一炷香工夫过去，人影再次从密林里钻出来，来到宏觉寺在祖堂山前山脚下的石牌坊山门前。

那里有守卫进行盘查，徐怀他们远远看过去，才看清楚乃是六名猎户打扮者，抬着一名昏迷不醒的伤者来到祖堂山脚下。

守卫盘查过来，很快领着这七人拾阶而上，来到僧院前。

六名猎户乃是附近清流寨义军所扮，假扮猎户潜伏在云台山南麓的密林进行巡逻、警戒，遇到自称左宣武军奉命出建邺城刺探敌情、却在途中遭遇敌骑受伤的小校钱文赟，初步确认身份无误后，见他伤势极重，就直接一路护送他往祖堂山宏觉寺而来。

在军医过来之前，徐怀将大氅解下来，铺在石阶上，让伤者躺在大氅上，见他脸色苍白，失血极为严重，约四旬年纪，枯瘦的脸颊刺有“胜威军第六将第五营第三队卒钱文赟”字样，看得出他乃是早年刺配充军的西军兵卒，是天宣年后才编入左宣武军中担任武吏，看到他假扮农户所穿的麻布破袄内里还有一件皮甲，但肩窝、侧腋以及后背等部位有好几处为箭矢射穿。

应该是不影响奔走，这个叫钱文赟的武吏已经忍痛将箭簇拔出，但箭创处仅仅是简单包扎，鲜血早就将皮甲及袍袄都浸透。

随行军医赶过来，看过创口及出血情况，无奈摇了摇，表示如此严重的失血，不可能救得过来。

徐怀正要让人将钱文赟抬到僧舍妥善安置，正将他抬动起来，呻吟一声悠悠醒过来，看到徐怀，眼睛里焕发奇异的光彩，虚弱的叫道：“左宣武军第一将（厢）小校钱文赟参见徐使君……”

“你认得我？”徐怀问道。

“徐使君率部援沁水，钱文赟与几名兄弟其时溃逃到沁水县，受钟应秋郎君收留参与守城，得见徐使君……”

钱文赟努力想将初见徐怀时的情景说得更详细，表示他从未忘却那一幕，却被堵在喉管里的血呛得咳嗽不已，血从嘴角溢出，好一会儿才喘过气来，虚弱的说道，

“前几天看虏兵稍退，我与弟兄们说定是徐使君出兵来援，别人不信——周将军找人出城刺探，我第一个响应，没想到真见到徐使君，我死而无……”

钱文赟最后一句话都没有说完，手就松落下来。

好一会儿见钱文赟胸口再无起伏，伸手也探不出鼻息，徐怀心情有些沉重地示意将钱文赟的尸首抬下去简单安葬。

张雄山这时候闻讯走过来，从乌敕石的描述得知信使费那么大劲，都没有说上几句话就已经亡故了，皱着眉头，在朱沆面前不加掩饰的抱怨道：

“平燕宗王府并无继续往南岸增调兵马意思，目前虏兵有八千步甲、两千骑兵都被我们吸引到草汊河以西来，虏兵在建邺城外围仅有不到一万五千步骑，然而宿卫禁军却还死死守在城中不敢出动，只敢趁夜派出斥候打探消息，而三五斥候从城中出来，早就被虏兵盯上，我们也没有办法主动去接触！”

徐怀所信奉以及传导给京襄诸将的防御战术，一定是积极的，这点在最初楚山城修筑上体现最为鲜明。虽说楚山城依托主城墙形成多层防御体系，但为了保障足够多且快速的出兵反击通道，楚山城在面对明溪河左岸平原的一侧，建造大小五座城门，也不搞什么护城河。

此时建邺城里的兵马，远远高出外围的虏兵，竟然还是彻底被动的守在建邺城里不敢有丝毫的动作，也难怪张雄山抱怨、看不起。

徐怀看向朱沆，问道：“朱公还急着回京中吗？我这两天就安排人手护送你回去，省得京中再无谓牺牲将勇性命了！”

第一百二十六章 近城

为保证徐惮顺利护送朱沆进建邺城，徐怀当夜就下令调动九寨兵马，通过牛首山诸岭山地及密林的掩护，往黄龙岘以西、相距跃龙寨约二十里的观音寨集结。

义军健锐举着火把在山麓间夜行，火光隐隐从树叶凋落的密林间透出，附近的虏兵很难不察觉。

这也是徐怀抵达建邺之后，召集义军第一次大规模集结，无论是兀赤、仲长卿，还是他们手下的千户、都指挥使、都虞侯们都不敢大意，也是连夜将更多的兵力，特别是吃苦耐劳的骑兵，从破岗渎外河沿岸，调到草汊河附近。

这就使得虏兵对建邺外围的封锁，变得更为稀松。

城墙外侧为防止盗贼、寇兵藏匿，防止守军视野受到遮挡，灌木树丛都清除一空，暴露出冻得结结实实的平阔土地，土壤都冷得有些发白。

七八里外的树林之中，徐惮手缓慢抚摸身旁衔枚战马，触摸战马有如绸缎一般的光滑鬃毛，冷静的观察着树林与城墙之间逡巡不去的那队敌骑。

“能闯过去吗？”朱桐从后面走过来，看到除他们正对面的三十余骑虏兵外，在建邺城的东侧还有六支相应规模的虏骑，对这一带进行封锁，有些担忧的问道。

渡江虏兵有相当一部分兵力被吸引到草汊河以西，目前留于建邺城附近的兵力，只有能力对靠近城墙的区域进行封锁，无法顾及到外围稍远一些的地方。因此宿卫禁军派遣斥候出城以及传递消息，颇为困难，但句容等地的义军听闻徐怀已至牛首山，从溧水以南绕行赶去集结，却无惧虏兵拦截。

徐惮也是连夜带领一支骑兵——也是这几天来好不容易凑到四十余匹战马——护送朱沆、朱桐从外围绕行，赶在天亮之前，潜伏到建邺城以东、距离岳庭门约七八里外的一座树林里。

这里是浅丘地形，树叶虽说凋尽，只要虏骑不直接靠近，却也不虞会暴露行踪。

目前虏兵在建邺东城以外有两百余骑，趁其不备，徐惮却是有信心将朱沆、朱桐二人安全护送到城墙下；七八里距离对于全速奔驰的战马来说，甚至都不需要一盏茶的功夫。

问题是，京中那些怂货，绝不可能敢打开城门接他们进城，最多放几根绳索或吊篮拉上去，战马怎么办？

好不容易才凑出四十多匹战马来，徐惮可舍不得轻易丢弃；再说了，将战马弃于城外，他们跟着朱沆、朱桐进城，短时间也将困于城中毫无作为，这也不是徐惮所乐见的。

徐惮将乌敕石以及他麾下几个都将招手喊到跟前来，低声商量：“我们进不进城？”

“听你吩咐便是。”乌敕石虽然经常叫徐惮戏弄，本质却是徐惮的迷弟，瓮声说道。

“进或不进，打法不一样，你们莫要偷懒，得一起想办法！”徐惮瞪了“不负责任”的乌敕石一眼，说道。

他们选择跟着朱沆、朱桐父子进城，战马最终是要丢弃掉，那只需要从树林到城墙这段距离的全力冲刺，虏骑从两翼围追过来，他们也不需要特别注意虏兵会射杀战马。

箭伤对战马，短时间的杀伤力是不足的，很多战马哪怕全身上下被射中几十支箭，都不影响短距离高速冲刺。

这也是他们最简单、最便捷的选择。

倘若他们不想进城，就需要尽可能保全战马，要不然没有能力与四条腿的虏骑周旋，更不要说从容返回牛首山了。

而他们将朱沆、朱桐父子送到城墙下，这时候就会将附近的虏骑都吸引过来，之后再想离开，就要面对数倍于己的虏骑的围追堵截。

不要说不能保证伤亡了，甚至都有可能会被优势敌骑围歼于建邺城门。

徐惮是勇猛好斗，但不是傻。

进或不进，关系重大，他得让所有的武官都参与进来拿主意。

“大家先说进还是不进吧？”徐惮见乌敕石等人沉默起来，怕几层问题搞一起太复杂，搞乱大家的脑子，决定先做选择题。

“能回来，当然是回去的好，”乌敕石说道，“就京中这些怂货，我们要是进城，估计在将渡江虏兵都赶下长江喂鱼鳖之前，都不可能打开城门，我们进京中还不得憋死？”

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