「今日寻你来，只为托付此事罢了，大恩不言谢，这份恩情我始终记著，往後若有什麽事，便拿著这物事去云南，我爹自会明白的。」她说著取出一块玉佩，塞到徐景同手中。
徐景同气息一滞，说不清心中究竟是什麽情绪，手中捏著玉佩，心底又酸又涩，咬了咬牙，最终下定了决心，低声问道：「若是如今少爷还活著，夫人又当如何？」
吴氏苦笑，神情带著一丝哀愁，「我们虽不是什麽恩爱夫妻，但到底也是相敬如宾，我做出这般事情，哪里有脸面见他？徐副官不必刻意劝慰，他这些年来毫无音信，只怕是凶多吉少……」
两人一时无话，待得吴氏款款起身，乘上在咖啡厅外等候的汽车离去後，徐景同捏著那块玉佩，神情怔愣，默默思量了一番。先前他听夫人所言，只觉又惊又疑，满心困惑，如今终於想明白了。
吴大帅何等样人，不可能打听不到严靖和被软禁的消息，但夫人却始终不得少爷音信，只怕是吴大帅当初擅作主张，命人死死瞒下此事，只当严靖和已逝世，一是不愿叫女儿守活寡，受那等苦头，二是必得叫她安心改嫁，以便与缅甸军阀结盟，是以吴氏至今仍不知道严靖和尚且活著。
严靖和被软禁数年，吴大帅都不曾使人解救，恐怕是多有顾忌，一是不愿立即与段氏开战，二是将严靖和当作一枚棋子，放在了北京城中，倘若当真下令使人营救，让严靖和脱离困境，只怕要节外生枝，另结仇怨，是以不曾轻举妄动。
况且严靖和兵败之後，手下将士死的死、散的散，既失督军身份，又失了兵权，已是无甚大用……倒不如作为人质，暂且寄於段氏手中，若是段氏以严靖和一命相挟，便可先假作受制，後放手一搏，实则是将严靖和的性命视作草芥，并不上心。
徐景同想到此处，却是一阵胆寒。
若他当日不曾劫回严靖和，恐怕严靖和往後便要如一枚弃子任人宰割，两人亦再无相见之日；想到此节，徐景同心中情不自禁生出一阵後怕。
当初吴大帅提出亲事时信誓旦旦，只道两家结亲後便如同一家，彼时两人也算得上翁婿相得，後来战乱，吴大帅派了严靖和去打仗，後来却自己弃了北京城，带著军队登舰往南方奔逃，见严靖和失了兵权，已无作用，竟连女婿一条命都不肯出手救下；鸟尽弓藏，不外如是。
想来严靖和必是对此心知肚明，这才不愿去云南投靠岳家，他一贯要强，绝不可能厚著脸皮自讨没趣，何况吴大帅数年来都不曾营救於他，想来便是不再看重这个女婿，严靖和较徐景同聪颖数倍，不可能想不明白此节。
徐景同咬著牙，心中又恨又痛，一个字都说不出来。
他捏著那块玉佩起身，心不在焉地付了帐，正想著回去之後该如何与严靖和提起此事时，却听身後传来一声「景同」。他吃了一惊，浑身僵硬，慢慢回过身去，只见严靖和便坐在距离方才他与夫人座位不远的一个位置，座位正巧背对著他，许是将他与夫人的对话都听进了耳中。
徐景同今日始终心神不宁，万万没想到严靖和竟会悄悄跟著他过来，是以全然不曾发觉，严靖和便坐在距他一丈之内的地方。
严靖和摘下头上那顶帽沿压得极低的呢帽，面无表情地瞧著他。徐景同心底一悚，忍著恐惧慌乱，终是举步朝那人的方向走了过去。
严靖和瞧著徐景同朝自己的方向走来，自把手上那顶徐景同精挑细选才买下的帽子放下，一时之间，也不知道该说些什麽，於是便静默不语，细细打量他。徐景同神色慌乱，又强作镇定，彷佛压抑著心虚一般，瞧著倒有一丝可怜。
因徐景同昨夜言行举止皆很有几分异样，严靖和不免有些在意，只道或是出了什麽事情，那人隐瞒不说，今日徐景同出门前又是那副模样，严靖和想都不想便穿戴整齐，跟在徐景同身後出门。他见徐景同来到了咖啡厅内，显是约了人，便悄悄在不远处坐下，压低了帽沿，省得被发现。
然而徐景同一副心神不宁的模样，全然没注意到他，这倒是让严靖和感到相当稀奇了，也愈发好奇究竟是谁能让徐景同露出这副模样。後来当吴氏走入这间咖啡厅内，与徐景同说话时，纵使沉著如严靖和，一时之间亦是大惊失色。
他倒不是不愿见她，只是当真吃了一惊，过後才明白，徐景同能约了吴氏在此地见面，显然是先前就已经见过她了，莫怪徐景同前一晚举止有异，还问严靖和为何不愿去云南投靠岳家。
严靖和不愿直说，便假作不悦，拿别的话头搪塞过去，但他心中其实最明白不过，这两三年以来，吴家从来不曾使人来见他，并无上下打点一番，叫他过得松快些，连托人捎几句话都不曾，严靖和虽不耐烦与人交际，但也并非不知世事，如何不懂，吴家显然是弃了他这个女婿。
他也是个心高气傲的，当时只存了被软禁一辈子也得生受著的心思，却没料想徐景同会这般耗尽心思，百般筹谋，唯愿他逃出生天。
严靖和受困数年，段氏多半还要用他，也并未太过折辱，只是他一个出身富贵的大少爷，陡然失了自由，一步都不能踏出门外，每日只得一些清汤寡水，又不得任何娱乐消遣，生活沉闷之极，又无从改变。
在被徐景同劫出来之前，段氏曾来看过他一遭，只与他f话片刻，可严靖和又不是个傻的，只想段氏要有什麽动作了，又思及岳家冷漠，一时却是心灰意冷，即使明白自己可能会被放出来，却也没什麽值当高兴的，反正他如今不过是段氏手中一把刀，还是把生了锈的钝刀子，只能任人耍弄。
被救出来後，严靖和想了又想，终究是把事情想了个明白；段氏与奉天张氏自数年前迫於情势，结了盟约，但至今以来彼此间不过是虚与委蛇，只怕段氏这是忍不得了，想拿他去试探张氏及远在云南的吴氏，可惜在行动之前，严靖和就被徐景同劫走了，想来定是坏了那人的计画。
一思及此，严靖和便大感痛快。
他如今失了兵权，但毕竟还藏著一些旁人不知晓的家底，还有过去留下的人脉，若要筹措军饷召集旧部，虽有几分困难，但也并非全然不可能，只是在那之前，能令段氏吃了个哑巴亏，他心中倒也高兴。
徐景同嘴上不多话，但彷佛是想替他治好这早已废了的右臂，严靖和便把心中那些筹谋暂且搁下，与徐景同过著波澜不兴的平淡日子，既是将养著这副身子，也好瞧一瞧北京城那头究竟会如何行事，省得早早做了出头鸟，平白为人作嫁。
只没料到，到了上海租界後，竟还能有见到吴氏的机缘，严靖和怔愣过後，心中却是生出一股说不出的滋味。
徐景同素来忠诚於他，却背著他与吴氏见面，严靖和总觉得这其中似乎有什麽蹊窍之处，是以心中多少有了些许顾忌。倒不是对徐景同起疑，只是著实摸不清楚此人到底想作什麽。
严靖和虽还有些家底，但都不曾对徐景同分说明白，在徐景同面前，他如今便是个无家无业的f人，彼此又非主仆，严靖和虽对这种关系喜闻乐见，然则心中亦不免少了几分底气。
眼前二人，一个是他明媒正娶的夫人，一个是他如今最为亲近的人……严靖和实在想不明白，有什麽缘由会令此二人背著他凑在一处说话。
徐景同来到严靖和面前，战战兢兢地坐下，却没想到严靖和抬手招来侍者，又另点了一杯热咖啡，徐景同也跟著点了些吃食，紧张得一言不发，既是无措，又不知道该如何为自己辩解。
两人相对无言，严靖和喝了一口咖啡，皱了皱眉。徐景同屏息以待，浑身都一阵发冷，只道严靖和如今沉默是想著如何发落他，既恐被人厌弃，又怕失了信赖，整个人浑浑噩噩的，一个字也说不出来。
严靖和瞥了他一眼，若无其事地开口道：「景同。」
他咽了口唾沫，艰难应声：「是。」
「方才我都听到了。你有什麽要说的？」严靖和放下咖啡杯，一双锐利的眼眸直直凝视著他。
徐景同被这麽一看，登时丢盔弃甲一般，连最後一点把事情随口推托过去的心思都没了，那明亮目光令他浑身发寒，几乎已预见了自己的未来，隐忍著难受伤感，讷讷地道：「便……便是少爷看到的这般。」
严靖和若有所思，「你为何要背著我与夫人见面？」
那话实在是一针见血，徐景同陡然被戳中最不想提及的地方，整个人一僵，面色发白，张了张口，最终嗫嚅道：「并非故意如此……」
「你与夫人这次，想来是第二次碰面了罢。从第一次碰面至今，一直瞒著我，不是背著我行事是什麽？」严靖和语气淡然，不似动怒，也并非责备，但他愈是摆出一副若无其事的模样，愈是叫徐景同愧疚不安。
徐景同咬了咬牙，鼓起勇气道：「我与夫人昨日偶遇，又约定今日再碰一面，因不知夫人来意，是以……」
「芳娘究竟是个大家闺秀。」严靖和打断了他，叹息道：「虽是改嫁了，到底还惦记著我，与她那老父倒是不同。想来她原先是要为我守节的，果真是个好女子，到了如今这般境地，还惦记著我埋骨之处……」
徐景同听到此处，心中却是生出一股酸涩滋味，想也不想便道：「少爷对夫人如此上心，可是还存著那般心思？若是……」他说到此处，才察觉自己不该这般说话，只是话已出口，覆水难收，他忍著羞惭，顿时噤声不言。
「你想说什麽，尽可直言，我断没有生气的道理。」严靖和瞧著他，目光沉如深潭。
徐景同一怔，苦笑一声，嗓音中隐约有些掩不住的怅然若失，「少爷与夫人本就是天作之合，若不是造化弄人……」
「若不是造化弄人，我与芳娘如今还是夫妻，你也仍旧是我的副官。」严靖和接了他的话，语气平淡，「这一句『若不是』可不如你想像的简单轻巧，如今便是造化刻意弄人，无论你我或者芳娘都毫无办法，唯能直面此事。」
徐景同只觉耳内嗡嗡作响，心底慌乱，只低声道：「若不是我去劫了少爷回来，而是夫人得知此事，使人营救少爷，少爷便能与夫人生活在一处，重振严氏兼而繁育子嗣，往後便白头偕老了罢……」
他这话一说，却有几分自怨自艾的滋味，严靖和一听，便皱起眉头。
「你在胡说什麽。」严靖和不留情面地斥责道。
徐景同咬著牙，一声不吭。
严靖和瞧著他，忽然质疑道：「你瞒著我此事，莫非是怕我跟著夫人离开租界？」
徐景同脸上一热，又羞又愧，窘得抬不起脸来，脸上一阵阵地发烫，因深感无地自容而别开目光。他本就存著几分说不出口的心思，却没想到会被一语道破，一时之间，却是说不出话来。
相较於吴氏光风霁月，既愧疚於改嫁一事，又含泪将寻找严靖和尸骨一事托付於他，他却是如个卑鄙小人一般，不仅刻意瞒下了严靖和尚且存活於世一事，还信誓旦旦答应了吴氏的托付，严靖和想来是将这一切都听进耳内，是以才有此言。
严靖和神色难测，定定道：「你究竟为何瞒著我？又为何不愿直说？」
「我……我不敢说。」徐景同面色惨白，凄然道：「只求少爷莫要厌弃我……」
岂料，严靖和叹了口气，道：「说过多少次了，莫要在外头叫我少爷，也不许你求人，慌得连这都忘了麽。」说著，却是伸来了手，惩戒一般地用力捏住徐景同脸颊，往旁一拉。徐景同被他此举唬了一跳，疼得忘了紧张，先前那哀痛神情再不复见，只馀一脸愕然，兼而手足无措，全然不知道该如何是好。
（待续）
☆、繁华落尽 十九
十九、
又过片刻，严靖和才依依不舍地松开手指，在他被捏得泛红的脸颊上摸了一摸，方才施施然收回手。被当成黄口小儿一般逗弄，徐景同霎时愣住了。他本以为严靖和的平静不过是顾忌著场合，是以隐忍不发，亦是为後头狂风暴雨般的怒气作铺陈，不想严靖和竟还有心思作弄他，一时之间，心底微微松了口气。
两人沉默片刻，严靖和率先开口，沉著嗓子斥责道：「你有什麽不敢直说的，便是当真说了实话又如何？既有胆子瞒下此事，为何没胆子开口？没出息的东西……」
被这麽一骂，徐景同困窘地垂著头，低声道：「昨日我与夫人偶遇，以为夫人许是得了消息，特地来租界寻找少爷的，是以……擅作主张，暂且瞒下此事，却没想到夫人竟是已经……」他说到这里，也说不下去了，面上多了一丝尴尬。
「哦？」严靖和若有所思，「说到底，你便是不想让我与芳娘夫妻团圆？」
徐景同脸上一白，如下了破釜沉舟的决心一般，坦然道：「是。」
「为什麽？」
严靖和瞧著他，面上没有笑意，也并无怒气。徐景同咬了咬牙，鼓起勇气道：「我当时尚不知道夫人已经改嫁，以为夫人来上海寻少爷，是以不愿直言……我，我……」他顿了一顿，忍著羞耻道：「我很怕……」
「怕什麽？」严靖和微微撇唇，也说不清那究竟是不是在笑，「你该知道，纵使我随著夫人走了，身边总也离不开你的。」
「但是……」徐景同神情惶然，嗓音不自觉地发颤，「少爷明明说了给我当媳妇的……只怕少爷往後不会再如眼下这般待我……」
「若是当真想与芳娘过日子，我先前就该去云南寻她了，何必留在此地。」严靖和戳了戳他脑门，几乎有一丝恨铁不成钢，「你便是不高兴，喝了一缸子醋，也不妨想想我当年为何要你活下去，彼时又是怎麽说的。」
岂料，徐景同听了此话，心中却是愈发苦涩，神情郁闷不堪，「少爷当日说，你我没有同生共死的缘份……是以送我离开……」
严靖和奇道：「让你留下一条命，又还了你卖身契，你倒不高兴？」
「若少爷心中当真有我，为何不愿叫我陪著你。纵是同生共死，我也愿意的……」徐景同说到此节，因对此事耿耿於怀，语气中甚至含著一丝怨恨，「我心甘情愿，少爷却偏偏不肯成全，还瞒著我，悄悄下了药使人送我走……」
「你这是怨我？」严靖和皱起眉。
徐景同一声不吭。
严靖和深深瞧著他，瞧了半晌，方淡淡道：「怨便怨罢，随你喜欢。只是你这般瞒著我，有什麽意思？若我当真放不下芳娘，纵是你不肯不允，又或者不愿随我南下，我照旧会去云南的。」