作为荥阳城内的巡街兵丁，年仅十七岁的廿六郎腰间挎着的朴刀却从未真正杀戮过人命，尽管他平素喜欢穿着盔甲各处乱晃，但追捕盗贼和砍人脑袋终究不是一回事。

在这还算平和的荥阳城内，挂着一个郑家的名号，与其他是巡防的士兵，不如是走街串巷的混混。

当然，作为城防的巡丁，杀人的场面他也不是没曾见过，只是……荥阳这种处于皇帝脚下的地方，每年处死的作奸犯科之人又能有几个？

整个城内，除了卖肉的屠夫，也就只有行刑的那几个刽子手能时不时见些血腥，至于那些个禁军出身的家伙，鼻孔朝天逞凶斗狠嚣张得可以，但也没见有谁敢砍掉谁的脑袋。

心如念头转来转去的廿六郎抬眼看了看站在身前的三七叔，木呆呆的问道：“三七叔此话当真？”

“你甚时听过三七叔诳你？”郑三七有些忧心忡忡，没好气的回道。

“那……灵州人……”廿六郎心中倒抽了一口冷气，结结巴巴地吐出几个字，却怎也不完整。

“唉……”郑三七叹了一口气，颇有些无奈的道：“月前从河西返回的郑楼，你知道不？”

“晓得，十一房的六伯……他与灵州人打过交道？”廿六郎仍旧是满脸懵懂。

“你这不学无术的混子！”无奈地咒骂了一句，郑三七解道：“灵州人的消息就是他带回来的，这些灵州人可不是定难军那些党项胡人，他们祖上是前唐安西军！安西军知道不？在西域和大食人打得天翻地覆的狠人！”

“三……三七叔，这事……坊间也有传闻……”因为被训了好几句，廿六郎磕磕绊绊的回应着，然后心翼翼地试探道：“不过，坊间传闻大多夸大其辞，难辨真假，那些……”

“别在老子面前装腔作势！”郑三七没好气的又骂了一句，这廿六郎身上粘上毛就是个油滑的狐狸，他才不信这子会害怕什么，“所谓无风不起浪，没听人，空穴来风必有其由？郑楼……你那六伯过，灵州人在数千里外的博州杀了数以万计的胡人，其中就有河西的党项人，按道理党项人该和灵州人成为生死大敌，没错吧？可是没有！党项人和灵州人变成了盟友！你可知道为甚？”

大段的话听下来，廿六郎有些傻眼，这三七叔的话肯定假不了，城里混混无赖争地盘打两架他见过，但是数万人打生打死，真的距离他太远了，他的那聪明根本派不上用场。

还好郑三七也没指望这年轻的侄子能出什么，而是稍微停顿之后，直接道：“具体内情不得而知，我和你六伯还有族内其他人揣摩猜测了至少一个旬日，得出结果只有一个，党项人被打服了！”

郑三七得磊落果断，听音的廿六郎却长大了嘴巴。半响之后，年轻的巡丁才缓过神来，轻轻的叹道：“那甚子……灵州人竟然如此凶悍？”

“当时如何，虽未亲眼得见，但午后那会灵州人就在你三七叔我眼前……那气势……让人不得不信哪……”郑三七的语调同样不是很平稳。

两人面对面沉默了一会儿，颇有些无言。

廿六郎年纪不大，但守着这距离汴梁不远的荥阳城宋天子脚下，见识却也不少，初始的惊恐过去，年轻气盛的劲头便上来了，“三七叔也上过战场见过血腥，不就是提着刀子砍人嘛，都是两个肩膀一颗脑袋，灵州人又没有三头六臂，有何可怕？北面的契丹人不也同样凶悍，还不是被俺们打得俯首帖耳？”

“啪！”这次郑三七抬手不打脖颈，改打脑门了。

在廿六郎脑门上拍了一记之后，郑三七呵斥道：“契丹人如何是你能随口乱的？两个肩膀一颗脑袋！我也是两个肩膀一颗脑袋，随手就能收拾你这样的混子三五个！可是知道那些灵州人么？随便出来一个都能打我这样的三五个！”

“三七叔你又没和灵州人伸过手，怎知抵敌不过？”年轻人牛劲上来，真的是无所畏惧。

“你！你这混子！”被这个倔劲上来的侄子挤兑得近乎不出话来，他总不能跑到丁瘸子的店里找灵州人打一架给这个侄子看，而且，真若是打起来……作为战场上捡回性命的老行伍，他可是深知其中的险恶。可是话不明白，他真的很担心这个侄子脑筋一热给郑家惹下滔天祸事。于是，强子压制了心中的火气，他有些苦口婆心的正色道：“廿六郎，三七叔可曾诓骗于你？”

见平素笑呵呵的三七叔真的冷下脸来，廿六郎也不敢胡乱言语了，连忙恭声回答：“族中人数众多，只有三七叔对俺最为关照！”

这混子还没有执拗得失了心智，郑三七抓了抓下颌的短髯，心中稍有安慰，解道：“那灵州众人行止非同寻常，看似粗莽威横，实则节制有加。为叔午后那时，曾与其中领队之人交涉，那人虽是一副胡人面孔，言语怪异，却并不粗鄙，神态从容，绝非等闲！为叔我守着这城门已经七年有余，却从未见过这等人，纵使笑面相对，那双眼神却是冷的，明白么？”