不说码头闲人和同行的感慨，船行江上，逆水而行，越往前走，那江面上的船只渐渐就少了许多，就连两岸的田地，也开始收敛，化作了陡峭的山崖。

这一片地方，本来就是那险恶之处，九转十八弯，而且水流湍急，本来就是入蜀之险道。

不但如此，这连绵几百里的地方，还有许多水寨。

那等水寨，并非是耕读渔樵的良善之辈，许多家伙都是刀口舔血之人，平日里也忙着农务，而缺钱了，便仗着在江边浮沉的水性，打劫这过往的船只。

有仗义的，只劫钱财不伤人，甚至还给你留下些本钱。

有的则凶悍许多，人、船、货物财物，他全都要，吞进肚子里，骨头渣儿都不剩下。

这些水匪本是长江水道上的一大祸患，太平盛世之时都存留，更不用说这军阀横行、互不统属的乱世，更是嚣张无比。

不过这些水寨也是江湖人，茅船头当年开拓水道的时候，已经将路给走通了。

这路通了，大的寨子不用担心，报个名号即可。

怕就怕那刚下水的蟊贼凶人，这帮人不讲规矩，凭的就是一个“横”字，所以每一次走船，茅平礼都会跟随着，就是为了随时处理此事。

小木匠在码头上听那帮人说得神乎其神，心中有些担忧，于是就在船头一直打量着。

那只痴肥橘猫却是个没心没肺的主儿，喵呜两声之后，舔着爪子，又睡去了。

小木匠有的时候，都怀疑这并不是一只猫。

猫哪有这般懒？

它恐怕是那投错了胎的猪吧？

相较于小木匠和排教众人的如临大敌，那道士却显得轻松许多，他一直睡到了傍晚时分，方才醒转，打着哈欠，简单地洗了一把脸之后，过来问了一回，随后又离开了，回到了船舱里去。

他倒是个心大的人。

虽然小木匠不相信他是从那什么南海过来的，但也觉得此人是真有本事，说不定真的不害怕。

事实上，站了一天，小木匠也有些困乏了，于是就在船帮上找了个位置，盘腿打坐。

他行了三个周天，睁开眼来，感觉这几日聚拢的气息，却比往日里站桩扎马步、打熬力气时，一两个月来的效果都强上许多。

他不但力气变得充足许多，而且耳聪目明、五感发达，与周遭环境的感应，仿佛都强上许多。

这，就是修行的效果？

小木匠越想越激动，感觉自己算是走了狗屎运，或许自己真的能够出人头地，与屈孟虎、洛富贵那般，与凡人不同呢。

这时，旁边传来脚步声，紧接着，那莫道士又来到了小木匠的身边，打量了一会儿他，突然问道：“我这两日认真打量过你，发现你并非天赋异禀、根骨绝佳之辈，如你这般年纪，却能够感悟到‘炁’，也并非领悟而来，却有人在你体内留下种子，度化了你——能告诉我，那人是谁吗？”

听到这话儿，小木匠楞了一下，这才想起来，自己之所以能够感受到炁，是因为头顶之上的一股热流。

在他走投无路，无法参悟的时候，是这股热流出现，并且完成了他人生之中的第一次周天导引。

那热流，便是道士所说的“种子”么？

谁种下的？

小木匠回忆了一下，悚然发现，做出这等事情的，并非旁人，而是那鲁班圣殿中活过来的石像。

而那石像，极有可能就是红莲老祖徐三岁。

小木匠想起种种，越发觉得事情有些古怪，张了张嘴，却不知道该如何与面前这位道士说起。

对方是个心思缜密，性格豁达之辈，他若是说了谎，对方绝对是能够瞧出来的；而这事儿，又关系到自己的师门秘密，贸然说与旁人知晓，总是不太好的。

那道士瞧见小木匠欲言又止，便知晓他心中的顾虑，笑了笑，说道：“若是不方便，也不必多言。”

他对小木匠说道：“我之所以找你说起此事，是因为这儿。”

他指着小木匠的右肩，示意他稍微脱下来一点。

小木匠不知其意，将衣服拉下来，发现右肩的肩胛骨上面，有一小块铜钱大小的黑色污渍。

这是以前没有的，小木匠以为是蹭到了灰儿，伸手过去拍了拍，想要掸掉，却不曾想这污渍仿佛长在了上面一般，小木匠伸手去搓也没有能搓掉。

他没有什么忌讳，吐了点儿口水在掌心上，再一次搓，发现这黑色污渍，居然没办法搓下来。

小木匠有些懵了，问：“这是什么？”

道士打量了一下，甚至凑上前来，鼻尖差点儿都凑在跟前，细细地嗅了一会儿，这才抬起头来，开口说道：“我常年居于南海，对于北地的巫法道术并不是特别地了解，只能够感觉得出，这里面有着浓郁的死气，对你或许会不利。”

小木匠听了，很是惊讶，说死气？

他摸了摸那黑色斑块，发现这上面除了有一块擦不去的黑点，别的一点儿异样的感觉都没有。

道士问：“你最近是不是去过什么秽气之处，又或者撞到了什么邪，惹到了什么不该惹的人呢？”