“哦哦，对，钱要先给！”涛子立马反应过来：“马师傅，要多少钱呐？”

马师傅伸出五个手指头，“五百。”

猪头和涛子都倒吸一口凉气，“五百？这是不是太贵了？”

“不贵了！”马师傅道，“求人办事儿总得给人好处费不是？这也是我有点矫情，不然出再多钱人家都不给办！”

猪头和涛子交换了一下眼神，他们身上钱不多了，最近一段时间的工钱还没有结，之前挣的一些钱也花的没剩多少了，一下子付掉五百确实有些肉疼。

“马叔儿，我们身上钱不够，能不能帮忙说说少点儿？”猪头请求道。

“少点儿？”马师傅为难道：“我肯少，人家可不肯少，总不能我给你们贴钱吧？”

“是是是，可我们身上真没这么多钱！”涛子道：“您帮帮忙！”

“你们身上有多少钱？”马师傅想了想问道。

“三百块钱。”

“······这也太少了吧！”马师傅有些失望，“说了帮你们，不能不算数！这样吧，你们先把钱给我，我去尽力办，办的下来最好，办不下来我再把钱退给你们！”

“好！”涛子一口答应下来，就怕马师傅不肯帮他们。

猪头问道：“马叔儿，什么时候能有消息？”

“这可说不好，快的话十天个月，慢的话一两个月都有可能。”马师傅只顾着数钱，“放心吧，有了消息我马上告诉你们！”

……

钟跃民和秦岭决定回当年插队的地方看看，第一站当然是靖边县城。

“哎哟！你们俩回来就回来，带这么多东西干什么？”马婶儿把两人接进屋里，一边给他们倒茶一边埋怨，“我和你爸有吃有喝，啥都不缺！”

“干妈，好些年才来看您一次，这些东西就是一点儿心意。”钟跃民带着人一块儿把东西放到炕上，“也不知道你们喜欢什么，吃的喝的穿的都一样买了一点儿。要是您不喜欢哪，也别埋怨我，都是秦岭挑的！”

“瞧你这话说的，就知道欺负秦岭！”马婶儿拉住秦岭的手，“可怜孩子，总算是平安回来了！”

“婶儿！”秦岭看着亲切慈祥的马婶儿不自觉地就叫了一声儿，却又不知道说什么好。

马婶儿道：“随跃民叫妈！”

“……妈！”秦岭怯生生地叫了一声。

“唉！”马婶儿高兴地应下来，随手就把自己腕子上的银镯子腾下来，装到秦岭手上，“这是我出嫁的时候带的，给你戴上。”

“不不不，这我不能要！”秦岭慌忙推让，“这太贵重了。”

“是老银子改的，但不值当什么，就是个念想，你就戴上。”

老太太力气还真不小，秦岭竟然挣脱不了。

钟跃民坐着悠哉悠哉地喝茶，见状劝道：“秦岭你就收了吧，老太太一片心意，这是把你当儿媳妇儿了！”

“当然是儿媳妇！”马婶儿嗔道：“这一过你都三十多了，你准备什么时候和秦岭成亲哪！”

“回了北京就结婚！”钟跃民道：“这次来就是专门儿接您和我干爸的。”

秦岭呆住了。

马婶儿也有些愣住了，“你这是说着玩儿还是当真的？”

“当真的！”钟跃民道，“其实我早就想结婚了，这不是被耽搁了嘛！现在秦岭恢复的好些了，我就打算起来了！”

马婶儿瞧着秦岭的表情，“你们俩还没商量啊？”

“不是您问到这茬儿了嘛，我就说了。”钟跃民撇了一眼秦岭，“我都等了这么多年，你还想踹了我不成？”

“我……你还没有求婚呢！”秦岭好不容易憋出一句话来。

“我马上求！”钟跃民笑嘻嘻道。

“我不答应！”

……

“干妈，我爸呢？”钟跃民问道。

“出去下棋去了，这老头子自从退了休，就在家里待不住，跟屁股地下长了刺一样！”马婶儿吐槽道。

“那我出去看看。”钟跃民道，“秦岭就呆这儿陪您。”

“成，我们娘俩唠唠。”马婶儿道：“你往马路边上找就成，肯定跟一帮老头在树荫底下下棋呢！”

“唉。”

果不其然，钟跃民就在马路边上找到了马贵平，一帮老头围着棋盘，自卑马扎和茶水，正热火朝天地厮杀着。

“走马！”

“唉，走马，吃炮，将军！”马贵平听了，立刻有了思路，三两下把对手逼到绝境。

“哈哈哈……没招了吧！”马贵平得意道。

对手也是个老头，输了棋万分懊恼，接着又恼火起来：“刚才谁瞎开口！观棋不语真君子，懂不懂？”

“对不住，老爷子，一时没忍住。”钟跃民立刻站出来道歉。

马贵平听见声音立刻回头，“跃民，咋是你啊？”

“你们还认识啊？”对手更加气愤，“老马头，你这也太欺负人了吧？”

“哎呀，吵吵啥嘛，儿子帮老子天经地义！”马贵平顾不上下棋了，“额儿子回来了，不陪你们下了！”

说着他就夹着水杯，拿起马扎就拽着钟跃民走了。

留下的老头都议论纷纷，“老马头不是没儿子吗？”

有知情的道：“是干儿子，听说可有本事，之前在美国。”

“哦，那真是了不得！老马头这是有福了。”

“可不是……”