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时已中午，清宁殿里隐隐飘出一股羊肉的鲜香——薛氏祖籍山南西道，那里山川叠嶂，气候湿热，当地人食羊肉时喜欢添加一种名叫茱萸油的辛辣作料，即可増香去腥、又能提鲜开胃，长住神都数十年，薛廷至今没能改掉这个习惯。

“平凉来的鲜羊肉，炖汤时只加了葱姜胡椒，外加一点点薤菜。”怕他江南人吃不惯辣味，皇夫特意将手边的一碟酪酱推了过去，“平凉羊腥味儿重，肉质也更紧实一些，配酪吃倒也相宜。”

“从前没试过这种吃法，”姚琚从善如流的饮了一口热汤，“今日儿臣就沾一沾父君的光了。”

太女妃其实没料到薛廷会留自己用饭，皇夫殿下喜洁喜静，跟谁都是‘君子之交淡如水’，不爱与人交往过密，与之打了几个月交道，最多也就是一起用顿茶、赏幅画、下盘棋。

看着满桌玉馔珍馐，不知怎么姚琚心口一突——难道这件事不如表面看起来的那么简单，是他想的太浅薄了吗？

“说起羊肉，从魏晋离乱到五胡乱华，再到前朝高祖一统天下，不知什么时候胡服、胡乐、胡食就在中原大行其道起来，”薛廷夹了一筷菠棱菜，笑着与他闲话家常，“人人吃羊汤着胡服，日子一久都忘了自己是胡是汉了。”

他多少听出了一点话外之音，试探着应和道：“父君说的是，如今江南一带的士人也都竞相畜养胡姬美婢，酒肆食肆里家酿的黄醅酒、乌程酒反不如三勒浆、葡萄酒受欢迎。”

百年战乱，胡汉交融，如今朝堂上虽然屹立着不少番臣名将，‘番户’却依然是实打实的贱籍，社会地位低于‘杂户’（如乐户、匠人等）不说，同‘良民’更是没法比。大周向来良贱分明，如果没有官身加持，寻常胡儿除了与胡人结亲、作为家伎被纳为官员私产，托人进太常寺便是一条最常见不过的出路。