李世清：“……”
“还有红娘子。”鲍勇又道，“老爷入了教，便是我教中兄弟，教主自会护你周全，还怕红娘子区区一个女匪不成？”
一席话说到这里，李世清已然重新坐直了身体。
既然今日已是骑虎难下，不如索性放手一搏，只要能报得了大仇……
“听君一席话，胜读十年书啊。”他缓缓地从座位上站了起来，“恳请坛主度我。”
※※※
而另一方面……
梁府的花厅上，几个管事听完了梁铮的转述，具是面面相觑。直过了半晌，苏清和忽然一拍脑门，站了起来：
“老奴真是该死，现如今就有个现成的商家，无论多少锦帛都有的，怎么就给忘了！”
“嗯？”梁铮讶异地看着他，“是谁？”
“就是您的岳丈啊！”
“岳丈？！”梁铮怔住。
这是什么情况？
自己什么时候娶的亲？
怎么自己一点儿也不知道？
“这也难怪少爷不知。”苏清和重重地叹了口气，“都怪我，没有早点和少爷说起，险些误了大事！”
“这，这话怎么说？”
“唉～这事得从万历三十八年说起。”苏清和唏嘘不已，“那会少爷还没出生呢。”
“万历三十八年？”
“当时我也还没跟着老爷，这些都是老爷临终的时候给我说的。”
“我爹他……”过于震惊的消息，让梁铮不得不暗自定了一回神，这才又问道，“都说了些什么？”
苏清和道：“老爷告诉我：那会夫人怀孕不久，自己回京述职，路上救了一个险些溺水的书生，两人攀谈起来，才知对方姓沈，乃是河南人士，书香继世之家，这一回是进京赶考的。两人便结伴同行上京，一路谈诗论文，极为投机，便结为知交，一次酒酣耳热之际，得知沈举人的妻子也有了身孕，两家就约定：若生的都是男孩，就结为兄弟，若生的都是女儿，就结为姐妹，若是一男一女，就结为夫妻。”
“这……指腹为婚……”
“不想沈举人那一科落了榜，虽然有心再考，可他家里为他读书已经掏光了家底，败落得什么似的，连饭都吃不起了。老爷怜他才华，就资助了一些。原指望他有个营生，也好安心读书，来年再考，不想此人却是经商的奇才，忽忽几年，竟整理得家成业就，成了河南一带有名的富户。”
“唔。”
“老爷和我说：后来他也曾潜人打听，才知道沈家生的是位小姐，名叫沈晚月，样貌人间少有，因为沈举人膝下无子，只有这个女儿，因此溺爱非常，令其读书识字。不想此女聪明清秀，不但琴棋书画样样精通，胸中所学竟较之寻常男子高过十倍不止。沈举人自选了皇商后，商务渐忙，因此她便不以书字、针黹为事，开始帮着料理生意，为父亲分忧解劳。而且沈举人对老爷当年的义举一直念念不忘，赶着要和老爷结亲。只是老爷反而一直推说少爷年纪还小……”
“这又是为何？”梁铮有些好奇地问道。
古人向来早婚，男子十四五岁结婚都属常见，如果是崇祯五年的话，按时间推算自己也该十五岁了，怎么会……
但当他看到了苏清和一脸讪讪的样子，登时明白了过来。
当时的“梁铮”已经是永宁一霸了。梁远智，既和对方是知交，自然不好耽搁人家大好闺女。
果然，苏清和顿了片刻，又接着说：“这件事原本老爷也是不想让你知道的，便连我也不知道。后来老爷病重，临终时嘱托给我：少爷若是有出息，就把这桩亲事告诉你，给你完婚，若少爷……咳咳，那还是不说的好，宁可让沈家另择夫婿，也不能让你祸害了人家姑娘。”
梁铮听到这里，不禁暗暗擦了一把冷汗。
自己的老爹还真是不待见自己啊……
“不过如今少爷懂事了，还做了官。”一直紧盯着梁铮脸色的苏清和赶紧补充道，“老爷泉下有知，自然……”
“先不说这个。”梁铮挥手打断，“你先说说，这椿婚事和军服锦帛有什么关系？”
“现如今沈家已是皇商，每年都要经手大量的锦帛绸缎。”苏清和解释道，“所以咱们若是去一趟河南府，和沈家说说，我想他们定然不会坐视不理。”
梁铮站了起来，在花厅里踱了几步，目光炯炯地看着窗外：“看来河南这一行是在所难免了。”
“那～可要老奴带人跟着？”苏清和问。
“不。”梁铮回过头，眼睛在与会的众人身上转了一转，“还是让徐虎点一队人跟着我吧，永宁到河南也不算远，咱们这一回也不是去迎亲。募兵的事眼下离不开手，这才是中之重。”
※※※
计议既定，第二日徐虎便点起50名家将，跟着梁铮施施然沿着官道一路晓行晚宿，望着桃花渡赶去。
这桃花渡西倚高门关巡司，东有崤底关巡司，乃是永宁、崇阳、新安、渑池通往河南府的必经之道，南来北往的行旅客商络绎不绝，梁铮见渡头扰攘一片，阻塞不堪，暗暗皱了皱眉头，便寻了个茶棚歇下，打发随身书童去张罗渡船。
不料等了半日不见人，前头反一叠声儿的吵嚷了起来，三五成群地围着好些人在那里指指点点，中间还夹杂着看热闹的好事者哄闹、帮腔之声，梁铮循声走去，原来却是自己的小厮正和一个船家争执不下，那船家三十出头，满脸堆笑，不住地求情告饶：
“实在对不住，小船今日不载客了……”
“你别放屁！”书童冷笑道，“这渡头我来往不止一回了，从没听过这规矩。要不是我家少爷赶着办事，还看不上你这破船呢！”
“爷请包涵着点，小船实是给人包下了，不便之处，还请多多见谅。”
“就是有人包了你的船，也得给我退了，你也不打听打听我家少爷是什么人？那可是新任的总兵官，上州府办的是公务军机，若误了事，你担当得起吗？”
……
梁铮见自家书童闹得有些不像话了，忙上前喝住他，冲着船家揖了一礼，温言道：“实在是有要事，耽搁不得，老丈能否行个方便？大不了我们多多给你银子便是。”
说着，从怀里取出一块五两重，底白细深的九八色纹银丢了过去。
那船家见他出手阔绰，顿时脸上都乐开了花，待要伸手去接，又攸地缩回了手，尴尬着陪笑站在那里，正自委决不下，身后忽然又传来了一个妙曼的女声：
“店家，怎么还不开船？”
梁铮抬头看去，只见泊在码头的渡船中走出一个遍体绮罗的丫鬟，不由得微微一怔：
原来包船的竟是女眷么？这倒不好打扰了……
他正自萌生退意，船家已经一路小跑着到了那丫鬟跟前，低声说了几句什么，那丫鬟朝梁铮看了一眼，便走回舱中，没多久又袅袅婷婷地走了出来，冲着梁铮福了一礼：
“我家姑娘说，公子既有要事在身，自然该以公务为重，若是耽误了正事，反倒是我们的不是了。公子若不嫌弃，不妨同行一程。”