罗什伯爵没有去过琉球，也不了解琉球，他对琉球的所有知识，都是昨天晚上靠一本传教士的笔记得知的。但这不妨碍他今天到德川家定面前来卖弄，或者是试探。

“听闻贵国的琉球有很好的的砂糖？法兰西的百姓也很喜欢砂糖。”

“砂糖？”德川家定微微一愣。

你要说砂糖，那我确实蛮熟悉的，而且基本上天天都在用，天天都在吃。但是为啥说是琉球的砂糖？现在四国的三盆糖，以及西国的砂糖都开始生产了。而且岛津家的砂糖，这么多年都叫习惯了，怎么和琉球搭界？

“您的弟弟不是还连同王后陛下的父亲，在萨摩建立制糖厂嘛。”罗什朝笃姬夫人示意。

就是之前忠右卫门希望岛津忠教先和法国人学习近代制糖工艺，把他们家的黑砂糖给整成白砂糖这样。等他们掌握了全套工艺流程，培养了日本自己的技术人员和熟练工人，就能够在桦太岛和虾夷建立制糖厂了呗。

现在虾夷和桦太的开发程度还低，甜菜还没开始大范围种植，土地都没完全开垦出来，起码还得两三年再说。

之前为萨摩创办近代化制糖厂居中牵线的，就是忠右卫门和笃姬夫人，而且笃姬夫人是很高兴自己老家日新月异，摆脱贫困面貌的。所以对这个事情很用心，也关注过这个事情的进度。

眼下萨摩的制糖厂已经建成投产了，白砂糖也成为了萨摩的一项重要物产。之前不是说了嘛，忠右卫门点拨了一下岛津忠教老哥哥，去清国购买那种制作工艺较差的土糖，然后在萨摩加工成白砂糖。

不仅利润翻番，而且来回方便，本身日本的九州和对岸大陆的江浙地区，就有长达千年的贸易历史。唐宋之际，九州地方同宁波地方的贸易船，往来连接，不绝如缕。

所以在日本的概念当中，像是丰臣秀吉就认为整个清国最繁荣的地方就是宁波，他甚至幻想着将来打下明国，自己就把居城首都迁移到宁波去呢。

岛津家原本靠着琉球的名义，掌握对清的朝贡贸易搞钱，大办走私，现在根本就不需要了。因为幕府已经不管诸藩同外国的贸易，以及建造大船的事情了。你可以正大光明的直接去清国贸易，用不着玩走私那一套咯。

当然啦，有能力建造或者购买商船去清国贸易的也就那么几家，其他的小藩国也就搭搭便船。

“原来是这回事……”德川家定下意识的以为罗什是希望扩大在日投资。

毕竟之前忠右卫门和他说过的，洋人到了一个地方，就会修建教堂，建设道路或者是铁路，派驻军队。然后驱使土著，开发地方上的资源。除了矿产和林木以外，像是利用当地的资源，建立初级加工厂也是常用的方式之一。

估摸着罗什可能是准备扩大在西国的投资，所以才来试探自己的口风。既然是这种庶务，德川家定就没有什么了解的兴趣了，他望了望笃姬夫人，反正是要你在鹿儿岛藩内建立制糖厂，你和他谈吧，我歇会儿。

“法国准备加大在萨摩的投入吗？”笃姬夫人会意。