外面的对话如下。

太子温和：“老太太身体可好？”

安老太太刚才已赐坐，见殿下问，忙站起来双手插在体侧，躬身回话：“还好。”而南安侯因问其妹，也随着起身。

太子笑：“坐，不必再起。”

再问：“宝珠姑娘可好？”

安老太太是不再起来，但和南安侯一起座中欠身，因太子来是天大的颜面，老太太容光焕发地回答：“谢殿下垂问，宝珠好，”

邵氏用肘尖抵抵张氏，附耳过去：“什么叫垂问？”

张氏一脸你这个也不知道？然后小声道：“等我查查书。”她也没记清楚。邵氏已满面钦佩满面仰视，弟妹真是个明白人。

其实什么答案也没得到。

又去听外面的对话。

“昨来瑞庆淘气，宝珠姑娘夜来可惊？”

“睡得好。”

“可请医生看过？”殿下问。

老太太更加的脸上有光，此时袁家就是孤零零无朋友无亲眷她也认了。忙道：“请的是这附近的医生，三代行医的陈长子。”

邵氏和张氏又激动起来，这次是张氏凑到邵氏耳朵上：“看看我们老太太，多有派头。”面对殿下能从容的回话，邵氏和张氏自问都做不来。

太子殿下不知道什么人叫陈长子，不过是随便问问。下面就道：“要有不好，还是请宫中太医来看。”

“是是。”南安侯和安老太太起来，一起跪下叩头道谢。

再起来，太子笑道：“我带来有压惊的药，这是个老方子，管用。”才说到这里，外面又进来几个人。

走在最前面的，是气势轩昂的袁训。

袁训是大步往里来，在台阶上露出笑容。此时换了步子，是不疾不徐的进到房中，安然行礼：“见过殿下，殿下来，怎不先对我说一声儿，我也好早来迎接。”

“我不是来看你的，不需要你迎接。”太子见到他，就笑得更为欢畅，忽然又小小的惊奇：“喔，老夫人也来了，”

顺着他的话，南安侯和安老太太才看到院子里余下的几个人。几个家人，手抬着礼物，袁训是来送端午的节礼。还有一个人，暗色布衣，衬得她白发如银，而面庞就更年青，还是那三十出头的妇人模样。

袁训的母亲。

太子不慌不忙，踱步往外面去，再就笑道：“阿训，你怎么把老夫人丢下来，你就先进来见我。”

而袁训的母亲，见到殿下有迎自己的意思，在院子里先蹲身福了几福，起身垂首垂手静静过来，在台阶下带着家人跪下，她嗓音清脆，带着说不出的一股子出世的味道：“民妇见过殿下。”

太子不用别人，亲手托在她的肘下，扶起她，再端详一下面庞，笑道：“像是又清减了，不可一味的素食，不可一味的静坐啊。”

这份儿体贴，就是面对他的家人，也不过如此。

袁训的母亲轻轻一笑，也没有任何见到殿下惶恐不安的意思。她的笑，有若高山上流水漫漫而下，所经之处的眼目无不受到感染。

安老太太等人就都笑了笑，而在内室偷看的邵氏张氏也由不得的笑了笑。

“我来看孩子，听说昨天见到没见过的世面，想来是心中有不安。”袁训的母亲话一出口，安老太太也心中佩服。

贵族小姐们，都是善于言词的。她没有一个字提到受惊，只说见到没见过的世面，又不说心中害怕，只说心中必有不安，因此她来看看。

太子自然是道：“瑞庆实在……”只往瑞庆小殿下身上推就行了。袁母轻笑听完：“小殿下喜欢她，和她玩儿呢。”

“呵，是，您不见怪就好。”太子出来这一句，而且说得很是虚心。

安老太太对兄长看去，我这个孙女婿哪里是淑妃在照应，分明是中宫在照应。如只是淑妃在照应，殿下犯不着对袁亲家也这般的客气。

南安侯对妹妹挤了挤眼，看看你兄长我，怎么会为你挑错孙女婿？、

安老太太陪袁母去看宝珠，且低声问她：“要叫宝珠出来拜见吗？”袁训听到，拦下来道：“会害羞的吧？”太子也听到，调侃道：“既然会害羞，那就几时不害羞，几时我来见吧。”这分明是打趣，袁训就瞅瞅他。

这个说不上不尊敬，但很亲厚的眸光，又让南安侯看到。南安侯心想我可等不了三个月，我今天晚上就得去信问问那位大人，这袁家内宫中根基深厚，怎么不事先告知我。提个醒儿也是好的。

太子重新坐下，等袁母出来，亲口问过宝珠姑娘好，他即刻起身：“还要往宫中去，今天是过节。”一行人送出大门，目送太子上马走出街口，太子在马上还同袁训玩笑：“果然是颗宝珠，我来了，也不给见，啊，我得把这件事记下来，以后同你清算。”

说过，忍笑走了，心想，这宝珠真是宝珠，母后说当宝珠看，不知以后能生几个小宝珠。要生少了，可对不住人。

安老太太等人目送他出了街口，才各自满面春风的进来。

袁母没坐多久，袁训就送她离开。邵氏和张氏出来见舅老太爷，宝珠并没有病，不过是全让她歇着，就出来过节。

没有一个人对宝珠解释太子为什么要来，冲着袁训是他的人，这笼络之意也太重。冲着昨天瑞庆小殿下办事莽撞，人人心中如明镜，那与小殿下只有五分的关系，另外五分不能由小殿下在担。

端午节过的是中午，到了下午，南安侯就不在这里。他在京里也有故旧知已，门上走动的天天有人，他要回去见客人。

玉珠嚷热，自去午休。宝珠一个人歪下来，抚着那只玉蝉，玉蝉旁边摆着昨天得的翡翠镯，翡翠光硬生生把玉蝉光遮盖上来。可在宝珠的眼里，她还是喜欢玉蝉更多。

这上面，有他在。

红花以为姑娘睡下，蹑手蹑脚地走出去，在月洞门后面有个小小凉亭，亭外藤蔓上开着红花。红花在这里坐下，不大会儿功夫，就见到紫花过来。

“怎么就你一个在？”紫花兴奋满面：“青花让你吓跑了？”

“唉，”红花小脸儿上，一片忧愁。

紫花歪脑袋打量她：“这就得意上来了？按三姑娘有一回说的斯文话，叫什么强说愁，没有事儿强说愁，是这一句吧，你打量我跟着方姨太太不出来，我竟然是个没耳朵的人不成？我全听到了，不过等我出来看热闹时，贵人也走了，四姑爷也走了，袁亲家太太也走了，我一个也没见到，”

“哈，那叫未赋新诗强说愁，”青花从另一边过来，捧腹大笑状，却不敢笑得很大声，怕打破这夏日的静谧，惊动都在休息的主人们。

“让我教你一句吧，不学无术的，你记住这句，这就是说你了。没有事儿强说愁，笑死人了。”青花笑得用小手去捶亭子。

红花一动不动，小眉头颦着，不笑。

紫花啐青花：“把你得意的，不就跟着姑娘们！”又啐红花：“你家姑娘正得意头上，你应该得意才是，又摆这种有事过不去的模样给谁看！”就哭起来：“讽刺我呢，我生得粗笨，没跟上姑娘们，倒跟着个倒运的姨太太，她以前伶俐的可以耍百戏，我还能往老太太面前去几回，如今她吃饱了就榻上挺尸，我也不得出来，怕老太太怪我不怜惜她，我看不到热闹，见不到贵人，你们还来气我？”

“哈，”青花更笑得继续捶亭柱。

红花小脸儿转过来，眉头更紧锁，一动不动盯住紫花。

紫花有些怕：“你这么看着我，大毒日头底下也渗人的。你到底怎么了？”

“唉……”红花又是这么一声，那脸儿上沉着的表情，一丝不变。

青花不再笑，和紫花一起问：“你生病了？”

红花摇头。

“四姑娘病了？”

红花摇头。

一连问了几句红花都不说话，青花道：“我知道了，是你们姑娘出门子，不打算带上你，你以后不能再进宫不能再出去玩，不能再见贵人……”

“混说你娘的！放你娘的屁！”红花暴躁起来。

青花更笑：“我的娘？和你的娘一样，如今在老家数卖我们的银子过日子，估计这几年也数完了，不过我随进京，再来找我，也找不到我。我的娘在那么远放屁，你怎么知道的？”

“顺风鼻子呗。”紫花大为解气。

红花跳起来要揪她们，让青花和紫花按倒。青花把手放在红花胁下，紫花拧住红花的软肉，齐声问：“想的什么？说不出便罢，说不出来今儿个可收拾你。”

寡不敌众，红花服软：“放开我，我就说。”

青花和紫花依言松开手，红花起来整衣服，有了笑容：“我在想啊，我们姑娘可够愁的。一进京就定亲，定下亲就进宫，进到宫里就有赏赐，啧啧，你们没看到那给的东西，明珠倒有这么大，”举自己小手指，再舞起双手比划：“昨儿晚上放白光，我没蜡烛就能起夜知道吗？”

青花劈面打断：“又混说，我跟着我们姑娘认字，也看过几本传记。那书上写，能放光的明珠叫夜明珠，哪里到处都有，”

“放了！”

“不能！”

紫花恼火：“我等你们进宫的新鲜古记儿听，你们又来扎我眼睛，又欺负我了！”说着就赌气：“上午喊接驾，全怪姨太太不机灵，我说出来看看，这不是叫接驾，姨太太天天睡，睡昏了头，说我戏看多了，一定听错。下次再接驾，我必定出来自己见见，等你们见不到来问我说热闹，我也不说！”

话音刚落，见一个人矮矮的，闪电似的从月洞门外跑过去。

“这是谁？”三个小丫头吃了一惊，午后老太太要歇，奶奶们要歇，四姑娘又蒙太子殿下赐药，更要歇，谁敢在家里乱跑？

正想着，看门老王头嘶哑地嗓音过来：“接…。啊嚏驾，接……咳咳驾，”像奔跑中气不顺。

青花和红花拍手笑，目视紫花：“这是你招来的，去接吧，上午太子来，下午还能有谁来呢？你赌出来的气，能把王大爷也支使出来陪你过瘾不成？”

紫花也要笑：“听错了吧，他那接咳咳驾，咱们听不清他说的啥。再来，说说你们进宫都吃了什么，有给我夹带点儿出来吗？”

又有几个人端庄肃穆的走过去。

红花青花紫花一起清醒，这几个人衣着华丽，比老太太的还要好。“不好，真的有客。”红花青花全是姑娘们的仪仗，得去侍候着，拔腿就跑。

留下紫花叹气：“我可不跑，我跑回去，贵客也不登姨太太的门。这姨太太也是的，你老留在小城里多好，跟着你，我可哪儿也去不成。”她慢慢的回房。

宝珠吃了压惊药，压惊的药，全是镇定安神的，大多有催眠成分，正朦胧在睡。

“嘻嘻，”

笑声如鱼儿出水，又像在宝珠梦中。

宝珠低语：“做梦了，”又要再睡。

“好大的客人到了，主人也不奉茶，你可喝了我的好茶，该还一碗了吧？”

宝珠醒过来，睁大眼睛：“你？”房中榻上，端坐着一个人。她小脸儿活泼，生动的笑出虎牙，个儿不高，脚不能着地，小皮靴晃悠着，正是瑞庆小殿下。

见宝珠醒了，瑞庆小殿下开开心心地道：“快倒茶来，我等着喝呢。”如她所言，她睡一觉，就想到新娘子敬茶，新娘子三个字可以去掉，敬茶么，就是喝茶喝她手倒的茶，她就午饭后出来看龙舟，顺便来蹭茶。

这碗茶，小殿下喝定了。

殿下果然是聪明的。

宝珠忙碌起来，叫红花不在，就叫卫氏送热水，再送好的茶具，这个茶具幸好行李里翻出来了，但收在哪里又不记得。正忙着，红花及时出现，找出茶具，送上好茶叶，顺便给小殿下得意非凡的叩了头，想这番得意只有自己能有，那平时跟着三姑娘认字多的青花，又落了下风。

自从进京，红花在丫头们中，就一直上风稳占，非比寻常。

宝珠烫茶具时，诡异的回想起来。小殿下让自己还茶，说自己喝了她的好茶。她那茶是浇在自己里衣儿上，那自己这还茶……

茶香袅袅，还是恭敬的送到小殿下面前。

宝珠有天大的胆子，也不敢原封原样的“还”殿下那碗茶。

对着盖碗，瑞庆殿下小大人似的长长吐了一口气，宝珠想笑又忍住，红花迷茫的瞪着大眼，殿下嫌茶不好吗？

殿下一气喝了三碗。她不怕茶烫，口吹又拿过宝珠的团扇煽，自己的袖子也用上，直喝得满头是汗珠子，宝珠又拧出手巾把子送她，又让送上冰镇的水果，又怕殿下吃凉的闹肚子。

殿下只喝茶。

喝完，再次舒服的吐一口长气，对站着侍候的宝珠清晰的道：“宝珠姐姐，”

宝珠身子一斜，险些摔倒，幸有红花忠心护主，上前扶住。

宝珠呻吟：“殿下，民女当不起。”对着这样一位可爱的殿下，宝珠实在没有太多肃穆的心。

“我决定了，以后坏蛋哥哥欺负你，你就告诉我，我们两个人，总是打得过他的。”瑞庆殿下异常地认真。

宝珠再次呻吟：“是，有殿下您一个人，管保让他服服帖帖。”嗯？一句话跳入宝珠脑海中。她和常四姑娘三击掌，要给袁训大耳括子。

本来是没希望的，宝珠不是袁训对手，也找不出理由寻他事情。现在莫非，是上天听到三击掌，送小殿下来让宝珠如愿的？

宝珠这想法，只敢在心里打个转，就消失无踪。

袁训在宫中找到她的怜惜，送她回家的体贴，宝珠想，大耳括子还是还给常四姑娘的好。

殿下，她呆呆瞅住瑞庆小殿下，你能帮我还给那位四姑娘吗？

瑞庆殿下会错意，小拳头捏起来，小脸儿更为严肃：“有我在，你不要怕，有我在，我是坏蛋哥哥的克星，”

红花在旁边眨呀眨眼睛，您都是克星了，那坏蛋这两个字，是从哪里出来的？

宝珠点头，嗯，小殿下您一定是所有如常四姑娘一样人的克星。

小公主想，坏蛋哥哥，你就要倒霉了。再打我手板儿，就要你好瞧……

红花想，打人不带红花么，带上红花可以帮望风……。

外面起坐间里，安老太太已起来，春风又吹在她面上，老太太在招待跟随小公主出来的宫中嬷嬷们，笑声不时传来：“呵呵，几位真是辛苦，”就是老太太自己，都觉得回到旧时的时光，那时候她在闺中，见到宫中出来的人，是正常事。

东厢里，邵氏郁结，这贵人一个两个全是为看宝珠来的。

西厢里，张氏恼火，袁家的这亲事上，我们可吃了亏，吃了大亏！