“朝廷没钱。”谢征突然打断道。

他抬手，阻止了帐里七嘴八舌的议论。

“七月初七那天刚好见了裴督帅一面，谈论了不少事, 他当面说的。他说他麾下的玄铁骑的封赏也至今拖欠着。上个月的军饷都是强讨来的。”

大帐里安静了一瞬。

下一刻, 几个声音从四面八方同时大骂道,

“肯定是假的!”

“哄孩儿呢，谁信！”

谢征抬手阻拦住各方嘈杂，继续往下道，“京城四大姓，为什么倒了卢氏。裴督帅当日对我说，一来，卢氏动了军饷。二来，卢氏倒了，抄没了卢氏家产，朝廷画下的大饼就能今年给各家吃上了。他叫腾龙军耐心等两个月。”

这次大帐里陷入了漫长的沉寂。

另一个谋士开口劝说，

“勤王倒也不是都为了财帛富贵。男儿报国从军，谁不想光宗耀祖，赢得青史留名。只要八万玄铁骑在，勤王的首功始终是他们的。但若玄铁骑成了乱军，裴显成了逆臣，我等奉圣人秘诏，发檄文征讨……勤王首功，这回可以争一争！”

大帐里又乱糟糟地议论起来。

谢征沉默着，良久没有出声。最后他挥挥手，命亲信们散了。

只有跟随最久的身边第一谋士，文谋士，留了下来。

“四月里，裴督帅只带了几个亲兵，直奔腾龙军中军帐，指名道姓‘找谢节度面谈’，着实惊到了属下。”

文谋士捻须回忆，“当时说是宫里不慎冲撞了谢娘娘，为避免和谢氏不必要的误会，特地前来城外解释清楚。”

四周无人，文谋士说话不必顾忌，做了个斩下的动作，

“按属下的意思，当夜就该斩除威胁。节帅一夜深谈后，却坚持把人放了回去。如今若是打算奉诏‘清君侧’，再做同样的事，事半功倍。”

谢征失笑，摇了摇头。“文先生心怀壮志，有争雄之心。只可惜谢某老了。”

文谋士急道，“节帅如今才过而立之年，三十有一的年纪，大好年华，哪里老了！”

“年华尚在，但心已经老了。”

谢征在火光下抬手去摸自己的鬓发。

火光跳跃明灭，映出权掌一方的平卢节度使的身形。刚过而立的盛壮男子，身材魁梧，轮廓刚毅，鬓发乌黑浓密。但如果仔细去看，乌黑鬓角里藏着零零星星几点白斑。

“若谢某年轻几岁，还怀有争雄之心，四月那夜就不会放他回去。”

“但谢某的心已经老了。发妻过世，遗下一双儿女。每次回家探望，临出门时，对着抱膝垂泪的小女儿，只感觉英雄气短，儿女情长。”

谢征抚摸着跟随自己十数年的军刀，慨然叹息，