账房知道他的目的，道：历历在目。

骗人！你说对了就奖励你。老板娘狡黠地眨眨眼睛。

岭南瘴疠横行，秋时疟寒疾肆虐，患者无救，十不存三。我在当地采药，被当作探子关进牢中，你偶然得到我的手稿，见我略通岐黄之术，就把我救了出来，并说服官府令我治病赎罪。

三年前秋天在南方蔓延的疟疾，中原也有不少人听说，疟疾一起，一传十十传百，无论老幼青壮，感染者寒栗鼓颔，腰脊俱痛，寒去则内外皆热，头疼如破，药石无救，仅半月便有数千病患丧生。当时朝廷调派军队驻守，竭力控制才免于泛滥。时有神医献方青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之，加上朝廷大力消灭蚊虫，才控制住疫情。

这件事流传甚广，没想到小小的账房曾经历那场大难，听者不胜唏嘘。

大道至简，大音希声，小小青蒿竟是治愈疟疾的良药。如今青蒿方传遍天下，造福百姓，救人无数，当浮一大白。

老板娘仍然不依不饶，又问：还有呢？她逼近账房，身体几乎贴到账房身上。

账房灵活地躲开，简单地说：你的至亲得了乳岩，需要切除。

乳岩就是乳癌，皮肤下凹凸不平、形如岩石的肿物，账房给贵妃做完那个手术，还来不及高兴，差点就被皇帝赐死，所以极不愿意对人提起此事。他招呼跑堂的过来，让他把喝醉的老板娘送回房里。

待只剩下两人，跑堂警告：你不要得意忘形。

老板娘冷哼一声，翻身睡了。

老板，给马喂点好料。

一娃娃脸的青年从车上跳下来，把马匹交给客栈小二，要了一壶茶水和几个小菜，坐在大堂中休息。

那模样长相不是别人，正是本应在无忧客栈的盗神。

有行商坐在另一桌讨论行程：从这再往东半日就是南京城了。

总算可以松口气。

娃娃脸心底也是放松的，他正安心用饭，突然被掌柜的吸引了注意。

这位客官，恐怕我们这里不接受宝钞。掌柜的一脸为难。

唉，越往南方，宝钞价越贱，那客人叹气，如今米价已达到宝钞五十贯，再这样下去，恐怕宝钞将一文不名。朝廷发的俸禄还是一半用宝钞抵扣，这日子如何过得！

掌柜的连道赎罪，却是半点没有松口。

娃娃脸想了想，突然出声道：这位兄台，若不介意，我愿用银钱与你换。

那人文士打扮，作揖道：小兄弟，多谢仗义相助。某本是京官，出杭州通判，掌粮运。宝钞在京城价格尚稳定，也不过一石米三十贯，某不敢吃肥丢瘦，偶变投隙，便以此地粮价兑换如何？

这价格也算厚道，娃娃脸应了，与他痛快交易。

待此文人走了，掌柜的看娃娃脸年轻，好心劝几句：恕我多嘴，入春以来便有传言朝廷要废宝钞，客官还是谨慎些好。

娃娃脸谢过掌柜，问了传言从何处来，目前的粮价，心中有了成数，他看日头差不多了，便赶路去了。

朝廷要废宝钞的消息，并非空穴来风。

大明宝钞由□□发行，主要因为缺铜，便用宝钞这种纸笔作为代替，由中书省首先在南京发行，渐渐推广全国。朝廷曾一度禁止民间用黄金、白银买卖交易，然而屡禁不止，因为宝钞价值不稳定，时贬时升，贬值最低时，米一石一度值钞一百贯，最好的情况，也不过一贯钞相当于八百文。

南京还算靠近帝都情况都如此，可见偏远地区情况更烈，宝钞恐怕还不如废纸。

有官员上书：宝钞积之市肆，过者不顾，遂请废止。

帝留中。

不交议也不批答，其中耐人寻味。

这不是官员第一次上书请废宝钞，上回那个倒霉鬼刚提起就被暴怒的皇帝用奏折砸了一脸，然后出判它州，也不知道死路上了没有。

由此看来，圣意恐怕有变。

朝廷拖延不采取行动，宝钞贬值的情况却在持续恶化，大部分店铺拒收，哪怕收也是极低的兑换比例，宝钞持有多的人损失惨重，收到宝钞当俸禄的小官衙役甚至去找上官抗议。

就在这样的形势下，南京一家不起眼的地下钱庄，却开始大肆囤积宝钞。

不限量收购，比市面上的兑换比例高一成，一经传出，便有无数人闻风而来，交易最大的一笔，高达十万贯铜钱。

老弟，你这消息靠谱吗？你哥哥的全部身家可都砸进去了。这地下钱庄的主人尖嘴猴腮，其貌不扬，他是南京的地头蛇，掌控着销赃的路子，算是黑道一把手。

娃娃脸老神在在：猴子，咱是过命的交情，还能骗你？我刚给谢家办了件事，他们欠我的。放心吧，宝钞废不了，我们囤的还是少的，谢家才狠呢，那么多钱庄嘿！真是无奸不商！咱们这些汉子，风里来雨里去，每天脑袋别在裤腰带上，才挣几个钱？等官府出手，宝钞恢复价格，咱这回挣的十辈子都花不完！

到底是什么事？

还不是西北那边娃娃脸说到一半便住口了，不说这些了，来来喝酒！

喝酒喝酒！

娃娃脸松快了两日，突然地下钱庄的主人给他引荐了一个人。

盗神有礼，久仰大名，在下是为宝钞而来。

娃娃脸恼怒，朝猴子骂道：你就是裤腰带栓不紧什么玩意儿都掉出来！口风严一点会死吗？

猴子连连讨饶：这是我拜把子的兄弟，在两广极有势力，当年你得的那尊贡品玉佛，还是有他帮忙才脱的手。

娃娃脸勉强压抑住怒气，与人草草拱手见礼。他这模样十分不客气，却更是印证了此事有利可图，不愿他人分一杯羹。

猴子见有可为，立刻道：再说，我们银钱花得差不多了

下不为例，你要知道，若是透出风声去，宝钞价值稳定下来，咱们的利润就少了。

这是当然。

江湖人要是能守住秘密，就不会有那么多精彩的故事了。

无论什么秘密，总有风声透出去，通过背主的仆人，床边的妻子，同门的师兄导致谢家有内部消息，宝钞不会废，欲借此获厚利的消息在暗处传遍了江湖。

谢家的姻亲曾去试探，谢玄矢口否认，并真诚地告诫不要打宝钞的主意，朝廷国库空虚，官员蚁膻鼠腐，贪墨成风，断不会花大力挽回宝钞颓势。

其姻亲表面没说什么，却打听到谢家与京城宝钞提举司的官员来往甚密想要促使宝钞废止，且谢家多处钱庄资金流向不明暗地里支持明教活动。此人暗叹一番商场如战场，谋略定天下，嫁个亲女儿也换不到一句实话，他偷偷分出一些资金，专门收购宝钞。他还算谨慎，哪怕损失也不会伤筋动骨，但利润实在诱人，高风险高回报，值得一试。

殊不知有人也密切关注他家的动向，他见过谢玄之后立刻收购宝钞，无疑证实了传言，纷纷行动起来，胆大的，谨慎的，区别在于投入多少。

他们皆是累世之家，一旦行动起来，效果显著，南方沸腾的物价终于停止上涨，宝钞价值竟渐渐趋于稳定，虽仍低于平时，却是不再狂跌了。

南镇抚司一直关注着纸币升贬，民间交易，在发现暗潮汹涌，有人伺机牟利，并循着线索追查到一处地下钱庄，便来请幕后之人吃茶。

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