赵匡义两眼之中，闪着聪慧的光芒，说：“我在想，倒卖私盐，乃杀头大罪，纵盐吏斗胆，也不敢如此张扬，一次盗如此数目之官盐，也算是耸人听闻。而李使君断案之急，定罪之切，让人不得不怀疑，其中是否另有隐情！”

听其分析，赵匡胤不由看向身边的少年，他素知其弟，是有慧根，平日也聪颖。但是，就怕其聪明过头了。

问道：“匡义，你向我陈述这些，想让我做什么？”

见兄长态度，赵匡义不由说道：“难道大哥，就不好奇其中究竟，挖出背后的隐情吗？”

重重地呼吸一口，赵匡胤以一种严肃的语气，对赵匡义说道：“一者，我此行职责，不在州政民务，若有问题，查纠是按察司的事！二者，不该管的事，便不需理会，连好奇之心都不必有！”

赵匡胤说得严重，略作沉吟，又补充一句：“此事，当烂在心里，不可与人前卖弄言说！”

“是！”不敢不听兄长之言。

......

盐州，去岁秋，汉廷于此改设定边军，军额一千五，其中马兵五百，以王彦升为定边军使，署理防务。

去年以殿前失仪，闹事相府，被天子刘承祐发配到盐州，到任之后，王彦升便收拾起防务，以其性格强悍，上下风气大改。

境内胡民颇多，朝廷的控制与影响很薄弱，采取的是羁縻政策。治下常有胡虏犯法，引乱，欺凌汉民之事。

王彦升到后，厉行峻法，再加心里有气，基本都宣泄在那些胡人身上。魏仁溥在东京给他的劝解，他只听进去了一半，怀柔安抚，不是他的风格，强硬震慑，才是他的手段。本不是个仁慈的人，更不会想怀仁以服胡人。

花了一月的时间，整顿军务，其后便开始严厉打击境内之不法，求得一个治安。

盐州西北有盐池，原为党项部族所占有，王彦升以其窃据，直接派人收缴。部族不服而反抗，王彦升更加干脆，直接派兵袭击，斩其首领。当然，也不是一味的强硬，将除牛马之外的部民、财产，尽数分与境内其他胡虏。

如此，既得盐池，又添牛马，打击境内最强大的一支党项部族，顺便立他王将军的威，还没有引起太大的动乱。这件事，传至东京，天子的反馈是，办得好！

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在盐池周边，另设榷场，曰白石，以供交易，有王彦升保驾护航，使得境内商贾贸易，逐渐繁荣。而每月，王彦升巡查关口戍防之时，都要来看看。

自入春之后，白石榷场交易量，明显激增，汉虏之民，云集而来，各易其所需，来自关中的商贾，也明显多了些。

在亲兵的护卫下，王彦升在集市内转悠，就像巡视其领地一般。有识得他的虏商胡民，在其过处，都下意识地低下头，不敢有所侧目，如避虎狼。王彦升，很满意这种效果，脸上都带上了笑容。

“近来，榷场之内，这些胡虏可曾安分，可有人捣乱犯法？”王彦升问随行的市吏。

市吏陪着笑，向王彦升恭维道：“赖军使威名，胡虏皆慑服，岂敢触法？”

王彦升啧啧嘴，似乎有些可惜，市吏见了，不由哆嗦了一下，他是想到了王军使的“不良嗜好”。

去岁，王彦升召集僚属，并宴请境内部族首领，命人带上一奸污汉女的虏犯。也不多说，当着众人的面，扯断其耳，取火烧烤，然后就着酒，食之。

场面很血腥，军使很淡定，上下僚吏及胡虏首领，无不畏服。其后，每有重犯，王彦升都是这般，先食其耳，再治其罪。以至于“啖耳将军”之名，不胫而走，扬于西北边陲。

结果便是，盐州治下，犯法之事虽然难以杜绝，但犯罪率直线下降，少有人，敢触其法。到如今，不到一年的时间，王彦升已啖耳数十。