“修身、齐家、治国、平天下，那么尾张，‘治国’与‘平天下’有何区别？各自又有何要点？”

将军的问话掷向御三家之首的尾张藩藩主，德川吉通。此女年仅十六，眉宇间却已成一藩之主的气韵，面对国君的提问亦不显怵色。

“臣以为，古今倭外平天下者多，擅治国者却鲜少。马上平天下者仰仗武威使众人臣服，虽创伟业，然他日但有武威衰弱之时，世间骚乱必当卷土重来。”

将军听后颔首：“嗯，那么治国又如何？”

尾张吉通便答：“治国不逞武力之威，唯‘仁’一字耳。昔年太阁秀吉虽逞武威平定天下，然穷兵黩武，未怀仁治国，故不得长久。而今世之幸在于有仁君明主治国，方得享泰平长安。”

这尾张公年十一时接手尾张一藩，代替因食用过量树莓中毒而亡的母亲成为尾张的主人。此番对答，流畅无比，任谁也不敢小觑这未来可期的尾张藩主。

“说得好。”

将军亮声称赞后余下诸人皆点头以示感服。

“不过——”

“不过尾张公有一点想错了。”

抢在将军老人家之前开口的不能是别人，只能是她钦点的世子储君。

无视将军铁青的脸色和众臣的惊愕，世子家宣缓慢转头向尾张吉通，默不作声地看了会方幽幽启唇：“此处的‘国’与‘天下’本就不指一个东西，‘国’是诸侯国，‘天下’则是周天子的天下。‘平天下’固然有以武威扫平敌国之意，此处却是指以德行使天下臣服，与武威无关。”

说完，世子顿了顿，又道：“尾张公的学问还需多多精进才是。”

“是、是……臣吉通谨遵大纳言大人的教诲……”

尾张吉通显也始料未及会被批得露骨至此，她再持重，然毕竟年少，不足以从容应对世子的辛辣。不经意瞅见将军尊颜，她心里直突突了两下。

那脸色可谓难看到极点，就差写上‘你当我死了么’。

“嗯，大纳言说得没错。”闷着怄了会子气，将军终究是开了尊口。

“但尾张你也无须挂心太过，我在你这年纪时还道不出你的见解。你年少继藩，热心学问，为人又温厚笃实，这点很像你的母亲。学问之路恰似人生之路，很长很长，慢慢来，实不必因一两句冒尖尖的话难过消沉。”

将军好一番满溢温暖的安慰，听罢尾张吉通拜伏在地，叩谢将军不责之恩。