秦苒眉头紧皱，一把推开了小宫女，小宫女还要上前阻挠，被禾穗狠狠瞪了一眼，顿住脚步不敢再言语了。
嘎吱一声门开了，秦苒推门进入，绕过屏风，便瞧见了赵昭容和秦贵人坐在一旁椅子上有说有笑的，气氛还算融洽，唯有江常在趴在了床榻上，小脸苍白，看上去十分孱弱。
“公主？”赵昭容笑着起身，秦贵人则笑着上前一步拉住了秦苒的胳膊，亲密道，“公主怎么来了，身子不好就在流云宫好好休养，闲着无聊，我去找你也可以啊。”
听见有人喊公主，江常在努力的仰着头，冲着秦苒微微笑，“婢妾给公主请安。”
秦苒抬手，“江才人不必多礼。”
“谢公主。”
赵昭容和秦贵人并没有离开的打算，秦苒只探望了一眼便匆匆离开，心里压抑的厉害，起初那样一个明媚动人的少女，眼睛里忽然多了一些哀愁，害怕和恐惧，像是一颗浮萍在诺大的湖面上飘着，随时都有可能沉溺。
“公主在想什么？”赵昭容跟上了秦苒的步伐，侧脸冲着秦苒微笑，“我知道公主和江常在的关系匪浅，这次是江常在一时糊涂犯了错，皇后娘娘看在公主的份上已经从轻处罚了，毕竟这是宫规，皇后娘娘还要竖立威严，公主心里不会记恨皇后娘娘吧？”
秦苒停住脚步，嘴角挑起笑意，“赵昭容说什么呢，本宫和江常在不过是泛泛之交，终究是个外人罢了，又怎么会为了一个外人去记恨皇后，皇后赏罚分明是好事，与我何干？”
“倒是我小人之心了。”赵昭容歉意的笑了笑。
秦苒看了一眼赵昭容的妆容，指尖搭在了赵昭容的发鬓上，赵昭容不解的看向了秦苒，身子并没有动，她不知道秦苒要做什么。
“江常在已经是废人了，没了恩宠，将来也不会有子嗣，赵昭容与其花费心思对付一个江常在，倒不如想想自己将来该怎么办，这支玉兰花，日后赵昭容还是少佩戴为妙，舅舅最讨厌的花就是玉兰花和墨兰，独爱竹兰，最喜的又是辛辣之物。”
秦苒将赵昭容头上那一支玉兰花簪拔下，塞入了赵昭容手中，“外祖母没少惦记膝下空虚寂寞，若是能有皇子皇女环绕膝下，一定会很开心的。”
赵昭容怔怔的看向秦苒，“公主……”
“新晋三十六个秀女还在学规矩，要不了两个月就能侍寝了，宫里最不缺的就是美人，赵昭容，与人为善与己为善，江常在是外祖母一手提拔，册封为贵人的，表明外祖母很喜欢江常在，昨儿还惋惜江常在年纪轻轻就被人陷害了，也怪她单纯无知，没有防备。”
“公主说什么呢，我……我怎么听不懂？”赵昭容讪讪一笑，佯装不解的看向了秦苒。
秦苒轻轻的拍了拍赵昭容的肩，“外祖母是从小在宫里长大的，什么手段没见过，赵昭容，时间不早了，本宫也该回去了，你好自为之。”
赵昭容眼看着秦苒离开，才十一岁的小姑娘，眸光犀利，竟将自己震慑住了。
那眼眸，比皇后还可怕。
“赵姐姐，公主已经走了。”秦贵人从身后跟来，轻轻的唤了一声，赵昭容回神。
“赵姐姐，是不是公主又说了什么难听的话？”
赵昭容不屑的瞥了眼秦贵人，“秦妹妹仔细些，小心隔墙有耳，公主的名声岂是你我能私底下议论的。”
被训斥了一顿，秦贵人缩了缩脖子，忙应了。
……
夜色浓浓
秦苒还没有睡意，提笔写了一封书信，用火漆封好，只等明儿一早派人送去大诏。
或许魏姎能有法子医治江常在。
“公主，时辰不早了，该歇息了。”禾穗拿着剪刀拨了拨油灯，小声提醒，“江常在若是自个儿能想得通，兴许下半辈子还有出路，若是一直单纯无害下去，一时半会没有人敢作践江常在，等时间长了，只能孤独终老，被人遗弃。”
秦苒手一抖，震惊的看向了禾穗，“是这样吗？”
禾穗点点头，“奴婢听宫里的老嬷嬷说起过，前朝先帝许多妃嫔都是老死宫中的，有一大部分人脑子都糊涂了，疯疯癫癫，任人欺凌。”
“江常在才十四岁啊，是我……是我连累了她。”秦苒一遍一遍的想着江常在趴在床上仰着头看她的眼神，愧疚浮上心头，若不是自己自作聪明想要算计秦贵人，又怎么会被人利用了。
“就算没有公主，江常在也不会逃脱的掉，只是时间早晚罢了，您可千万别往心里去。”
禾穗蹲在秦苒面前，她知道秦苒心里愧疚，这么多年，秦苒的心就和一张白纸一样纯洁无瑕，不忍心算计旁人，更别提旁人因她倒霉，一时半会肯定接受不了。
秦苒忽然委屈的哭了，若不是有端咏太后在背后给她撑腰，也许，下一个被算计的就是自己了。
次日，秦苒去慈宁宫请安正巧碰见了魏梓珠，魏梓珠心细，一眼就看穿了秦苒的小心思，找了个理由让秦苒陪着她去后院逛逛。
“在为了江常在的事愧疚？”
面对魏梓珠，秦苒一向不会隐瞒，点了点头，“是我没用，害了江常在。”
“与你无关，就算是没有你，江常在也逃不过这一劫，后宫的女人没有你想象的这么脆弱，瞧瞧，咱们这位中宫皇后，已经深谙此道，拉拢人心，借力打力，手段多高明，轻而易举的铲除了眼中钉，还不留下把柄。”
魏梓珠摇摇头，“你不必放在心上，你是公主，后宫的事与你无关，那些妃嫔只会想着巴结你，不会跟你过意不去，有些不必要的麻烦不必亲自插手。”
“四姨，就算我谨守本份，皇后就真的能放过我吗？”秦苒仰着头问。
魏梓珠蹙眉，拉着秦苒的手，“你这孩子，怎么会怎么想，她只是皇后罢了，怎么敢对你如何。”
“或许是我想多了吧。”
魏梓珠伸手摸了摸秦苒乌黑的秀发，“花无百日红，新人辈出，也不是只有皇后次次都能赢。”
“四姨说的极是。”
正说着，忽然传来消息，江常在跪在议政殿前伸冤已经足足两个时辰了。
魏梓珠诧异，笑了笑，“这位江常在倒是个有趣的。”
打铁要趁热，前几日江常在挨了罚，还背负着手脚不干净的名声，已经不受待见了，现在不如放手一搏，去找皇帝，或许还有机会能翻盘，再不济就是一辈子没有恩宠，也比什么都不做，混死在宫中强。
“四姨，我想帮帮江常在。”秦苒说。
魏梓珠红唇一翘，“这事儿也不难办，我回去就让人给江家透个信儿，江常在自小就是嫡女，怎么会瞧得上区区几颗珠子，还去变卖银子，本就蹊跷，我听闻你最不待见就是秦贵人了，既然江才人都挨了打，皇后也不能听信秦贵人一面之词，屈打成招，谁不会，以为将那几个涉案的人都打发了，这件事就可以不了了之，可笑！”
秦苒眼眸一亮，紧拽着魏梓珠的衣袖，“多谢四姨。”
“你先别急着谢我，反正已经把中宫得罪了，也不在乎多这一点了。”
魏梓珠耸耸肩，表示完全不在乎了。
……
江常在跪了足足五个时辰，身子受不住晕了过去，被人抬回去后，昏睡了几个时辰后，又撑着身子跪在了议政殿，怎么劝都不走，执着的厉害。
魏白潇看了一眼天色，已经是凌晨了，站在窗外看了眼不远处跪着的小小人影，背脊挺直，紧咬着唇，骨子里有股倔强。
“皇上，江常在的伤势还没好，若是继续这样下去，只怕……”
魏白潇摆手，耳边安静了，无心再睡，干脆起来处理公务，一个又一个的奏折看完了，天色已经渐亮。
“皇上，江常在晕倒了，被抬走了。”
“嗯！”魏白潇淡淡的嗯了一声，再没别的话，临上朝前斜了眼内侍公公，“朕记得库房里有一匹鹅黄色月纱，一会送去掌珠公主那里。”
“是！”
……
秦苒看着月纱，以及锦盒里上供的药膏，眉头舒展，“多谢舅舅，这衣料我很喜欢。”
宫门刚刚打开，江夫人便去了一趟慈宁宫，未入宫门便长跪不起，冲着慈宁宫方向不停磕头，不一会功夫额头就已经青紫了。
“江夫人，外祖母这个时辰还没起呢。”
江夫人诧异的回头，“臣妇拜见公主。”
“江夫人不必多礼。”秦苒看着江夫人有和江常在五分相似的脸，面容精致，端庄高贵，使人不感亵渎，京都城里江家夫妇就是一段佳话，江夫人治家有方，夫妻和睦，江大人对江夫人更是如掌中宝一样疼爱，娶亲之后身边再无一个妾。
秦苒看着江夫人这般优雅姿态，心生敬畏，“江常在的性子倒是随了江夫人，温婉和善，是福不是祸，暂且还说不清呢。”
“这么巧，公主也来给太后请安。”赵昭容笑眯眯的走来，惊讶的看着地上跪着的江夫人，“江夫人这是为何，江常在虽受了罚，可也不至于闹到宫里来吧，不知道的还以为江夫人不把皇后娘娘放在眼里呢。”
江夫人冲着赵昭容行礼，“臣妇不敢，只是臣妇相信小女是被人陷害的，小女自小锦衣玉食娇养，怎么可能会去拿玉珠，其中必有隐情，臣妇并不是为了江常在而来，而是为了江家名声而来，这是两码事。”
“太后娘娘年纪大了，江夫人与其在这里，不如去凤栖宫……”
“江夫人，太后请您进殿。”卉菊亲自上前扶着江夫人起身，“得知江夫人要来，太后亲自泡了茶，就等着江夫人呢。”
江夫人受宠若惊。
赵昭容也要跟着进去，秦苒笑了笑，“赵昭容僭越了给皇后请安，直接来了慈宁宫，若是被皇后知道了，怪罪下来可怎么好，赵昭容还回去请示皇后吧。”
这里是慈宁宫，就是给赵昭容三个胆子，也不敢乱闯，只能讪讪离开，转头就去了凤栖宫，把事情一五一十的说了遍。
李皇后指尖敲打着桌子，并不以为然。
“娘娘，若是太后插手这件事，那该怎么办？”
“与本宫何干？”李皇后挑眉不屑，“区区一个常在，也犯的着太后亲自出手吗。”
赵昭容默然，不敢多嘴。
如李皇后所料，端咏太后并没有深究此事，而是审问了江常在身边的几个丫鬟，让几个丫鬟顶替了江常在身上的污名，罚了几个嬷嬷，这件事就不了了之了。
虽然江常在没有恢复位份，端咏太后却给了江常在旁人没有的殊荣，在慈宁宫的偏殿收拾了一间屋子，让江常在住在了慈宁宫，美其名曰是为了让江常在陪着端咏太后祈福诵经。
赵昭容得知后气的打碎了好几个茶盏，“真是便宜了江氏，皇上隔三差五就去慈宁宫给太后请安，近水楼台先得月，太后为了抬举江氏，还真是煞费苦心呢！”
一晃便到了年下，三十六位秀女开始举行册封，位置最高的是云家嫡女，册封了九嫔之首的昭仪，余下还有几个嫔，几个贵人，均安排住在了后宫。
虽册封了位份，却没有一人侍寝。
“太后，皇上会不会一直把六宫空悬着？”卉菊问。
端咏太后摇摇头，“皇帝对李家还有心存侥幸，皇后也不傻，若是再在皇帝眼皮底下动手脚，迟早会翻绿头牌，哀家听说有好几个贵人在凤栖宫坐了一个多时辰，可有此事？”
“确有此事，临走前皇后娘娘每人赏赐了一匹绸缎。”
“皇后太着急了，早知今日又何必当初呢，你倒是说说，这一届秀女中，有几个不错的？”
卉菊丝毫没有犹豫，“奴婢以为首当其冲就是江常在了，江常在才貌双全拔得头筹，其次便是刘贵人和董贵人，云昭仪。”
端咏太后没好气的斜了眼卉菊，“你倒是心思缜密，江常在像极了当初的哀家，生来尊贵，年少无知，还有一股子执着劲儿，这半年江常在能一直沉稳没有别的心思，见了皇上也不往前凑，哀家很喜欢，也是个懂礼数的好孩子。”
“江常在能入得了太后的眼，自然是极好的，奴婢不过是哄着太后高兴罢了。”
“你呀！”端咏太后摇摇头，“若是皇后能尽快处理了李家，哀家便放手不管六宫诸事，只要李家在一日，哀家绝对不能看着李家一家独大，外戚专权，是皇家最忌讳的。”端咏太后道。
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