那石老弟自是好脾气地又读了一遍这几句，才道：“是真的，令千金杏儿有了喜了。恭喜恭喜！”

“哈哈哈，太好了。我老钱要有外孙啦，哈哈哈，同喜，同喜！”那钱胖子搓着肥手，高兴得手舞足蹈，简直忘了信还没读完呢。

那石老弟等他稍微消停了下，才说：“还继续念不？”

钱胖子一愣神，拍着脑袋，道：“念、念，怎么能不念呢。老弟我这是高兴过头了。”

“杏儿现在一切安好，唯望岳父大人、岳母大人安心。只近日杏儿突然想吃岳母大人的腌菜，还有岳父大人的酱猪蹄，不吃不能下饭矣！又夜里白日常思岳父母大人，辗转难眠。

小婿本应亲自前来报喜，怎奈杏儿离不开人照顾，因此特求岳父岳母大人捎来些家中的腌菜以解杏儿相思之苦。

女婿张大山谨禀，即请岳父岳母大人万福金安昌平十八年四月二十二日”

念完信，那石老弟又给他用白话解释了一遍，说：“你女婿大山信中说，他们从过完年回去有半年未见岳父岳母了，希望你们一切都好。杏儿姑娘三月上发现有喜，如今一切都好，就是想吃母亲做的腌菜和钱老弟你做的酱猪蹄，还时常想念爹娘睡不着觉。

你女婿想亲自来报喜，可家里走不开，想让你捎些家里的腌菜给你闺女解馋。”

“嘿嘿嘿，这有啥不行，哪里用人捎去了，一两天的路程我带着老婆子亲自去一趟就是。嘿嘿嘿…”钱胖子已经陷入到初次做姥爷的喜悦当中，哪里还有卖酱蹄子时候的精明？！

那男子隐下眼中的羡慕和苦楚，淡笑着把信纸重新装好，递给钱胖子，道：“钱兄弟收好！”

“多谢，多谢！同喜啊，同喜！”钱胖子回过神儿来，从怀里摸出五文大钱搁到桌子上，又把信揣好，满脸笑容地走了，还回头喊一声：“呆会儿我让人送份蹄子给老弟！不要客气啊！”

“唉，他是个有福气的！”

男子喃喃地把五文大钱收了起来，不由自主地摩挲着画像上小女童天真喜悦的眉眼，心里低低唤一声“樱儿！你在哪里！十年前爹爹还算年轻，能四处走动去寻你；到如今爹爹已经快走不动啦，也不知有生之年还能不能找到你…”

“先生？！”小乞儿看见男子黯然神伤，不由担心地轻唤一声。

男子摸索着从怀里掏出一块旧棉帕子，按了按眼角，道：“家业不用担心，无事的，我只是替老钱高兴而以。”

小乞儿忧心忡忡，先生找了十来年自己的孩子找不到，每次听到别人家女儿的事都跟着或喜或忧，就像听见自己女儿的事一般。这两年先生的白发也多了，腿脚也不好了，一定是走路太多累坏的。

“先生教家业新字吧，‘性相近’家业已经学会了呢。”小孩子最是精明，他想出了自己的办法来安慰先生。

“好，咱们学新的…”

南风远远听着他们一老一小念起‘习相远’来，不由有些羡慕起家业来。

他们这些暗卫从小是些流浪儿或者小乞丐，在街头乞食常常被人踢开或者殴打，偶尔得了一点吃食还要彼此抢夺，经常东西没吃到，还被打得鼻青脸肿的。有时候伤得重了，没钱医治就得自己挨着，每天都要挨不过去的乞儿死掉，每天还照样发生殴斗。不争就没活路，争了今天还能活下去，明天的活路留到明天想去。

他也是曾经几次在死亡之路上徘徊过，挺过来了就活下去。后来他命好，被将军府寻来收养了。像他这样的孩子不少，他们勤学苦练，学得最好的做了护卫、暗卫，差一点的做了随从，可他从来没有忘记当年乞讨的日子。

不过南风相信，眼前这个小乞儿可比他当年的命还要好！

南风心里隐隐有些判断，不过还要正面确认一番，他整整衣衫，转了个道儿走了出来。

“老先生这里能代写书信么？”南风站在书信摊子前揣着手问道。

“正是，不知您是写回信还是报信儿？”那男子抬头望过来。

南风借机快速正面打量着：只见此人面容清癯，眉毛英挺，一双黑泠泠的眼睛乍看去很有些纯真意味，完全不像个老人，细看时那潭水一般的目光温暖和煦，却深不见底。最关键是这张脸隐约有熟悉感，是了，这眉眼可不是跟夫人一个模子刻出来一般么？！

南风心里大喜，面上却平静无波地又瞅了两眼，瞧着老先生沉静的脸上略带风霜之色，微微抿起来的唇上没有留胡须。南风不由想起将军府暗地里流传的笑话，说是将军嘴上没毛是因为将军夫人怕扎的缘故。他原来也是信的，不过看到这个男人，他有些怀疑了…

“客人请坐！”小乞儿殷勤地拂了拂小马扎，请南风坐下说话。

南风也不再客气，大马金刀地坐了下来，还道：“老先生贵姓？”

“鄙姓石。”石先生新铺开一张信纸，“写信十文一封，不论长短。”