“宋清羽，你是要造反吗？”丞相平锟一声怒斥，百官心中都颤了颤。
宋清羽神色平静：“那不知平丞相认为，南楚接下来，应该何去何从？”
平锟神色一僵，眸中精光闪烁：“应该找回流落在外的皇嗣！平王的子嗣还活着！由太后做主，择贤继位！”
平锟当然会这么说。因为太后平氏就是他的亲姑母，楚皇和楚南沣都是他的表弟。楚南沣的儿子在平家扶持之下当皇帝，平家的地位，比如今，只高不低！
虽然，平锟自己肖想那个位置，但他知道，争不过宋清羽，只能再搬出楚氏后裔来。
“平丞相怎么不提谋反逃走，如今下落不明的定王楚明寅呢？”宋清羽反问。
“楚明寅谋反，祸乱皇室，杀死多位皇子，便是活着，也是不可饶恕的罪人！”平锟义正言辞地说。
“楚明寅和平王一家都是谋反，平丞相认为，楚明寅没有资格继承皇位，平王的子嗣有。因为，平王的儿子，该叫你一身表叔！”宋清羽直截了当地戳穿了平锟的心思。
“你！你休要胡言！”平锟脸色涨红，自然不认。
“平丞相以为，南楚现在最缺的，是做皇帝的人吗？”宋清羽问。
平锟冷声说：“国不可一日无君！”
“很好，我认同这句话。所以，现在楚明寅生死不知，平王之子下落不明，平丞相就算要找他们，不知何年何月才能找到。在这期间，南楚可无君？”宋清羽反问。
“那也应该由太后娘娘来主持朝政！”平锟冷哼了一声说。
“南楚规矩，女子不可干政。”宋清羽说，“我需要提醒平丞相以及诸位一句，叶缨的弟弟叶旌早已被东晋南宫珩劫走了，只是先皇封锁了消息。”
百官神色都是一变！
他们都以为，南楚和西夏的结盟是板上钉钉的！所以不必畏惧东晋！但是没想到，楚皇连个叶旌都看不住，竟然被南宫珩劫走了！
“南楚危矣，可笑楚氏皇族只顾自相残杀。朕方才去看过，皇上是被人活活掐死的。这几日只有太后和皇后，以及太子楚明恒，能够接近皇上。请平丞相跟朕解释一下，掐死皇上的人是谁？”宋清羽冷声问。
平锟额头冷汗直冒！他不知道是谁，但左不过就是太后平氏，皇后小平氏和楚明恒中间的一个！
“楚明恒贪恋美色，在先皇尸骨未寒时，与北胡公主，曾经是他弟妹的完颜幽，在御花园密会，结果遭了毒手。这样的货色，早死，是南楚的福气！”宋清羽眼眸依旧平静如斯，“你们谁想跟我抢这个位置，现在都站出来！但凡谁敢说一句，坐了这个位置后，可保南楚安宁，我可以给你机会！”
百官都垂着头默不作声，就连平锟，脸色一变再变，都不敢开口说话。他也是才知道，叶旌被南宫珩劫走的事。若是叶家姐妹失去掌控，南楚与西夏结盟失败，又得罪东晋，接下来，还有活路吗？
谁能有那样的自信，说可以拯救南楚？在场的人之中，唯一有可能拯救南楚的，是宋清羽！他是南楚主将，执掌兵权，若是开战，只能由他主持大局！
而很多人突然想起，叶家在京城，似乎只跟宋家有来往！叶翎的婆婆，是宋清羽的干娘！或许，这层关系，可以让南楚还有一丝跟西夏结盟的希望！
“宋将军，若是日后平王的子嗣归来，你会退位吗？”平锟面色不甘，再次开口，“毕竟，宋将军不可能有子嗣，又怎么能当南楚的皇帝？若是为了救南楚，不必非要坐那个位置吧？镇北公一辈子对南楚忠心耿耿，你这样做，他老人家同意了吗？”
其他官员都很佩服平锟的勇气，因为他竟然在这个时候，提起宋清羽是个断袖的事！
“来人，把平丞相拿下！”宋清羽冷声说。
立刻有两个金羽卫出现，一左一右，压着平锟跪了下来！
“你就这么迫不及待，要铲除异己了吗？我不服！死都不服！”平锟满面怒色。
宋清羽看着平锟说：“我说过，不服者，死。不过，我会给你平家一个‘公道’。宫里的厌胜之术，先皇说，容贵妃是被栽赃。容家搜出的龙袍，先皇说，也是栽赃。容贵妃给先皇下毒，如今看来，也有被栽赃的可能。完颜幽跟楚明寅有仇，跟楚明恒私下早有勾结，我有理由怀疑，容贵妃和楚明寅的事，是楚明恒和完颜幽联手所为。死去的诸位皇子，也可能是借刀杀人。”
平锟脸色一变，就听宋清羽接着说：“现在很确定的是，先皇死因并非中毒，而是被人扼颈窒息。凶手，跟太后和皇后以及楚明恒脱不了干系。为了避免完颜幽再作乱，这些事，我都会派人查清楚，给先皇一个交代。你们平家，参与了多少，我想平丞相心里应该很清楚！我说不服者，死，你指责我是铲除异己，独断专行？其实，我是要铲除那些为了一己私欲，真正在背地里祸害南楚的人！因为事到如今，不服我之人，便是存了心，要让南楚走向绝路！”
宋清羽的话，让平锟脸色一变再变，头也缓缓地垂了下去。厌胜之术和龙袍的事，跟平家没关系。但给楚皇下的毒，就是平家找来的。只要宋清羽认定是太后平氏掐死楚皇，一切，全都完了！
“把平锟拖下去，平氏满门，打入天牢！太后与皇后，都有谋杀皇上的嫌疑，一起打入天牢！”宋清羽一点儿都不客气，根本不给平氏一族任何翻身的机会。
而他刚刚的那些话，看似是在对平锟说，实则是在警告其余的官员！平氏一族尚且是这样的下场，别的想找死，尽管站出来！
况且，宋清羽的话，是有说服力的。在场的很多官员，心里都清楚，楚皇的死，楚氏皇族近日的血雨腥风，就是太后和皇后以及楚明恒，联合平氏一族搞出来的！他们一点儿都不冤！
若是楚明恒活着就罢了，他占个名正言顺，谁也不能把他怎么着，但最可笑的是，这个色鬼，竟然死在了女人手中。
这个时候还会站出来，坚持维护楚氏皇族皇权的人，除了平锟这样的利益相关者，不会有别人了。
就连那几位最是顽固教条的老臣，也都选择一言不发。不是他们认可宋清羽当皇帝，而是没有别的选择。除非，他们为了遵守祖制，为了个自相残杀走向灭亡的楚氏皇族，不顾这个国家的安危。
不过，宋清羽是个断袖，这是个无法回避的问题。
不用旁人提，宋清羽神色平静地说：“若我此生没有子嗣，将会择贤传位。你们诸位的后代，只要够出色，就可能有得到这个皇位的机会。你们，意下如何？”
南楚百官面面相觑，这也太惊世骇俗了！可，每个人心中又都有一丝活泛，一丝激动，如果宋清羽日后真的没有子嗣，他们的子孙，被选中的话……
第一个官员跪下，高呼万岁。
很快，百官呼呼啦啦全都跪了下去，叩拜新皇。
太后平氏和皇后小平氏，先前看到楚明恒的死状，晕死过去，才刚苏醒，就被抓起来，打入了天牢！
宋清羽也没有忘记，还有一位嫡出公主楚灵芸，自然是跟她最亲的母后和皇祖母，一起到天牢之中团聚！
进天牢之后，太后平氏见到平家满门，听平锟骂骂咧咧地说宋清羽谋权夺位，这才知道发生了什么事。
平氏大喊大叫，大哭大闹，要死要活！可惜，毫无意义！
天亮了。
变天了。
消息传开，百姓都是懵的。
原本今日是楚明恒登基之日，没想到，一夜之间，南楚不再姓楚，改姓宋了！
宋清羽引导舆论，将楚明恒与平氏一族所做的事情大肆宣扬出去。他们才是真正的弑君篡位之人，只是失败了而已。
而对百姓来说，他们真正在意的，从来也不是高高在上的皇帝姓什么，而是他们能不能过安稳日子，是衣食温饱，是每年征多少赋税，是下一顿饭，吃什么……
宋清羽有战功加身，除了他是个断袖这一点必然会被诟病之外，没有别的毛病。楚氏皇族灭亡，他就是皇位唯一正确的选择，因为其他人都撑不起南楚的烂摊子！
南楚变南宋。
礼部官员原本为楚明恒准备的登基大典，被宋清羽大刀阔斧地斩去了大部分的繁文缛节之后，依旧在今日举行，宋清羽正式登基，改国号为宋。
就这样，南楚一夜之间，改朝换代。而百姓的生活，与昨日，没有什么不同。
宋清羽一声令下，皇宫之中的肃清行动开始了。
楚氏皇族剩下的两位庶出公主，没有被处死。宋清羽下旨，让她们余生在护国寺中修行，为南宋祈福。
若她们想活着，这已经是最好的结局。因为失去皇室的荫蔽，她们流落在外，无依无靠，很快就会被人啃得骨头渣子都不剩。而她们想嫁人，也没人敢娶。
后宫的女人，处置与那两位公主相同。
一日之内，皇宫就空了，只剩了宋清羽一个主子。
入夜时分，宋清羽出宫，回到镇北公府。见到温敏时，神色如常，叫了一声：“娘。”
温敏看着宋清羽，眼泪却下来了。
宋清羽皱眉，上前去，握住温敏的手：“娘，这是怎么了？是我的错，有些事我该早点告诉娘的，只是不想让娘担惊受怕。如今，全都没事了。”
温敏抱着宋清羽，拍了一下他的后背，哭着说：“阿羽，你怎么这么傻啊！你怎么就想不开，跑去当皇帝了呢？以后那些刀啊剑啊，全都会冲着你来！就该听我的，咱们找个地方去隐居……”
宋清羽微叹：“娘，天下之大，莫非王土。不是不能隐居，但那不能从根本上解决问题。躲起来固然安全，但都是一时的。只有自身强大，才能真正得到安宁和自由。南楚的烂摊子我接了，请娘相信，我一定会做好。”
“娘就是怕你出事……”温敏抹着眼泪说，“娘就你这么一个儿子，那皇位岂是好坐的？”
“其实，坐着蛮舒服的，娘想不想试试？”宋清羽跟温敏开玩笑。
温敏哭笑不得，嗔了他一眼：“胡说什么？这太后我都不想当！”
“娘，不用想太多。宫里是空的，娘这个太后，什么也不用管，想住宫里住宫里，想住家里住家里。或者，一切照旧，都无妨。若是我当了皇帝，还要被楚氏皇族留下的规矩束缚的话，有什么意思？南宋的规矩，一切都由我们来定。”宋清羽说。
温敏叹气：“阿羽，娘只希望，你不管任何时候，都要保重自己。不管做任何事，不要失了本心。”
“我记住了娘。”宋清羽微微点头。
次日，皇榜张贴告示，将楚明恒贪恋美色，被完颜幽利用，与平氏一族勾结，毁灭楚氏皇族的过程，公之于众。
其中一桩桩一件件，来龙去脉十分清晰，有理有据，让人信服。
宋清羽完全置身事外，此后数年，数十年，还有人提起曾经的南楚时，讲到南楚的灭亡，都会唏嘘感叹一句：“自作孽，不可活啊！”
楚明寅还没死。
而且，他此时就坐在皇榜正对面的茶楼里，窗户开着，他可以看到皇榜的内容，也可以听到百姓的议论。
楚明寅脸上没有戴面具，也没有易容，因为不需要。完颜幽在他脸上划了很多血口子，止血结痂之后，已经面目全非。
楚明寅可以开口说话，但他不敢说。
他表明身份，不会有人救他，只会有人抓他。
他说身边的人是完颜幽，完颜幽被抓住之前，一定会杀了他，而完颜幽跟宋清羽暗中勾结，就算被抓，也会平安脱身。
假如他大声宣扬，说一切的幕后主使都是宋清羽，不会有人信，只会有人把他当做疯子。
简而言之，他只要轻举妄动，不管做什么，都会加速自己的死亡。
完颜幽想让楚明寅体会的，失去一切的痛楚，楚明寅真真切切体会到了！痛不欲生！而最折磨人的，是绝望。是明知一定会死，却又盼着能得到一线生机，故而煎熬着的绝望！
“宋清羽很厉害。”完颜幽乔装打扮，坐在楚明寅对面，看着皇榜，神色淡淡地说，“曾经的南楚，人才济济，可惜，皇族太无能。”
楚明寅收回视线，面色阴沉，握着茶杯的手，青筋凸出。
完颜幽缓缓地说：“我发现，你们楚氏皇族的人，有个共同点。本事不大，心眼不少。你父皇明明是仰仗着叶家才能坐稳皇位，却又不肯承认这一点，以为自己很能耐，还安排叶家姐妹去和亲。楚明恒倒是专一，只爱美色，用下半身来思考。可笑的是你父皇竟然让他这样的人，当了这么多年太子，他还沾沾自喜，这是对你的磨砺和保护？至于你，当初连个太子都不是，就心心念念着皇位，觉得你的孩子有一半北胡血统，对你影响不好？楚明寅，你就是个无能自卑又自负，自私冷血又下贱的货色！看看宋清羽的实力和手段，你该自惭形秽！”
“事到如今，随便你怎么说！”楚明寅冷声说。
完颜幽冷笑：“我突然在想，让你痛苦地活着，岂不是会比痛快地死去更有趣？”
楚明寅神色一变，就听完颜幽说：“跪下求我。”
楚明寅神色一僵，眼神变幻不定。
“我数三声，你若不跪，机会就没了。”完颜幽冷声说。
楚明寅起身，在完颜幽面前，垂着头跪了下来：“求你，放我一条生路！”
完颜幽看着楚明寅，又想起了那个夜晚，想起她死去的孩子，心中一痛！
“当初，我也是这样求你的，求你放过我的孩子。”完颜幽眼底闪过一丝晶莹的水光，“可惜，你没有。你太天真了，我怎么可能让你活着呢？否则如何告慰我的孩子在天之灵？”
楚明寅猛然抬头，看着完颜幽，厉声说：“贱人，你骗我！”
“贪生怕死，又愚不可及！”完颜幽冷笑，“木苍，我突然觉得，再折磨他也没有意义了，送他上路吧。”
下一刻，木苍走上前来，拿出一把匕首，刺入楚明寅心口，但不至于让他立刻死去。
而后，木苍提着楚明寅到窗边，将他狠狠地朝着外面甩了出去！