那宫女便又磕了个头，便去点香了。崇德皇帝在御案前坐了下来，自语道“‘三声马践阏氏血，五伐旗枭克汗头’，真希望洪演这次能把天聪汗的人头给朕带回来。”

说到这里，他又摇了摇头，像是在嘲笑自己贪心不足，道“其实，若是能解锦州之围，便已经是天大的喜事了。”

崇德皇帝正这样自语着，突然看到曹化淳在门外探头探脑的。便问道“曹伴伴，有什么事情吗？”

曹化淳硬着头皮走了进来，跪下磕头道“皇上，襄阳失守了！”

“你说什么？”崇德皇帝还没来得及从好心情中转过这个弯来，只以为是自己听错了。

的确，襄阳怎么会失守呢？黄自得还在河南，张炳忠还在四川，鞑子还在关外，左革五营也正在和朝廷谈招安，这时候也不会去攻打襄阳。况且，襄阳城防坚固，哪里是轻易能打得下来的？

“这一定是自己听错了，一定是！”崇德皇帝这样想道。

“皇上，襄阳失守。张炳忠夜袭襄阳，守军猝不及防……”曹化淳跪在那里，低着头不敢看崇德皇帝的脸。

崇德皇帝只觉得脑袋一阵眩晕，如果不是坐在椅子上，几乎都要摔倒了。他用手扶住额头，定了定神，问道“没弄错？真的是襄阳？”

“皇上，真的是襄阳。”曹化淳头也不敢抬。

“襄王怎么样了？”崇德皇帝的声音很微弱。

“襄王……襄王父子都被害了。”

周围一下子安静了下来，安静得就像在一座大坟墓中一样，让人都喘不过气来。

过了好久，才听到崇德皇帝疲惫的声音“把奏章拿过来给朕看看。”

曹化淳将奏章递了上去。崇德皇帝展开奏章看了起来，看着看着，他竟然咯咯咯的笑了起来

“这真是有意思呀，朕派出去剿贼的封疆大吏，连贼人在哪里都不知道。朕的地方官，在贼人来了的时候，居然一点防备都没有！朕居然养了这样的一群尸位素餐的东西！还把他们当成是国家栋梁。这真是笑死人了，笑死人了！曹伴伴，你说是不是？”

“皇上……”曹化淳都不知道该怎么说话了。

“曹伴伴，朕知道你是忠臣。但是……”崇德皇帝突然叹了口气道，“你不行呀，你远远不如李进忠。要是李进忠还在，他们怎么敢如此怠慢王事？”

“奴婢万死，奴婢万死！”曹化淳跪在地上，连连磕头。

“这不关你的事。”崇德皇帝道，“你还是心太软，你要和李进忠学一点。”

曹化淳继续磕头，但却不敢接话。

“你还跪在那里干什么！”崇德皇帝突然生气起来，抓起桌上的砚台就朝着曹化淳砸了过去。曹化淳不敢躲避，那砚台便打在他的头上，红色的血，黑色的墨汁顿时流得满脸都是。

“你还跪着干什么？等朕给你赏钱不成？你的缇骑呢？为什么还不派出去！还有，内阁的票拟呢，在哪里？为什么没看到？”

皇帝生气了，自己挨打了。但是曹化淳却觉得似乎是松了一口气。他回答道“内阁还在等杨督师以及其他几位总兵的奏报。奴婢觉得，这事情到底如何，还是要看看杨督师的奏报。这事情也不一定全是杨督师的错。要不然，张贼也不会在揭帖中说要借襄王的头来砍杨督师的头了，可见杨督师还是被张贼嫉恨的……”

崇德皇帝看了看满脸黑的红的的曹化淳，想起他一直以来的忠心，不觉又有点后悔，便道“那就先等等吧。曹伴伴，你先出去，洗个脸，包扎一下吧。”

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