尽管六皇子已经貌似病愈，看上去像个正常人，但因为当时先帝病重，几个成年皇子争夺皇位，形势不妙，因此他们合力隐瞒了这件事，仍旧在偏殿里过着与世无争的日子，希望登基的新帝到时候能留六皇子一命，要是把他们远远扔到封地去就更好了。

这时六皇子已经十多岁，还没有启蒙，没办法，姚晨就只好肩负起这个重任，连带着曹太监一块教了。

曹太监苦大仇深看着自己的义子：为什么我也要学？

姚晨给他画饼：等到了封地，你就专门管银子，总要知道怎么记账吧？要是被手下蒙蔽了，你来补亏空？到时候别来和我哭我没有那个富贵命啊！

曹太监有了动力，便也咬着牙坚持下来了，但毕竟上了年纪，他进展很慢，认得一千字的时候，六皇子已经学完了《论语》与《孟子》由姚晨这个妖孽亲手批注的版本。这导致他在接受儒生传统教育的时候，被认为不尊君父，叛逆无道，挨了很多手板。

六皇子能有正式的先生，还是因为他的几个兄长斗得跟斗鸡似的，一个个撕破了脸，全疯魔了，一个比一个狠辣阴毒，甚至闹到逼宫的程度，结果被先帝撑着病体反杀，待把叛逆清除干净，发现年纪大点的儿子好像就剩六皇子了，更令人惊讶的是，六皇子的病似乎也好了。

于是，先帝撑着最后一口气，立六皇子为皇储，由首辅等重臣监国。

六皇子登基，伺候他的人飞黄腾达，鸡犬升天，翻身农奴把歌唱。

文渊阁试图把皇帝架空，对他们而言，皇帝就是东家，他们是管事，东家最好和吉祥物一样，不要对他们干活指手画脚。

而皇帝，非常不信任一个个脑满肠肥的管事，觉得他们中饱私囊，藏污纳垢，甚至对原本监察百官的锦衣卫也心存疑虑，他只信任自己人。要不是原东厂头子识趣，很快退位让贤，把东厂交给曹太监，皇帝会重新设立西厂，与其他两个机构打擂台。

皇帝极度多疑，他连后宫都只亲近乳母忘了说，他把乳母娶了，尊为贵妃虽然为了稳住文官集团娶了皇后，与之圆房并努力造人，但从未在皇后或其它妃嫔宫里留宿。

此时，面对这么个资深病患提出的陪/睡要求，姚晨的内心是拒绝的。

他心思通透，一瞬就明白了其中缘由。

你不会信了那句得之可得天下的鬼话吧？

皇帝抿着嘴唇，目光阴沉，默认了。

他脾气暴烈，喜怒常形于色，了解他的人就知道他其实心思极重，真正露出的是冰山一角，而此时他这副表情，已经表示恼怒压抑到了极点。

你恼火也要告诉我原因罢？

圣火典，朴嘉言练成了，朕没练成。皇帝眼神写着都怪你三个字。

这也能算到我头上？

姚晨：退一万步来说，就算是真的，你也早得到我了啊！我给你卖命那么多年，早就是你的人了。

所有预言都是模棱两可的，得之有好几种含义，到底是身体，爱情，还是忠诚？再说，得到尸体也是得之啊！

当时姚晨毫无隐瞒地把这个写进密报上奏，完全是抱着玩笑的心态，没想到别人都当真了，自己反而成了笑话。

朕不能冒险，五年前你问朕喜不喜欢男子，今日朕许你再问一遍。

姚晨气笑了：难道因为一句莫名其妙的批命可以改性向吗？你当时可是对着我吐了！再说，过了这个村就没这个店了！

他万分后悔，那时候皇帝刚成年，年轻俊俏，懂事之后对他也不错，他就没忍住嘴上花花了几下。没想到这个雷埋了多年，到今天被引爆了。

想起往日情形，皇帝似乎自知理亏，摆摆手：此事容后再议。

姚晨看他勉强算是让步了，心里稍安，不再是一副炸毛的样子了。

殊不知他了解皇帝，皇帝也了解他，知道不能对他逼迫太过，二人默契地说起其它事情，表面达成和解，实际皇帝早已布置妥当。

皇帝如今玩弄权术的手段愈发纯熟，他一边厚赏了朴嘉言，将其升为南镇抚司副指挥使，镇守南京，就近监视江南谢家，一边派姚晨继续卧底，驻守无忧客栈。

一东南一西北，分隔两地，遥遥相望。

朴嘉言不知道皇帝暗中作梗，十分遗憾姚晨京中的亲戚不能接受他，又因工作调动不能与姚晨长相厮守而苦恼。

我想想办法，他还安慰姚晨，莫要因为我与家人起龃龉，日久见人心，他们若是看我们情深意切，也会慢慢同意的。

姚晨舍不得让小狼狗受委屈，气恼道：我不要他们了！

朴嘉言吻了吻他：又说气话。

朴嘉言打算把姚晨送到无忧客栈，再去南京，他请了假，皇帝也恩准了。

路程很长，也很短。

眨眼便是分离。

相知无远近，万里尚为邻，只盼心心相印，天涯变咫尺。

瀚海落日，两人都不第一次见，但因为此时分别在即，又有彼此的陪伴而显得格外特别。

银白的光慢慢变黄，越来越暗，后来成了金黄，光线变得缱绻温柔，如情人间的对视。

太阳又下去了些，周边的云朵不多，由夕阳染成了金光闪闪的颜色，渐渐变成橘红。

两人依偎着，彼此身上都有层橙红的光，暖洋洋的，把心都烘得火热。朴嘉言手揽着姚晨的肩，也不知道是谁先主动的，他们的嘴唇碰到了一起。

仿佛天地间只剩下他们、黄沙和一圆落日。

他们十分投入，忘了江湖恩怨，庙堂风云。

两人都想在对方身上获得什么，又留下什么，最好是永远不会消失的东西。

不知不觉，整个天空变暗了许多，转眼太阳只剩下一点，瞬间就没了踪影，但那块天空还是比其他地方亮。

就像他们之间的感情，在大半黑夜里，亮着光，无法遮挡。

更挡不住的是两人情到深处的声音，被夜风送得很远，很远。

天上亮起一颗颗星星，天黑透了，羊肉也已经炖好了，大块大块的羊肉与芬芳醇厚的烈酒，与沙漠最配。

姚晨拢了拢衣服，双腿蜷曲坐起来，缓解撑开的酸疼和疲惫。

朴嘉言用备好的水给他做简单清理。

水没带够。朴嘉言带着一丝懊恼，智者千虑，必有一失。

别弄了，回去再洗。姚晨先把手伸过去，可怜兮兮地说：我饿了。

羊肉先在锅里炖过，再架在火上烤，又入味又软烂，肉是朴嘉言亲手烤的，按着姚晨的口味加的香料盐巴。

我的手艺如何？

和活儿一样棒。

姚晨就着小狼狗的手吃，也不知是因为人还是氛围，他觉得羊肉好吃到了极点。

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