「可是您交代的任务无法完成……这是我身为一个军人的耻辱，大概也是整个情报部门的耻辱。」

「现在才觉得不好意思吗？当然，相信你已经做好心理准备，你们回来後一定会受到军事法庭的审判，但毕竟任务特殊，也是情有可原，到时候我会向法庭递上请求从轻处罚的文件。人的生命才是最宝贵的，这是联盟一向的原则。」

面对上司罕见的宽容，里维也识趣的表示出感谢，「谢谢您。如果在作出最後的努力後还徒劳，我会和瑞蒙一起尽快返回的。」

「现在也只能这样了。」伊索斯以一种关爱下属的语气说道，「其实早点回来也好。少尉，不久前你的父亲向军部递交了一份申请，也是希望你能早日回到联盟，毕竟你是他唯一的儿子。好了，今天的通话就到这里吧。」

在听到自己父亲的申请时，里维神情一动，但他并没有进一步探究，只是说道，「那……再会，长官。」

「再会。」

伊索斯切断了通话。

在通话仪恢复成镜面後，里维对着它仔细的打量镜中的自己。──黑色的头发，黑色的眼瞳，并没有帝国皇室出色的外貌轮廓和细腻苍白的皮肤。这样的一个人，真的可能是拥有帝国皇室血统的某个人的复制体吗？

尽管一遍遍告诉自己瑞蒙近乎胡言乱语的言论不足以采信，但刚刚同伊索斯的谈话却不断的佐证了那个少年令人难以置信的论断。

以手段严厉着称的长官并未指责他在皇太子选妃问题上的出位举动，反而不断暗示着要他快速返回，不管那个看似重要的任务真正完成与否。还有在谈到瑞蒙的「不稳定」时，准将小心翼翼隐藏的紧张。

难道事情的真相真的是……

里维一手扶住镜子，紧紧的闭上了双目。

罗杰希尔匆匆赶到时，奥菲大公已经在皇太子府邸等了他不短的时间。由于在赶来的路上雪诺已经向他简要说明缘由，在面对面的相聚后，王子和大公谁都没有首先开口，隔音良好的谈话室顿时被低迷的气压笼罩。

在静默了良久后，罗杰希尔用一种微薄不悦的语气开口，「我不希望看到这样的局面，军部的手伸得太长，连我身边的人都要进行调查。」

在受到了晚辈的指责后，大公并没有恼怒，反而表示出相当的忧虑和关心，「罗杰，从我受伤的事件之后，我一直在试图挽回我们之间的关系，属于我管辖之下的军部当然也不会越权采取一些不理智的行动，但这次的事情的确是在我的授意下进行的。不过，我并不是为了刺探或者窥视你的隐私，而是作为一个长辈，我必须确定即将与你相伴一生的人值得信赖，能绝对保障你的安全。」

「这一点我自己会判断。」

从来在大公面前保持忍让的皇太子这一次表现出异常的强硬。

这是一种微妙到无法言传的感觉，关于里维的一切，罗杰希尔只想通过自己的手来确认。其实这并不是单纯针对大公，而是任何人插手里维的相关事物都会让他有种雄性动物被侵犯权力领域的被威胁感。

仿佛能完全体会到这一点，奥菲大公在这件事情上呈现出难得一见的柔软态度，「我知道这次是我管得太宽，也明白你为什么生气，但是有些事情即使你再不愿意面对也得面对……也许你可以先听听雪诺调查的结果。」

皇太子目光一闪，锐利的视线直刺向来忠心的近卫官。

在接受到王子传达的责备之意，中尉在心中大呼冤枉，但碍于大公在场又无法为自己辩白，只能任由罗杰希尔眼眸中喷出的火焰将自己烧得面目焦黑。

「不是雪诺中尉向我透露过什么，」奥菲大公替蒙冤的雪诺解围道，「我是想他探查出的内容应该和我获得的信息一致，而且由他来说，可能比我讲出来更加容易令你相信。」

如此的解释却并没有使罗杰希尔的脸色有所缓和，但大公的退让令王子也不得不报以隐忍的态度。

他简单的下达命令，「中尉，讲吧。」

雪诺吞了口唾沫，很担心接下来的发言会让皇太子扑上来掐住自己的脖子，但这些消息终究还是要让王子知晓，「殿下，自从您上次下令让我调查里维少尉和那个名叫瑞蒙的少年是否从以前就已经认识，这项工作就一直没有中断。我们派人去了瑞蒙提到过的圣心孤儿院，但那里位于帝国边疆的荒蛮地带，dna信息库和全息图片储存设备都

非常简陋，虽然能肯定的确有叫做里维和瑞蒙的两名孤儿曾经在那里生活过，但无法进行基因比对，所以不能确定是否真的是他们本人……」

停顿了片刻后，他又接着说下去，「本来这件事情就该再没有下文，但不久前发生了帕森男爵被杀的血案。这起案件看似是普通的杀人狂或者是男爵的仇家所为，但侦查人员在清理现场时却发现案发场所虽然凌乱血腥，却只有男爵散布四处的dna样本，真正的凶手没有留下一滴血迹，甚至连根头发也不曾落下，这样的作案手法根本不可能是寻常人能做到的；而且当天发生了火灾，有许多男爵府的下人被烧死在大火中，已经碳化的尸体鉴别起来也很有难度……这些之前都向您汇报过了。」

罗杰希尔点头示意。

雪诺的声音越来越轻，语速却越来越快，「专案组实在没有办法，只好把众多的尸体一一进行比对，这项工作耗时费力，大概过了一个月的时间他们终于确定当时葬身在火海中的一共是十二个人，但当天在男爵府失踪的是十三个人，而这没有踪迹的第十三个人恰好就是曾经引起我们注意的瑞蒙。顺着这条线索，我们找到了一位曾在帕森男爵生前跟他和瑞蒙都密切接触的医生，这个人的身份却令我们大吃一惊，他居然曾经在皇家基因库的担任过外围的工作。虽然没有办法直接接触皇家dna，但他还是能记得一些属于皇室基因的特征片段……」

「这个人我们也查到过，」奥菲大公适时的补充道，「在皇室基因库工作过的人员一般都会被严格的隔离，但这个遗传工程学家大概是不愿意一辈子都在禁锢中度过，所以曾经以诈死的方式潜逃，不过我们现在已经抓住他了。……中尉，你继续说吧。」

「是。」雪诺向大公欠身致礼，「这位科学家在被讯问关于帕森男爵和瑞蒙的事情时，提到了一件十分重要的事：他曾经为瑞蒙做过dna检测，而结果却令他大吃一惊。出身和经历都和皇室没有半点关系的这名少年，居然拥有皇室dna的特征片段！」

随后他得出结论，「这个瑞蒙，根本不可能来自他所说的圣心孤儿院。所以，里维少尉……」

「够了！」

王子猛地抬手，阻止了雪诺即将出口的话。

他沉默了许久，既没有对瑞蒙的情况进一步询问，也没有对下属辛苦的努力加以褒扬。但在场的另外两人却都没有出声，因为谁都明白，皇太子的内心中，从小受到的怀疑主义教育正与他想要相信里维的感情激烈的争斗着。

良久后，罗杰希尔有些干涩的开口，「这个瑞蒙

……可能只是信口开河。退一步讲，即使里维和他认识，也不能代表什么……」

雪诺双手握拳喊道，「可是殿下，这事关您的安全！而且里维少尉在担任近卫官后，由于时间和日程安排的关系也还没有来得及进行专门的dna检测……」

他还要据理力争，却被大公以柔和的句子打断。

「不要再说了，中尉。你先退下，有些事情我希望和罗杰单独谈谈。」

奥菲大公释放的无形压力让雪诺慢慢的放松了拳头，他在向这位外姓的皇室成员深深的鞠躬后退出了谈话室，把私密的空间留给了这对关系怪异的亲属。

在门被彻底关上后大公从座位上站了起来，走到皇太子身边，将手放在他的肩膀上，「罗杰，雪诺中尉忠心可嘉。」

「我知道。」罗杰希尔僵了一下却没有躲开。

「至于里维中尉的事……」

「里维不可能有问题，我相信他对我的爱，所以我根本不需要任何形式的安慰。」

王子的抢白只是让大公嘴角微勾了一下，他并没有继续这个话题，而是问出了一个奇怪的问题「罗杰，在你的感官里，帝国和联盟最大的不同在于什么地方？」

「……最大的不同？」突然的转折让罗杰希尔微微一愣，但他马上反应过来，「您说的是政体？」

「没错，就是体制。」

即使只是皇太子府内的一个普通小型谈话室，可能一年都用不上一次，但这间房间内仍然陈列着巴洛克式的古董家具、骨瓷质地的光洁茶具、厚重的人工刺绣装饰窗帘……这里的任何一件东西在黑市拍卖会上都价值连城，对帝国皇室而言却是不值一提的玩物。

大公的手指从被擦拭得一尘不染的茶几表面滑过，「这么多年来，联盟始终用皇位的世袭制来攻击帝国，说这是蛮荒时期的人类统治制度。他们说，他们的领袖由民主选举产生，有不断的竞争来保证领导人的思想不被腐蚀，每一位能登上最高位置的人都是精英中的精英；而帝国的继承人却只凭血缘就能获得享有一切财富、一切权利的资格，只要遇上一个昏庸无道的皇帝，帝国就可能迎来灭亡。所以……联盟不怕等待，在无尽的时间中，他们将是最终的胜利者。但是从帝国建国之初至今已经百余年，结果如何呢？银河帝国比银河联盟取得的成果更为辉煌，创造了更令人瞩目的文明，即使在战争中，帝国所获得的胜利也远远多于联盟。从第一代建立帝国的伟大皇帝开始，他的子孙中没有一个庸才，他们全部容貌英俊、勤奋好学、能力超凡、成就卓着，与联盟那些攀爬上

金字塔的领袖相比，他们毫不逊色，甚至更加优秀。……这些，相信你在学习帝国历史的时候就已经知道了。」

「是的，」皇太子神情肃然，「先祖们的事迹我从来铭记于心，并且时时以他们的箴言来衡量自己的言行。」

「你一直做得很好，这一点我从不怀疑。甚至我相信，将来你会比他们还要出色，还要光芒万丈。」

出自大公之口的、从来没有过的赞扬令罗杰希尔不由侧目，可他惊讶的发现，在说出这些话的时候，大公紫罗兰色的眼眸中居然溢满类似悲伤的情绪。

但面对长辈的称赞，王子还是保持了一贯的谨慎态度，「您过誉了。」

「不，再多的赞美都是你应得的，也是帝国的历代皇帝应得的。很多人都羡慕或者嫉妒帝国皇室血统们的幸运，说他们一出生就可以享用这世上最好的一切、过上最奢华的生活，却从来不提起每一位皇帝都并不长寿，英年早逝似乎从来是他们的宿命。事实上，皇室享有无限辉煌的同时，也付出了常人无法想象的沉重代价。」

谈起这些，罗杰希尔也表情凝重，「‘皇帝病’这种顽症似乎一直缠绕着皇室，医生们一直没有找到有效的治疗方法。」

「皇帝病？」大公的语气中带了几分嘲弄，「在第一代皇帝死于这种莫名其妙的病症后，他的遗孀、后来的帝国皇太后就组织了庞大的医疗团队对这种病症进行研究，在巨大的人力和财力投入下，不到十年就研制出了疫苗，之后每一代的皇室血统们都在出生后就会接种。你小时候也打过这种针剂。」

罗杰希尔不确定的开口，「您是说这些早亡先祖们的死因……不是疾病吗？」

「当然不是。」

「那为什么所有的公开记录上都是这么记载的？」

「因为……」大公的手不由自主扣紧了雕花的椅背，为即将揭露的秘密，也为那些不堪的事实，「因为他们中的大部分都是死于抑郁症。」

「抑郁症……为什么？」罗杰希尔惊讶的摇头，「这不可能，他们没有理由这样做，他们是那么优秀、那么完美……」

奥菲大公露出一个古怪的笑容，「罗杰，为什么你不设身处地的想想，再问问自己呢？你是不是也曾经有过这样的情绪？」

「我当然不……」罗杰希尔的声音戛然而止，这段时间与里维的密切相处让他几乎忘记了那些几近绝望的时候。

抑郁……是的。

那时的自己曾不止一次陷入极度的低潮。

但那个时候迪兰二世派驻皇太子府邸的人手突然增加，

以局势紧张为由二十四小时贴身保护。

难道当时的保镖们并不是为了防止外来的威胁，而是为了……避免自己做出什么不理智的举动？

罗杰希尔猛然抬头看向奥菲大公。

第十五章

仿佛知道他在想些什么，大公轻微的苦笑，「事情就如你所想的那样。那些在压抑的情绪中死去的皇帝们也是如此。帝国皇室的血脉在拥有绝佳能力的同时也具有分外纤细的情感神经，他们敏感、专情，理智令他们睿智也是他们不幸的根源。不伦的爱情让他们绝望，道德的羁绊让他们痛苦，皇室的子嗣向来单薄，每一代都只有一个、最多是两个孩子。产生这样感情的少数是在平辈之间，更多的则是父子、母女、母子、父女。纵然能够两情相悦，却还是活在伦理的煎熬中，更多的人则是永生无望的单恋，很多人无法接受和其他人在一起，又不能和所爱的人相守，只能在绝望中孤独的死去。」

「怎么会这样……」王子喃喃道。

「全部的起因都来自帝国的第三代皇帝亚历山大二世，」大公压低了声音，试图让自己的语调缓和一些，「他是一个雄才大略的帝王，不但大大开拓了帝国的版图，也极具政治经济头脑，他的执政奠定了后世帝国的强盛和繁荣。但在私人生活上，他却有一个致命的缺陷，那就是自恋。传说他每天早上起床后都要对着镜子欣赏自己的外貌长达一个小时，并且一生都没有结婚，在三十岁后才同一名贵族女子生下一个孩子，但这也只是为了得到继承人而已。但在他死后，他的儿子，后来银河帝国的第四位皇帝才从他的日记中发现，原来自己的父亲每天对着镜子看的根本不是他自己，而是从自己金发碧眼的容貌中缅怀着那位已经死去了几十年的先祖。……没错，他爱上