过完年，李贤出发前往京城，李三陪同儿子赶考，家里一应事务就交到了方芸芸和李小宝手里。因为李贤做了读书人，中不了进士，也能混个县丞做做，他到时就是端上了朝廷的饭碗，怎么也饿不死，所以夫妻二人一合计，准备把铺子交到小宝手里。
那么她的婚事便不着急，日后遇上合适的人招赘一个便可。
李家不着急，但是徐家可有些着急，徐赋年过十六，该张罗娶媳妇了，他头上的两个哥哥一个姐姐皆成亲生子，单剩他一个孤家寡人。
过年时封压岁钱都让他狠出了一回血。
可要问他想娶个什么样的媳妇，他也不知道，冰人带了一摞姑娘的画像，各个是品貌俱佳，但他看了哪个都不满意，左挑右捡，和他娘抱怨说：“我娶的媳妇得比李小宝聪明，也得比李小宝好看才行。”
“小宝？”徐赋的娘王美丽想了想，“比她聪明的我倒是不知道，但比她好看的不是一抓一大把？”
“哪有？李小宝哪里不好看了？”徐赋细细地想，觉得李小宝是长得完美无缺白璧无瑕，而且还算得一手好账，要是娶了她，自己岂不是要被她赚的钱砸死了。
自己生的儿子，他心里想的什么，王美丽一清二楚，便说：“既然你这么中意小宝，不如就娶了她。”
骤然被戳中心事，徐赋面皮发红，不敢和他娘对视，“我又没说想娶她，她脾气那么差，我还不得被她欺负死。”
“倒也是，娘也不能乱点鸳鸯谱。”王美丽装模作样地沉吟片刻，“小宝她哥念书那么刻苦，这回上京赶考要是中了进士，以后当了官，像咱家这种人家就高攀不上了。”
“真的？”徐赋脸上潮红褪去，直视着他娘的眼睛，心里的小人焦急地转了八百圈，“那怎么办？”
“你着什么急，横竖你也不娶她，攀高枝也轮不上你。”王美丽喝尽手里的茶水，继续修剪盆栽，眼神半点也没分给他。
而徐赋却是心里落下了病根，近日来他和李家唱上了反调，每天早上虔诚祈祷，祝愿李贤名落孙山，李小宝只能嫁给他。
虽然心里风雨欲来，但徐赋面上是八风不动，因为他不知道怎么开口和李小宝说自己想娶她这件事。
当面说，他开不了口，写情诗，李小宝又看不懂，他想不出办法只能拖着，这一拖就拖到了李贤中了二甲第十名，好消息传遍了整个县城。
徐赋心愿落空，仿佛看见李小宝长成一棵参天大树，摇摇叶子就能下一场雨。他害怕自己攀不上李小宝的高枝，连着好几天没睡好，晚上带着黑眼圈兜兜转转地去了阿旺的住处，据小顺说他和徐家众多小丫鬟都关系匪浅，实在不是个好东西。
阿旺正捧着一本书看得面红耳赤，徐赋见了把书夺过来，略略一翻，如获至宝，当即昧下不给了。
抢了书之后，徐赋想起正事，和阿旺诉说一番友人之烦恼，让他给拿个主意。
听了一耳朵我的朋友、那个姑娘云云，阿旺问道：“那少爷朋友喜欢的姑娘喜欢他吗？”
“谁说我喜欢她了？”徐赋初初接触情事，对喜欢、爱这类酸词敏感得很，他只是想娶李小宝而已，才不是喜欢她。
阿旺早猜出来那朋友就是徐赋自己，忍笑说：“少爷不是帮朋友问的么？”
“昂！”徐赋高声答，“我就是帮朋友问的。”
“谁说我那朋友喜欢她了？”
“那不喜欢娶她做什么？”阿旺追问道。
“就，就是想娶，觉得以后和她一起过日子挺好。”
“那还不是喜欢？”阿旺贱兮兮地冲他一眨眼，“是小宝吧。”
小时候徐赋从拾翠山回了家，对着一众亲友仆人，日日李小宝长，李小宝短，简直要吟篇李小宝赋，幸好他没有那等才华。
长到十六岁，身边的姑娘也只有一个李小宝，前年特意让他爹把绸缎庄的分店开在李小宝家铺子对面，为的是见面方便。阖府只有徐赋以为自己做的很自然，别人都看不出来他的心思。
当然还有一个人看不出来，徐赋心心念念的李小宝。
二人简直是天造地设的一对傻子，不配成夫妻都算是耽误了别人。
而徐赋依然死鸭子嘴硬，否认道：“谁说是她。”
见少爷快把自己烫熟了，阿旺不再调笑他，说道：“要是少爷的朋友想知道那姑娘喜不喜欢他，我倒有个主意。”
“什么主意？”
阿旺在徐赋耳边低语一番，徐赋听罢赞许地点点头，评价说：“小顺说得没错，你果然不是个好东西。”
随后他抱起书要走，又折了回来，“以后你不能这么亲密地叫她叫小宝，要叫李姑娘。”
阿旺很是上道：“小的明白。”
“还有。”徐赋指指怀里的书，“帮我多买几本。”
“好嘞少爷。”
因为李贤中了进士，县令很是看重他，等他和李三一回家，就把他们父子请去喝酒，县太爷抬举，二人不敢不从，于是连喝了三天，现下正在家里睡着。
与此同时，家里来贺喜的人络绎不绝，有些出了五伏的也来攀亲戚，方芸芸不胜其烦，干脆把大门从外一插，躲到店里来了。
沾了李贤的光，李家的香料铺子人满为患，街坊邻居为了给方芸芸道喜，都来铺子里买个半斤六两的调料，也算添个彩头。
李小宝和方芸芸忙得脚不沾地，以至于徐赋来店里的时候，她没时间搭理。
“怎么了，找我什么事？”李小宝问。
徐赋离她半步远，直勾勾地看着她说：“有姑娘约我晚上吃饭，在德顺居。”
“嗯，我知道了。”
“你，你觉得我该去吗？”
李小宝回头看着铺子里的人，恨不得飞去结账，“去呗，请你吃饭还不去。”