徐怀及楚山众人起于草莽之间，虽说其根本乃是徐怀与楚山众人浴血沙场、屡立奇功，但谁都不能否认这个过程中有贵人相助、提携。

这当中最为重要的人物，无疑算徐怀的岳祖父王禀。

无论是于桐柏山传授徐怀及楚山众人兵法，协助楚山众人剿灭匪寇，还是流贬岚州及王番任伐燕左军监军使期间，支持徐怀及楚山众人任事监军院、戍守朔州，王禀都发挥了至关重要的作用。

除开建继帝之外，其二怎么也得轮到胡楷。

赤扈人第一次南侵，胡楷出任蔡州防御使，就全力支持徐怀在楚山置县、全面统管楚山军政事务，建设青衣岭营城等防御。

徐怀携建继帝驻守巩县，胡楷也是最坚定的支持者，派遣其子胡渝及杨麟之子杨祁业率兵马增援巩县，以蔡州防御使的名义担下所有的干系，给予一切便利；在渡河北上收复沁源、泽州以及千里奔袭太原等事上，胡楷的支持依旧是不容或缺的。

建继帝在襄阳登基即位，胡楷出任枢密使，除了一贯支持楚山守御外，汝颖会战期间更是坚定的支持建继帝御驾亲征，确保最终斩获汝颍大捷。

建继帝驾崩，大丧之事还没有最终决定，嗣君是谁更是谜团，胡楷却邀徐怀到他宅子里落脚暂歇，众人都能想明白胡楷是想与徐怀共商大事。

谁都没有想到徐怀竟然想都没想就干脆利落的拒绝掉胡楷的邀请。

再看胡楷错愕的神色，众人胸臆间也是波澜起伏，纷纷猜测：

胡楷即便这些天闭门谢客，沉默寡言，但从他身边人流露出来的蛛丝马迹看，胡楷还是更倾向淮王的，难不成在这一点上胡楷与楚山起了严重的分歧？

淮王赵观神色越发阴翳，郑聪心情却更加亮堂。

这一幕也令殿中一部分大臣心思陡然间发生变化。

即便周鹤、高纯年等人能想到淮王登基，也会优先重用潜邸旧臣，他们很可能会因为“一朝天子一朝臣”而受到冷落，但幼主登基，外戚擅权，他们就能坐稳相位了，不会受到加倍的排挤跟打压？

两害相权取其轻，在没有其他因素干扰的情况下，绝大多数的大臣还是更倾向淮王，这是一个比主幼国疑更好的选择。

不过，如果楚山与郑家持密诏拥立幼主呢，他们还要坚定的跟淮王府站到一起吗？

看着徐怀与郑贵妃、周鹤、胡楷及淮王赵观等人告辞离开大殿，诸大臣心里都发生微妙的变化——之前他们都躲着郑聪，这时候即便不会立即围过去，但已经有几人看向郑聪的眼神，多了几许温和、含情脉脉来。

……

……

迁都建邺后，建继帝下旨在建邺城里给诸守藩将帅都修建了宅邸。

郑贵妃诞处皇子后，郑怀忠得封温国公，便遣人在建继帝所赐、皇宫东首铁炉巷的宅邸基础上，合并左右宅舍，修建了宽敞大气的温国公府。

郑怀忠有心助郑贵妃所诞皇子争嫡，甚至有相当一段时间，郑怀忠他本人都长住建邺，想着争荆湖南路制置使之位剿平湖匪以壮权势，同时也注重结交朝中士臣。

因此与徐怀接受建继帝所赐的靖胜侯府无意加强扩建、闲置不用不同，温国公府正式建成后，郑怀忠就将之前迁居南阳的家小都迁到建邺。

朝廷设立淮南东路制置司统辖淮南东路军政及淮河下游防线时，将扬州单独摘出归由中枢直辖，原淮南东路诸监司与新设立的制置司，统统从扬州迁往紧挨淮河的楚州。

在郑贵妃诞下皇子之后，是将家小迁往楚州，还是迁入建邺，对郑怀忠并不是一个特别难做决定的选择。

只是谁能想到建邺帝的身体这么快就垮了呢？

徐怀离开福宁宫后，郑聪得信赵范、郑晋卿他们已经赶到建邺，便匆匆离开福宁宫赶回温国公府。

见到赵范、郑晋卿后，郑聪不满的质问道：“你们怎么过来这么迟？”

赵范也是有苦说不出。

他与郑晋卿之前是从楚山，秘密穿过淮王府控制的寿州赶到舞阳，就已经吃够了苦头；在徐怀前脚离开舞阳之后，他们又马不停蹄的往建邺赶来，仅仅比徐怀他们迟了一天，这个速度已经可以说是绝快了。

赵范大腿内侧的血痂结了又破，早已是一片血肉模糊，敷了药还钻心的痛，堪比遭了大刑。

赵范也知郑聪急躁的性子，按捺住内心的委屈，关切的问道：“我们刚到建邺，听说陛下已经驾崩了？徐怀到建邺后，又有何作为？”

“陛下驾崩了，但形势还不算多差，”

郑聪将徐怀抵达建邺前后种种的迹象，一一说给赵范知晓，以便他能掌握更多的情况替郑家出谋划策，说道，

“胡楷、朱沆、王番三人在京中都闭门谢客，我着人递了几次帖子，都说陛下圣体不谐，无心相聚饮宴，我到建邺后都没能见到他们三人。不过，他们三人与淮王府也没有直接的接触；却是宅子里有迫不及待的小人物，跟淮王府的人有些勾搭，但都上不了台面。徐怀昨日渐晚之时才抵达建邺，先是朱沆遣次子朱桐到嵇山相迎，之后朱沆、王番二人又连夜出城，于龙藏浦河口与徐怀相聚，凌晨朱沆回到城，王番待天明之后与徐怀一同进宫。徐怀进福宁宫觐见之时，那位才最后咽气，像是了了一桩心愿似的。徐怀使王番留在宫中代议大丧之事，他离开福宁宫之时，胡楷邀他暂住胡府却被拒绝——以此看来，徐怀还是更倾向我们郑家啊……”

“哪是当然，楚山就算一时从淮王那里得到什么，过段时间还得原原本本的吐出去，徐怀倘若不蠢，必然能想到这点！”赵范又问道，“郑贵妃那里一切可好？”

“还算可以吧，但我也没有跟她多说什么。”郑聪说道。

赵范又问道：“国公人在何处，可有来建邺？”

赵范从舞阳动身，虽然也紧急派人赶回楚州，但他这一路紧赶慢赶，还没有得到楚州的回信，也不知道郑怀忠身在何处。

郑聪没有直接回答赵范的问题，而是蹙着眉头问道：“怎么，有些事难道我就不能决定？”

“这徐怀要是好相与，我千辛万苦赶到舞阳，就不会连他一面都见不到了，”赵范苦笑道，“徐怀信不过淮王，畏淮王先予后夺，又怎么可能会轻信我们？”

“父亲他此时在谷阳……”郑聪心里不甘，却不得不承认此时他并没有跟徐怀，特别是徐怀手里还持有密诏，进行交易的资格。

“或许需要国公到建邺走一趟……”赵范说道。

虽说在听到建继帝病危的消息时赵范从楚州离开，郑怀忠当时还在楚州，只是着郑聪先行赶到建邺探视建继帝的病情，但赵范相信国公爷在这个节骨眼上，不可能真有耐心稳坐楚州的。

谷阳属润州（镇江），相距建邺不足两百里——楚山在鄂北侨置南蔡，招揽流民屯垦耕种，淮东、淮西也都仿效在长江及洪泽浦沿岸，利用大片的荒滩地进行垦殖收容南下流民。

淮南东路制置司在在润州谷阳县临江地区就圈出一大片滩地，收容数万流民进行开垦。

不清楚建继帝的身体状况，又担心淮王府会对他不利，郑怀忠当然不可能直接到建邺来，却是带着侍卫兵马先往谷阳藏匿，真要有什么事，赶来建邺也就一天的时间；而即便行踪败泄，犹可辩称巡视垦殖事。

现在赵范主张郑怀忠立即赶来建邺与徐怀见面，谈妥拥立皇子的条件。

建继帝已经驾崩，今天就要在福宁宫进行小殓，而嗣君是谁及大丧之事都需要尽快决定并诏告天下，留给他们的时间已然不多。

赵范担心他们不能在诏号之前跟徐怀谈妥条件，徐怀被迫只能选择拥立淮王，那他们想吃后悔药都来不及了……