狄莫看了一会儿，便不忍再看，将车帘放下。

“罗爷爷，这里的流民每日可以领几碗稀粥？”

“每人每日仅有一碗，而且不能多领，若是被在此地当值的公差发现，以后便连这一碗都没有了。”罗老缓缓道。

“一日仅有一碗稀粥，这怎么够吃？”狄莫忍不住道：“能走到邱阳城下的流民，多半都是临近村子的，也可算得上邱阳县令治下子民，怎地在赈济这一块如此吝啬！”

“少爷，今时不比往日，襄楚郡今年大旱，粮食尤为金贵，现如今手中有大量粮食的除了官府之外，便是像咱们狄府这般的高门大户。”罗老倒是不急，慢条斯理地说道：“昨日你也听老爷说过了，县令请老爷过去，便是希望老爷能够将现如今的粮食抑制在平价，至少不至于涨幅太多。”

“可若是咱们手中的粮食、官府手中的粮食全部都拿去赈济灾民，那手中有余粮的那批奸商只怕立时便可坐地起价。”

“如此一来，若是想要将粮食的价格再压下去，免不了便要施以雷霆手段。”

“可真要到了那一步，不出人命是不可能的了，县令只怕也是于此有着一层隐忧。”

“若是寻常商户倒也罢了，但怕只怕诸如邱阳武馆、镇远镖局、地蛇帮这一类武林帮派也有囤粮，门中硬茬无数，便是官府也不能轻易招惹。”

“哦？莫非这些武馆帮会之中真有武林话本中鼓吹的那些能够以一敌百的武林高手，以至于便连官府都不敢与其正面交锋？”钟鸣听到此处，心中一动，连忙问道。

罗老此时沉默了一会儿，方才继续道：“武林高手……是没有的。但其中确实有几个的武艺已经算得上登堂入室，只怕寻常十来个捕快近不得身的。”

“咱们官府之中就没得高手？”

“有也是有的，但也是在府城。”罗老笑道：“若是邱阳城中的这几家地头蛇真敢公然与官府叫板，自有府城的公门高手前来平乱，但毕竟远水解不了近渴，两边相安无事，那是最好。”

过不多久，马车停下，几人从车上下来，两名身强体壮的护院一左一右，将钟鸣与狄莫二人紧紧护在中间，生怕从哪个犄角旮旯里突然冒出几个不长眼的流民，冒犯了自家公子。

反倒是罗老悠哉游哉，似乎半点紧张情绪也无，只是佝偻着身子，背着双手，慢悠悠地跟在钟鸣与狄莫身后。

“快点，就在这里喝完！”粥棚处传来公门官差不耐烦的声音，众人循声望去，一名手中拿着铁尺的公差正恶声恶气地向正端着一碗稀粥的流民咆哮：“快点，快点！后面多少人排着队呢！”

“官老爷，我等等再喝……”那名端着稀粥的流民是个上了年纪的女人，此时正陪着笑：“您通融一下。”

“不成，不成！县太爷吩咐了，所有人必须在此地喝完，你要是再磨蹭，就连手里的这碗也不要喝了！”

那个女人无奈，只得点了点头：“是，是……”

说罢，一仰头，将木碗中的稀粥一饮而尽。

随后将木碗放在粥棚里，紧紧闭着嘴巴，向棚外走去。

众人的目光跟随着女人，发现她很快便到了一处平铺在地面的草席上，草席上坐着一个看起来脏兮兮的小女孩，那女人坐到了小女孩身旁，伸出了一只手，原本紧闭的嘴巴稍稍漏出了一点缝隙，竟从里面流出了不少存在口腔中的稀粥！

随后，女人便将手心里的这点稀粥，一滴不剩地喂到了小女孩的嘴里。