侯益暗自嘀咕着：“不过，那逆子说得倒也不错，天子应当不至于杀我，否则绝不是这种反应。况且，老夫终究没有反叛，最后交出兵权，助朝廷对抗蜀军，也是立了功的。”

“看这东京的情况，这些宰相们，并没有掌控住朝堂。一切，还得看天子的态度啊......”

侯益虽从一贫里农夫，从军四十余年，从梁晋争霸，一直到唐、晋先后灭亡，先投靠契丹，又臣服大汉。一路从底层打拼到如今的地位，所倚仗者，除了那一身武勇之外，便是还算敏锐的政治嗅觉。

这个人，虽然没什么文化，但见识出奇地高，且很会说话，目光敏锐。在几十年的战乱之中，每每能站对队伍，屁股坐正。

这一次，算是个意外。大汉成立之初，可怎么都看不出一个新生王朝的兴盛之像，就如当初李存勖时代的后唐一般。原本侯益也没有真叛乱，勾连孟蜀，也不过打算挟以自重。只是没想到，汉廷那般坚决，王峻那么能打，而新继位的天子，那么不好惹......

所幸，在最后时分，侯益果断地又坐正了屁股，亡羊补牢。

......

侯益在东京的情况，刘承祐这边当然有所了解，晾了他这么久，一方面是为了打压，另一方面，也是还没想好如何处置他。

杀，是没打算杀的。冯道拜相之后，给刘承祐介绍了一番侯益，给刘承祐印象最深的一句话是：论审时度势，臣不如侯益。

在这方面，能让冯道都甘拜下风的，显然也不是个凡人。

拖了半个多月，在侯益心态“被平静”下来之后，刘承祐终于想起了此人，传召。

“罪臣参见陛下！”一见面，侯益便稽首拜倒，姿态放得尤其低。

刘承祐打量侯益，给他的感觉，活似一个田舍老翁。

“平身吧！”

“罪臣不敢！”侯益仍伏在地上。此人，当真放得下身段。这副表现，看起来，倒好像刘承祐在欺负老人一般。

“你口称罪臣，罪犯何事啊？”刘承祐瞥着他，问道。

“大汉立国，罪臣迟迟未入京觐见，竟未及得见先帝君颜！”侯益声音洪亮地回答道，表现得很自然。

见其避重就轻，刘承祐也就陪着他扯淡，将御案上的一封奏章盖起来，清冷的声音自嘴里吐露出：“你可知道，先帝是如何评价你的？”

侯益一愣，盯着殿中地板的眼睛转了两圈，问道：“老臣不知。”

“貌顺朝廷，心怀携贰。”

八个诛心之言响在耳边，哪怕是老狐狸，侯益心里也不由一揪，头立刻便磕了下去：“先帝这是何意，罪臣一愚拙匹夫，实在不解。”

“要朕给你解释解释吗？”刘承祐淡淡地说：“私结伪蜀、暗通敌国之事，这么快便忘记了吗？”

“与伪蜀枢密使王处回密信往来，送兵籍粮册与敌帅张虔钊，这些事，难道不是空穴来风？嗯？”刘承祐一顿诘难。

感受着刘承祐严厉的语气，老侯益身体紧绷着，额间冷汗盗出，脑子急速旋转，沉吟了一会儿，方才颤着声音答道：“臣非私通伪蜀，只是欲诱其北上以歼之。”

扯淡！

“这么说，鸡峰山大捷，还是侯使君谋划之功了？”刘承祐平淡地问。

“臣不敢！”

“侯益，你也是累朝老将了，你觉得，朕该如何处置你？”

闻问，侯益心头彻底紧张起来了。暗自琢磨着刘承祐的心态，但脑子一时有些乱。突然，侯益直起了身体，拱手向刘承祐：“陛下，臣有密事相告！”

“讲！”

“臣在凤翔之时，曾收到河中李守贞密信，其邀臣随其起兵造反。陛下，李守贞阴怀异志，朝廷需善加防遏啊。”侯益决定，拿李守贞出来做挡箭牌，顺便当个“污点证人”，以求赎罪。

闻其言，刘承祐却有些乐了，语气莫名地说了句：“看来，这李守贞，联络的人，还真不少啊！”

说得侯益略愣，对刘承祐的平静不禁讶异。

“你是如何回复李守贞的？”刘承祐问。

侯益满脸严肃，郑重地说道：“老臣断然拒绝!”

“为何不早报？”

“额......事关重大，为免事泄，老臣欲亲自面陈陛下。”