埃修注视着但丁递过来的画像，那是一个留着灰白色短发，面容刚毅，棱角分明的男人，眼神中仿佛有荆棘丛生，嘴角抿得很紧，像是一把薄利的刀刃。他认得这个男人，并非是由于对方是异端裁判所的副所长，而是因为他的名字与画像都出现在布罗谢特所著的潘德志中。

秩序之鞭奈德·格雷兹，四十四岁，其父奈卡德·格雷兹是前任萨里昂商会会长。他在极年少时便展露了过人的经商天分，二十五岁时，已经是萨里昂的皇室商务顾问了。然而在商会的内部竞争中惨败给施耐德，被金银之虎逼出了商界，毅然参军。随后在第二次龙狮战役中参与了拉里亚夺还战，指挥了白鹿堡的收复战役。其战术素养亦受艾尔夫万公爵赞赏。战争结束后授勋子爵，迎娶了埃尔德雷德侯爵的姐姐，正式步入政界。在银雾之殇中，以血腥手段镇压了银雾游侠团中亲近诺多的死硬派，将游侠团的大团长活生生鞭笞至死！在但丁远行后，异端裁判所缺少一个可以服众的副所长，乌尔里克五世第一个想到的就是他。至此，秩序之鞭奈德·格雷兹的凶名远扬潘德四方。

而现在，这个名字被但丁打上了一个阴冷而醒目的叉。埃修注视着画像，不置可否。他在思索，为什么但丁会提出这个条件？他是异端裁判所的所长，是秩序女神手中审判的利剑，乌尔里克五世又授予他代行王权的无上权力。自萨里昂立国至今，还没有哪个人会有但丁现在如此的权柄，他甚至不需要动用他匪夷所思的无匹武力，只要打个响指，黑翼修士们就会把想要的人绑到他面前。但但丁并没如此做，他只是在一个人的名字上打了个叉，然后把画像递到埃修面前，要埃修去杀。

为什么？埃修反复提炼着《潘德志》中关于奈德的只言片语，心里渐然敞亮：世代经商格雷兹家族是萨里昂首屈一指的名族，每一位族中领袖都担任过皇室商务顾问的要职，而奈德本人是第二次龙狮战役中的功臣，还是埃尔德雷德侯爵的姐夫——那位风评极差的侯爵大人在银雾之殇中是最大的受益者，因此对这个姐夫可谓是毕恭毕敬，言听计从。奈德如此丰富的人生经历决定了他错综复杂的背景。他并不是一个优秀的武士，但丁想杀他，轻而易举，但势必会引起商军政三界的大动荡，且不说格雷兹家族与埃尔德雷德家族可能的反弹，甚至在裁判所内部都会遭遇很大的阻力——但丁名义上是所长，可奈德却是实际上的掌权者！

所以，奈德不能动，至少不能被任何跟萨里昂有关的人动。但是埃修不一样，他是一个旧潘德的破落贵族后代，几乎没有任何的势力背景，他可以毫无顾忌，毫无阻碍，毫无压力地去杀掉奈德，事后但丁只要借口埃修的帝国死囚身份嫁祸到帝国身上——不，随便找个达夏以外的国家都可以，只要能祸水东引，谁会在意格雷兹跟埃尔德雷德两个大族的怒火？

埃修抬起头来，神色平静：“原来如此。”

“你真的很不一样，你虽然弱得让我发指，但也早熟得让我发指。”但丁看着他，感慨说道，“我跟崔佛在这个年纪，比你血气方刚，比你能打，但脑子里都是一团浆糊，以为刀剑能解决一切问题。喧闹者似乎终于明白‘教育’两个字是怎么一回事了。似乎你没什么问题，开价吧。”

“行。”埃修毫不犹豫，“我要萨拉曼跟他的佣兵队，用最精良的盔甲跟武器装备他们，事成之后把我跟他们护送到银湖镇。除此之外，我还要十万第纳尔。”

“可以！”但丁痛快地答应了。

“那么，成交。”埃修咬破自己的手指，将鲜血滴在了黑十字架的中心。“以秩序之名。”

但丁脸色变了，一瞬间他的脸上风云际会，随后又消匿无踪。他深深地看了埃修一眼：“你明白这种仪式的意义吗？”

“完全明白，秩序女神的血十字盟约。我之鲜血，誓之枷锁，命之桎梏。”埃修平静地回答，“老酒鬼告诉我这招对秩序女神的信徒屡试不爽。”

但丁沉默良久，冷冷地笑了：“原来如此，原来如此，原来如此！”他连说了三声，最后悲凉地大笑起来。

“滚吧，在我改变主意以渎神罪当场格杀你之前。基亚子爵在医疗间等你。”但丁收起了笑容，面无表情地下了逐客令，同时被他收起的还有那枚沾上血珠的十字架。

埃修起身离开，但丁一个人坐在空荡荡的大厅中，默默地注视着高旷的穹顶，：“他们都说只有圣人才会获得神启，当年整个大陆都把你视为胡言乱语的疯子，酒鬼想保护你，奎格芬想包庇你，异教徒想侵蚀你，国王们想利用你。但你不接受，不堕落，不听从。像是一个孤魂野鬼一般游荡在潘德各处，宣扬所谓的预言，直到被我在伊索斯的小酒馆找到。”

“马迪甘，也许你真的是圣人吧。圣人谨言，但一开口便是神启。你留给我的遗言五十四年后真的出现在我的眼前。‘血珠在天使的黑翼上滚动，狂徒的快刀斩破了暗色的狂潮’。”但丁对着空气轻声说，像是那个睿智的老人就站在此处，沉静地注视他。“但就算时间回到潘德300年，我也依然会毫不犹豫地把你绑到火刑柱上。因为那是女神的旨意。”