年九十九。他真是你弟？这么傻的？他哥朋友直接嘲笑他。

姚昪：那个姓朴的太讨厌了！

看破不说破，懂？

姚昪：你是亲哥吗？

姚晨循循善诱：要说福如东海，寿比南山。

姚昪乖巧点头：哦。

姚晨又道：宴会上牢牢跟着我，不要怕，要是有人欺负你，你就当场打回去。

姚昪问：会有人欺负我嘛？

姚晨转头对朴嘉言道：最近朝廷缺钱，要重新丈量全国土地多收税，把人得罪得有点狠，希望那些世家豪门不要迁怒我家人。

朴嘉言哼了一声：他们敢？就等着出头鸟呢，来个杀鸡儆猴。

姚昪：怎么办更不想去了。

到了寿宴，果然有个不长眼的小豆丁来找他麻烦。

你是那只狐狸精的弟弟？

找错人了吧？

喂，姓姚的，和你说话呢！

晋阳除了我家还有其他姓姚的吗？

小辫子，你是聋的吗？对方不但认识他，并且给他取了外号还要来推他。

看来就是来找茬的没错了，姚昪按照他哥说的当场揍回去，灵活运用他四叔教的招式，先一记黑虎掏心把人打蒙，再一记泰山压顶把人打成大哭包，最后想使猴子偷桃的时候大人们赶到了。

哪儿来的小孩把朴小郎君打了？

姚晨慌忙赶来，迅速把他带走了。

哥，我是不是打错了？

没有。干得漂亮！

哥，那你下次见到他帮我告诉他，我们家没有狐狸精。

还有，我也不叫小辫子。

噗！

姚昪恍然想起，好像自己的外号就是从那个时候开始传起来的。

亲哥哎！

小辫子，你和我说说你哥是什么样的人呗。

小牛旅途无聊，就找姚昪说话。

我从小是听他故事长大的，听说学问特厉害，我娘说我爹当初都把当成考神来拜，逢考必拜。可惜也没见我爹考过举子试。

姚昪：说我哥就说我哥，别diss你爹行不？你这话我没法接。

他能把黄河治理得服服帖帖的，连禁军和厢军听到他名字都要抖一抖，是不是很凶啊！

姚昪想了想：不，待人很亲切，说话很温柔。

真的？小牛有点不大相信。

不过你什么歪点子都不要起，他说什么你做什么，我四叔给的忠告。

哎呀，这么可怕？

嘘！姚昪示意他闭嘴，不知道侍卫里有没有他哥派来监视他们的人，要是把他们私底下的议论报上去，不得脱层皮啊！

小牛觉得他过于敏感了，他内心对史上最年轻的相爷是非常敬佩的，但也许他初生牛犊不怕虎，也许从小听姚晨的名字听到大，反而没什么畏惧，充满了好奇。

姚昪：别怪我没提醒过你

一路平安到了京城。

二人直接去了姚府，府邸是圣人赐的，姚家算是在京城站稳了脚跟，所以姚昪有幸在京城考院试。姚晨还有荫蔽子弟的名额，要是姚昪考不上进士也能有六品官身，但他还是希望弟弟能靠自己，不然富不过三代，要树立起自强不息天天向上的良好家风才行。

姚府管事招待他们安置，到了晚间姚晨才回来，脸上有些疲惫，但还是很高兴地见了他们。

见过世叔。小牛恭敬行礼，偷偷打量一番，果然如小辫子所说，很亲切很温柔啊！一点也没有朝廷大员的架子！而且非常年轻英俊，整个人就像在发光一样。

哥，你用饭了吗？姚昪不知道小牛的心理活动，与他哥说话。

还没有，朝廷食堂伙食真差，我早就想改了，但只改中书省的要被台谏喷，改全部衙门的又扯皮个没完他哥让人备下席面，与他们接风洗尘，说起自己工作的趣事，又问了家里如何。

席上其乐融融，小牛有些惊讶，姚相爷居然没问他们的功课，完全不像他爹每天BB个没完，好感度噌噌噌地往上涨。

你们刚到京城，先休息两天，我让人带你们去周围转转。

小牛：简直感动！

你们有特别想去的地方吗？姚晨问。

小牛期期艾艾地说：我、我想去墨韵书坊看看，三国演绎画本典藏版还差了几期。我打听过，只有京城总店才买得到。

哦，我听说要提前预定呢，你差哪几期啊？姚晨笑眯眯，似乎对它很有兴趣。

小牛毫无防备地说了，姚昪在一旁听得着急：你可闭嘴吧！你不是在备考吗？哪有时间看画本？！他想开口制止，却被他哥看了一眼，瞬间哑了。

我认识墨韵书坊的东家，给你写个条子，你直接去领，给市面价就行。

太好啦！谢谢叔！小牛兴奋地差点手舞足蹈，小辫子也喜欢呢，对了他三国杀特厉害，每次我们都赢不过他！上回打赌，被他赢走不少好东西。

是吗？平时没少打吧？还聚众赌博？

姚昪：完、蛋、惹！

姚昪战战兢兢地过了两日，奇怪的是他哥并没有找他们算账，而是言而有信，让人带着他们熟悉京城，到处玩耍。

抵京第二天，他们先去了大白兔奶糖店京城总店，里面客人如织，店铺装潢非常独特，店内布满了糖果装饰，有蜡做的，也有布偶，大大小小，有孩童般高的，也有手臂长的，五彩缤纷。糖果形状各异，有人偶、水果、动物等模样，甚至有全是糖果做的小屋子。每有小孩路过都会眼巴巴地盯着，像是见到了天堂。

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