看到方氏错愕的样子，陶姚不禁想到养母姚氏还活着时，方氏根本不是现在这个样子，那时候的方氏表现得十分的温良且小心翼翼，至少在养母的面前是这样的，就连她，当时也认为方氏是个好的。

思及此，她的嘴角不禁浮现一抹讽笑，既是对方氏也是对自己，涉世未深的她哪里知道在金钱面前，人可以装成老实温厚的孙子。

方氏对姚氏一直都是羡慕嫉妒恨的，陶谦样子好性格好家世更好，这十里八村的大姑娘哪个见到他不是面带桃花心如小鹿跳？恨不得立即就嫁给他好享福。

方氏年轻时也不是例外的那个，尽管她娘家穷得叮当响，自身长得也不漂亮，大字更是不识一个，但这不妨碍她那颗少女心蠢蠢欲动。

可惜陶谦最终娶了镇上秀才家的女儿，姚氏初嫁来时，附近村子里的年轻女人见到她都有几分自惭形秽，姚氏长得美就不说了，那身上的书香气更是让她们拍马不及。

更重要的是姚氏嫁进来没两年陶谦的母亲就去世了，没有婆婆压在头顶上，不知道有多少小媳妇羡慕得夜里咬牙。

再者姚氏不能生啊，陶谦居然也不休了她另聘妻室生子，这让周围的女人表面上私下里嘲笑她是不下蛋的母鸡，暗地里却是羡慕得心里泛酸。

方氏同意嫁到这荷花村的最重要的一个原因，就是因为陶谦在这里，为了能见到心上人一面，她时常都会掩下粗暴的性子，装做温厚敦良的样子与姚氏打交道。

姚氏是个从来不会大声嚷叫的人，而且与她说话也是温声细语浅笑晏晏的，但不知道为何，她面对姚氏时总会心里犯怵，因而更是不敢表露本性。

陶谦死的时候，她心里既难过又高兴，这下子，那姚氏威风不起来了吧？没了陶谦护着，自身仅有个收养来的女儿，族人还不等着吃绝户？

她自然也是想要捞好处的，不过她丈夫陶有财与陶谦已经出了五服，只能算同宗之人，能得到的好处是微之又微的。

这些年与姚氏相处，她也跟着学会了一些招数，按捺下性子安慰伤心不已的姚氏，还将自己偷听来的宗族里商量吃绝户的事情透露给姚氏知道。

她本来是想看姚氏这只不下蛋的母鸡的笑话，哪里知道，姚氏这个女人做事总能出乎人的意料。

姚氏很快就振作了精神，一面给丈夫办理丧事，一面遣人去将亲爹姚秀才唤来给她撑腰。

姚秀才这人虽然后来屡试不第，但他好钻营，在镇上开了个私塾之余，与县丞老爷那边关系也极好。

族里面看到他出面给女儿撑腰，族长也不好把事情做绝，不过这陶谦死了，姚氏按理是不能当家立户的，家产交给族里是天经地义的，但是看在孤儿寡母的份上，倒是可以给她们留一点口粮嚼用。

姚氏也是个狠人，她也知道自己一个妇道人家夫死无子是很难保住家产的，最终她仅保留了五亩薄田和十亩旱地及一座没有什么产出的荒山，其他的都舍弃给了族里，换取他们不争抢现在母女二人住着的陶家宅院。

陶家宅院两进两出，在当地也算是数得上名号的宅子。

没了男人撑门户，姚氏在父亲回去镇上后，就把家里的下人都遣散了，仅留下一个老妈子做着缝缝补补的针线活及照顾陶姚。

剩下的田地除了租出去的，她自己也开始下地干活，从不会到手脚渐渐麻利，姚氏吃的苦头可想而知，毕竟孤儿寡母的，能省一分是一分。

看着从凤凰变成山鸡的姚氏，方氏心里有着说不出的痛快，可是当着姚氏的面，她却是半分也不敢表露出来，这姚氏也真是邪门，那眼神总看得人心里忍不住发颤。

姚氏早些年为了治不孕症吃过不少药，后来得了陶姚这养女后，方才在丈夫的劝说下停止了吃药。她的身体本来就虚，遭逢巨变后，垮得更是快，一场秋风，她就病倒了。

陶姚想到养母病倒后，面容一天比一天蜡黄消瘦，心里就如刀割般难受不已，为什么她不是重生回到那个时候？不然她拼尽全力也要挽救养母的性命。

养母姚氏病倒后最担心的就是她，时常会抚摸着她的秀发，眼里是止不住的忧心，只是那时候的她才十岁，体会不到姚氏焦虑的心情，只知道心里难过，担心天人永隔。

同为人母的方氏在这方面远比陶姚体会深，陶谦夫妇有多宠爱这个养女，村里人有眼睛的都能看得到，姚氏不放心女儿啊，当时想到这点，她的小眼睛都忍不住放光睁大。破船还有三分钉，虽然陶谦死后，族人已经吃过一次绝户了，但姚氏这人心思缜密，手里肯定还有剩余。

就为了赌这银子，她忙前忙后地照顾姚氏，一面宽她的心，一面表现出对陶姚万分疼惜的样子。