总之，因为当年那起子烂账，施老头现在两边不讨好。

……

夜晚，榻上，施乔儿鹌鹑似的缩在沈清河怀中，仍旧闷闷不乐。

沈清河嗅着她颈间香气，询问道：“三娘今日也是因为长姐不悦吗？”

施乔儿摇摇头，搂紧沈清河的脖子，说：“相公，我有些怕。”

沈清河抚摸着她纤薄的后背，声音放轻：“怕什么？”

施乔儿闷闷道：“今日我娘同我说了好多东西，我才知道，原来我们家远不是表面上看到的那么风光，其实每个人都过得如履薄冰，生怕一不小心被抄家灭族。”

沈清河：“所以，三娘在怕这个？”

施乔儿点头：“对，我胆小，可怕疼，可怕死了呢。”说着又蹭了蹭沈清河的脖子。

沈清河一天的疲劳在此时尽数散去，柔声说：“你可一点不胆小，为了那一卷简牍，大火都敢闯。”

施乔儿气呼呼：“那可不一样，你写那一卷写了七年，我若是为一样事情努力七年，一下子全没了，我会生不如死的。所以我才一定要给你把它救出来。”

其实她甚至不懂那卷文书存在的意义是什么，既不能当饭吃也不能当钱花，放久了弄不好还会被虫蛀，但她知道那是沈清河的全部心血，那她就愿意拼上一回。

听着她的话，沈清河的心柔软得不像话，抬起她的脸看着她，十分郑重道：“但你现在要记清楚了，这世上对我而言没有什么比你的生命更为重要，莫说七年，就是十七年，七十年，你也不能因为我，把你自己送入危险的境地里，知道吗？”

施乔儿被那双墨瞳中的坚决震慑住，过了好久才缓会神，再次搂紧了沈清河的脖子，甜甜答应：“好，听相公的。”

当晚事后，施乔儿累得昏睡过去，沈清河拿帕子给她清理身上的东西，干净后把寝衣给她穿好，最后躺下，把人抱了满怀，安然睡去。

次日早，学堂中朗朗读书声悦耳。

“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳——”

猴儿有搭没搭同众人朗读着，眼睛不住往四处瞟，忽然看到外面停下匹枣红色高头大马，马上下来名布衣少年，头顶还顶了只斗笠。

猴儿瞧那人身姿眼熟，仔细看了两眼，确定了是谁，忙唤沈清河：“先生！先生！”

沈清河本在批改案上作业，听到声音抬头看向猴儿，又见猴儿朝外努嘴，便随之望过去，一眼便望到乔装后的顾放。