“我胆子哪有这么小。”

半夜三更，传来了咚咚咚九声钟鼓响，震耳欲聋，几乎快要将耳膜震破了。

魏姎坐直了身子，徒然清醒了，“皇上殁了。”

见天色还没亮，魏姎忙放出小精灵打探宫里的消息。

……

宫里哭声一片，阮皇后抱着小皇子坐在凤椅上，轻轻的拍打小皇子的后背，小皇子还不知道外面发生了什么，在阮皇后怀里睡的香甜。

梅姑姑听着外面的动静，手心里哆嗦的厉害，“娘娘……”

“恒王呢？”

“恒王妃早产了，诞下一名男婴，还在府上处理事儿。”

阮皇后挑眉，忽然笑了笑，眼中看不见半点悲伤，“这孩子出世的不是时候，皇上刚走，恒王府就诞下新子，恒王注定没那个命。”

“娘娘，可要早点做决定，阮大人还在外面等着呢，文武百官也在等娘娘一个信儿。”

让阮皇后担忧的事终究还是发生了，她费尽心思诞下了皇子，只要再熬几年，阮皇后一定亲手将小皇子扶上皇位，棋差一招，文武百官不会允许不满一岁的孩童坐上那个位置。

“让父亲和大哥过来一趟。”

“是！”

片刻后，阮老爷子和阮大人进殿，冲着阮皇后行礼，阮皇后摆摆手，“父亲和大哥不必多礼，起来吧。”

“不知娘娘可有什么打算？”阮老爷子问。

北缙帝走的太急了，毫无预兆，病情一直隐瞒着，谁也不知情，连遗诏都没留下，留下一大推烂摊子就这么走了，若不尽快稳定，极容易出事。

“父亲可有什么打算？”阮皇后将小皇子交给了梅姑姑，坐直了身子，无论是谁坐上那个位置，她都是皇太后，但不甘心就这么把到手的皇位拱手相让。

阮老爷子眼皮跳了跳，“恒王不可靠……二殿下，微臣实在摸不透二殿下的心思，小皇子未满岁，百官未必能信服。”

这事儿有些棘手，阮家何尝不想让小皇子上位呢。

“自古以来没有满岁登基为帝也不是没有先例，设几个心腹辅佐皇儿，待时机成熟，皇儿便可亲政，否则无论是谁坐上那个位置，皇儿和阮家都得不了好。”

其他的皇子不足以成大事，还有的已经册封为王，在封地上没回来，就算赶回来也迟了。

京都城能竞争的就只有三人，恒王，萧湛，以及小皇子。

阮老爷子一惊，“娘娘的意思是让小皇子登基为帝？”

阮皇后毫不犹豫的点头，“皇儿是嫡子，先帝最疼爱的孩子，谁不知道先帝对皇儿寄予厚望，本宫是一国之母，既先帝无遗诏，本宫让皇儿登基为帝有何不可？”

都这个时候了，阮皇后也不拐弯抹角了，看向了阮大人，“大哥以为如何？”

“微臣听娘娘嘱咐，如今最要紧的就是拦住恒王，不许恒王入宫，尽快压住刘贵妃。”

许久，阮老爷子点点头，“也只有如此了。”

“来人！”阮皇后扬声，很快进来一批侍卫，“去把刘贵妃请来一趟。”

“是！”

半个时辰后，侍卫空手而归，也不知哪个门走漏了消息，恒王竟然出现在向云宫，且身边带着大量的侍卫，外人根本入不得向云宫。

阮皇后一点也不意外，要是能这么轻而易举的拿住刘贵妃才奇怪，刘贵妃毕竟在后宫叱咤十多年，这点手段还是有的。

“去议政殿！”

议政殿早早就摆了灵堂，金丝楠木雕刻着五爪飞龙的棺木显眼的停在了中央位置。

偏殿

阮皇后坐在了首座，看着一群哭哭啼啼的妃嫔，眉头紧皱，却也不好斥责，一袭素衣，鬓间带着白花银钗，却不失威严。

“贵妃呢？”阮皇后当众问，“都这个时候了，怎么不见贵妃前来？”

话音刚落，刘贵妃迈着步子进门，褪去了艳丽的衣裳，整个人很素净，眼眶红肿，悲痛至极的模样。

阮皇后不冷不热的瞥了眼刘贵妃，“贵妃怎么才来？”

“臣妾……臣妾受不住打击，一路上耽搁了，还请皇后娘娘莫要怪罪。”

刘贵妃象征性的给阮皇后屈膝行了个礼，很快就站起身，目光紧紧的盯着阮皇后，不偏不倚，两个人的视线在空中交汇，不躲不闪，彼此锋芒锐利，谁也不让着谁。

恒王就跟在刘贵妃身后，披麻戴孝，腰间系着一根白布，神色悲伤，阮皇后却瞧不出半点伤心，不过是做做样子罢了。

“本宫记着恒王在宫外，怎么忽然进宫了？”

“这么大的事，儿臣怎么能不进宫瞧瞧，母后，切莫悲伤过度，母后还要照顾皇弟，一定要保重身子才是。”恒王不紧不慢的开口，神色中没有一点尊敬。

这时门外进来一名大臣，“皇后娘娘，皇上可有遗诏？”

阮皇后摇摇头，“皇上走的突然，并未留下遗诏，本宫也从未听说过皇上留下遗诏或是遗言。”

为了防止刘贵妃从中作梗，阮皇后直接将路堵死了，不给刘贵妃一点机会，刘贵妃脸色微变。

“既无遗诏，国不可一日无主，动摇民心，诸位大臣可有商议，让谁来做新帝？”

刘贵妃胜券在握，别看小皇子占了嫡子，可恒王终究也是长子，立嫡立长都是古人云，恒王已经成年，小皇子还是襁褓中的孩子，什么都不懂，高低立显了。

皇位之战，一触即发，众人屏住呼吸，不敢大声说话生怕惊扰了其中一位。

更不知道将来是谁能坐上那个位置。

一旦站队错了，轻者人头落地，重则株连九族。

哪还敢掉以轻心。

“先帝最看重的是嫡子，这一点诸位大臣心中有数，细数前朝，也不是没有幼子登基为帝，设摄政王辅佐的，皇嫡子自然当仁不让！”

阮皇后掷地有声，凤眸一眯，气势威严不容小觑。

刘贵妃勾唇笑了，“处理国事不可儿戏

，小皇子身份尊贵不假，可终究年纪太小了

，将来长成什么样子谁也不能保证，历朝历代也并非嫡子不可，恒王乃是先死长子，文武双全，早已能帮着先帝处理政事，皇后娘娘，论资历，自然是恒王才能胜任。”

一个不足一岁的孩子也来争夺皇位，简直可笑！

阮皇后斜了眼刘贵妃，“贵妃，本宫才是一国之母，你失礼了！”

“娘娘勿怪，臣妾也是担心北缙不能安稳，人心惶惶，若是不及早将这件事定下来

，臣妾只担心会让出现什么意外。”

刘贵妃不以为然，事情都到了这个地步了，刘贵妃也不指望能和阮皇后和平共处了

。

如今争的是家族百年之后的荣耀。

硝烟四起，出现了两个分极，一个以阮家为首立嫡，一个以刘家为首立长，相互争夺，谁也不让着谁。

当着文武百官的面争执不休，个个梗着脖子，拼了命地帮自家争取。

从清晨到天黑也没僵持出一个结果来。

宫里灯火通明，剑拔弩张，谁也不能保证下一刻还能和平共处。

......

苏家

“宫里有消息了吗？”苏老太爷坐了整整一日，伸长了脖子，问了无数遍。

小厮摇头。

“哎！”苏老太爷叹气，手心里全是汗。

“一定是恒王，恒王年长，又有那么多大臣拥护，绝对错不了。”

苏老夫人双手合十不停的念叨着，就差没跪下来磕头了。

苏老太爷眼皮跳了跳，“这事儿不好说

，阮家那边也不会善罢甘休，我只担心会有一批人遭殃，皇上走的太着急了，若是留下什么，也不至于局势这般紧张。”

“就算是恒王登基为帝，皇后也是皇太后，又何必如此执着。”

苏老夫人很不解，放着好好的日子不过，偏要争这个，若是没有诞下嫡子，阮家的日子不会差。

苏老爷子已经听不进去了，连晚饭都没吃，结果一日不下来，悬着的心就放不下。

“砰！”

一声巨响，苏老太爷眼皮猛然跳了跳，斥声问，“怎么回事？”

片刻后，苏老太爷猛然睁大眼，看着萧湛慢悠悠的朝着这边走来，一袭黑衣，身后跟着足足数百人。

“你......”

萧湛腰间还有一把软剑，轻轻的迈着步子，走的急慢，嘴角挑起了淡淡笑意。

“苏大人，好久不见。”

苏老太爷坐在椅子上，背脊都湿透了，眼皮跳了一天了，这会见了萧湛，反而不跳了。

“你怎么来了，苏家不欢迎你！”

苏老夫人不客气的撵人，破口大骂，“

孽障，还不快走！”

苏老太爷看了眼苏老夫人，心紧提着，萧湛敢在这个时候来，绝对来着不善！

萧湛不紧不慢的迈着步子进了内厅，苏老夫人扯着嗓子叫喊，几个护院赶来，还没拔刀，顷刻之间便惨死在剑下，鲜血四溅，空气中弥漫着一股浓浓的腥味，令人作呕。

苏老夫人看傻眼了，“你！”

萧湛没理会苏老夫人，弯腰坐在了椅子上，撇了眼苏老爷子，“我想知道苏大人为何支持恒王也不愿支持自个外孙？”

这个问题困扰他多年，始终没有一个结果。

苏老爷子紧绷着脸，“你做不成皇帝，这辈子都不可能。”

萧湛也不恼，一只手撑着下巴，眉眼中的狠戾毫不遮掩，苏老爷子咽了咽嗓子。

“趁着京都城乱着，你还是尽快离开吧，走的越远越好，一辈子都不要再回来了。”

萧湛嗤笑。

“我告诉你，你这辈子都没机会做皇帝，你压根就不是先帝的儿子！”

苏老夫人终于吼出来了，萧湛微愣。

苏老爷子闭眼。

“真的二皇子早就死了，你不过是个替代品，你的母亲是顾太妃，你是个孽障，是个耻辱！”

顾太妃是入宫没多久，还没来得及被宠幸，皇帝就死了，北缙帝即位后偶然间遇见过顾太妃，惊为天人，使了下作法子宠了顾太妃，顾太妃怀了孩子，不巧梨贤妃也怀了孩子。

北缙帝着实迷恋顾太妃，碍于祖制又不能正大光明的宠幸，只好将愧歉都补偿给萧湛了。

于是偷龙转凤将两个孩子互换，哪知顾太妃疯疯癫癫抱着真二皇子跳河自尽了。

萧湛顶着二皇子的身份活着，再后来也不知怎么，北缙帝听闻顾太妃私底下和侍卫有染，渐渐对萧湛疏远，甚至瞧着就烦。

顾太妃身边贴身侍女和苏老夫人身边的侍女是亲姐妹，自然瞒不住苏老夫人，可事情又不能捅破，苏家还不能对萧湛下手，只能生生膈应。

最后给萧湛按了一个不详的名声，逼着梨贤妃和萧湛疏远，也是为了让梨贤妃不被北缙帝厌恶。

萧湛小小年纪被送去做质子，苏家才喘口气，日日盼着萧湛再也回不来了。