砚书？秦琪眉头一挑，她虽然与白莲教众不太熟悉，但这个人是认识的，见其跪倒在地，而侍剑又苦苦相求周秦川的模样，当下心中有了猜测。

“见过苏小娘子，见过秦姑娘。”

有了他人闯入，砚书知道自己目的恐怕一时难以达到，讪讪站了起来。

侍剑仿若见到救星，急急将苏幼蓉和秦琪拉到一旁，低声向二人耳语。

片刻之后，苏幼蓉面露为难之色，偷偷瞥了一眼周秦川之后，开口回绝道：

“侍剑姐姐，我等皆是妇道人家，这等大事，可做不了主。”

侍剑还待恳求，苏幼蓉轻移莲步，藏到了周秦川身后。

见自己成了目标，秦琪不待侍剑开口，凤眼一眯，嘴角一翘，拍拍侍剑的手道：

“侍剑姐姐莫急，你同砚书大哥先出营帐稍候片刻，且容我同秦川哥分说一二。”

“秦姑娘，拜托了。”

侍剑大喜过望，却没有纠缠不休，向砚书招招手，两人一前一后出去了。

“秦川哥，你恐怕尚且不知他们白莲教此时此地的情况罢？”

不待周秦川发话，秦琪抢先问道，见周秦川摇头，遂把刚才侍剑与她和苏幼蓉所说之话简述了一遍。

原来也失八秃之变的当日，不唯板升城中的白莲教徒逃出了部分，就是去也失八秃为也先登临汗位做准备的教众，也有极少数人逃出生天。

其中包括莫掌柜的亲信手下——王五，也就是同周秦川打过交道的那个伙计。

双方在东归古北口的路上相遇，遂合二为一，一起回到了鲁东。

因此，此时的白莲教规模虽小，但上层头目也隐隐分为两派，各自以砚书和王五为首。

鉴于白莲教实力大损，在鲁东举步维艰，双方一时也没有矛盾，这一年来相处还算融洽。

可自瓦剌卫手下走脱的教众逃回去，宣称见到侍剑之后，就不一样了。

众所周知，侍剑是圣女的侍女，二人向来形影不离，侍剑既现，唐丹想必也在她左近。

得知圣女有了下落，以王五为首的白莲教教众一下子兴奋了起来。

作为唐赛儿的后裔，又兼圣女之职，唐丹一旦回归，势必给当下颇显颓唐的白莲教注入新的活力，声威必将大振，重振教派指日可待，只是如此前景却非砚书所愿。

尽管在也失八秃的时候，砚书对莫掌柜窃取教中大权不满，无时无刻不想着让自家老爷上位。

但作为唐长老最忠实的长随，逃离塞北之后还和其他教众混在一起的砚书，不过是秉承唐长老遗志，不让白莲一教断了传承而已。

历代白莲教窃取神器的宏愿，砚书自问并没有此等能力和实力去实现，他在鲁东的所作所为，更多的是为了让这些忠实信徒能活下去罢了。