帕麦斯顿之前也从报纸上看到了日本留学生的消息，其实他当时就有些想法，但是他的主要精力都在遏制沙俄在东欧、黑海、中亚地区的扩张，以及英国在清国经济利益的掠夺与加强上面。日本只是一个小国，一时间还真没什么思路。

在东亚干了许久，算是亚洲通的文咸的建议，得到了帕麦斯顿的认可。花点小钱，为未来做打算，这是很合算的生意。带英在某种程度上，也算是比较乐意撒币的。只要你有利用价值，带英撒起币来，那真是一点儿不手软。

于是原本还有些求学无门的遣英留学团，在帕麦斯顿的支援之下，得以各自进入大学，并获得了去往重要工业机构参观的机会。举凡造船、矿山、冶金、化学等部门，都是时下世界第一流之所在，无不令人钦羡。

作为留学生团的团长，小栗忠顺也被引见到帕麦斯顿的面前。荷兰方面派出了一名曾在东亚供职的领事，作为引荐人。

“拜见帕麦斯顿大人！”小栗忠顺换上了吴服，头戴乌帽子，腰配太刀，尽量使得自己庄重一些。

帕麦斯顿没有立刻回答小栗忠顺，他先上下打量了一番，年轻的小栗忠顺眉目不过平常，但是气质尚可，重点是英语的口语还行。虽然之前是和野鸡英语教师学的，可是在前往英国的轮船上，他们又不断地和英国的乘客交流纠正。

虽然未必符合英国贵族们的腔调，可也不同那些蹩脚的土音英语那般晦涩难听。光是这一点，就令帕麦斯顿有些喜欢。愿意主动学习英国语言的，就有可能被拉拢成为“精英”。

“你好。”帕麦斯顿坐在椅子上，向小栗忠顺点头问好。

说来在英剧《是，大臣》中，阿诺德还在首相身边担任秘书时，见到身为行政大臣的哈克，那都不过是点头问好罢了。带英封建礼仪的这一套东西，其实也是根深蒂固的。作为全国最有权势的男人，区区大臣算得了什么呢。

“来之前在下已经听卢卡斯先生介绍过，是大人您免除了我们所有人的学费，还推荐我们入学，十分感谢。”小栗忠顺这人办事分明的，我对英国人啥看法那不管，现在这个英国人帮了我们一把，那就得谢谢人家。

“不过是小事而已，听说你在日本，担任着国王的建设大臣？”帕麦斯顿从荷兰人手里拿到了学生资料，发现小栗忠顺居然是日本的大身旗本，很是感兴趣。

荷兰人大概是翻译成了国王身边的佩剑贵族，然后小栗忠顺之前不是还担任建设全国重要建筑的普请组长嘛，理论上确实是德川家庆修筑和维护各类建筑的大臣。

“是的，在下的家族代代侍奉将军，也曾出任过佐渡奉行和勘定奉行。”一旁的荷兰领事解释了一下，一个约等于地方的高官，一个约等于财政部长。

果然是个贵族世家！

心中多少有些欣喜的帕麦斯顿对小栗忠顺更高看一眼，还邀请他参加下周的餐会，算是相谈甚欢。