宁越之未回，他刚开门就迎面撞上了前来的宁苍升。后者看见他毫不掩饰的慌乱模样，微不可察地蹙了蹙眉心，“越之，注意仪态。”

宁越之还是察觉出了他眼底浅淡的呵责，不由收敛起情绪，拘礼回道，“父亲。”

“进来，我给你探探灵脉。”宁苍升嘱咐道。

“是。”

宁越之只能暂时强迫自己压下心头的焦虑，快步走近。等宁苍升探完身体情况，他才开口道，“父亲，祝寻和我一起遭遇了埋伏，中了尸毒。而且、而且他是为了救我才被那群人抓走的。”

“越之，我心中有数，你情绪外露太过了。”宁苍升又是一句提点。

他已经查出此番纷争的幕后主使。卷土重来的木岭不仅牵涉、渗入了各个家族，甚至还劫持了故去好友的儿子。于公于私，都让身为三大世家之首的宁苍升分外担忧。只是宁氏一贯秉承着‘克敛’的理念，切莫太过外露情绪。

宁越之在他的面前表现出来倒没事，若是在有心人面前表现出一丝一毫，就同等于彻底暴露了软肋。

“儿子知错。”

“我已经集结了各大家族人马，戌时出发。”宁苍升提及正事，他上下打量了宁越之一样，并未推卸他少掌门本该遵循的义务，“你既然已经醒了，剩下的时间好好调息，到时随我们一通出发。”

宁越之还记挂着祝寻的安危，眉梢微蹙，“戌时？父亲，我怕祝寻耽搁不起……”

“住嘴！”宁苍升喝止，“越之，为父知道你和阿寻关系要好，我又何尝不担心？可宁氏是百家之首，你我又代表了宁氏。可大局当前，你必须要收起私心！这个进攻围剿的时间段，是各大家族商议好的……”

“各家整备人手需要时间，夜间行事不易打草惊蛇……这次的幕后主使木岭，二十多年前曾和我、还有你的几位长辈交手过，他为人狠决毒辣又十分警惕，我们绝不可以掉以轻心。”

一旁的澄鸣看着父子两人的‘僵持’，不敢发声。在他的记忆中，掌门虽对少掌门要求甚高，可从未用如此严厉的语气和他说过话。

宁苍升见他沉默不语，不得不狠下心来嘱咐，“越之，切记，不可擅自行动。”

“是……”宁越之藏于衣袖里的双手紧握成拳，却又不得不违心应话，“儿子谨记。”

戌时。

集结的人马分成几路，同时朝着一个地点出发。宁越之自发成了先行队伍里的人，除此之外，还有两位掌门以及沈顷岚、祝澈。

宁越之原以为，今夜之后一切都可以尘埃落定。可他没想到，这才是他和祝寻的厄难真正开始。

……

祝寻的神智突然从宁越之的体内抽离，他看着四周演化出来的幻境，陷入迷惘中。忽然间，他听见身后传来熟悉却痛恨的一句话，“阿寻，你可知，我这一生最后悔的事情有两件。”

“越之？！”祝寻猛然回头，周围的幻境突然破裂成虚无。

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