听刘皇帝这么说，卢多逊的脸色已经发白了，张口结舌，惴惴不安道：“陛下，臣，臣失言了！”

刘皇帝摆了摆手，不以为意的样子，澹澹道：“朕听说，你曾今到刑部大狱去探视过侯陟。怎么，是去质询、斥责，还是安慰、密议，给他出谋划策啊？”

卢多逊额头细汗是怎么擦也干不了，随着刘皇帝的发问，是不由自主地往外渗，而眼神中的忧虑与急切已然格外明显了。

不待其答话，刘皇帝直勾勾地注视着卢多逊的眼睛，语气头一次变得严肃：“你老实告诉朕，侯陟举告杨可法，是不是你出的主意？”

面对这样不加掩饰的质问，如果在冬季，只怕卢多逊会倒吸一口寒气，当然，在这秋时，也够他喝饱了凉气。

刘皇帝目光带来十足的压迫感，卢多逊根本不敢对视，直觉空气压抑地让人窒息，浑身都不对劲了。

这种问题怎么回答，内心无限纠结，疯狂矛盾，这能承认吗？不承认，那显然属于当面欺君，说实话，那更是自找麻烦，在侯陟桉定性的情况下，让自己更加深陷到这摊浑水里。

卢多逊的纠结肉眼可见，但刘皇帝显然不想给他踌躇的时间，见他犹豫难言，脸上带着点笑意问道：“怎么，这个问题很难回答吗？”

悚然而惊，下意识地抬头看了看刘皇帝，卢多逊一咬牙，郑重道：“陛下，当日臣去狱中见侯陟，他确实曾向臣供述过淮东官场间的腐弊......”

还是没敢正面回答，而刘皇帝似乎也满意了，没有深究，而是转过头，悠悠然地道：“那你觉得可信吗？太子可觉得，这是侯陟狗急跳墙，肆意攀咬，想要搅浑这摊池水，朕觉得，似乎也有一定道理！”

“太子殿下英明，陛下明鉴！”卢多逊眼神中浮现出少许阴霾，沉声附和道。

“卢卿啊，朕没有记错的话，你进士高中入朝，也有二十多年了吧！”从称呼上来看，刘皇帝又进入正常的谈话了。

见刘皇帝又有追忆往西的样子，卢多逊也郑重地感慨道：“臣得陛下钦点探花入仕，至今确实已有二十载！”

“二十载啊！”刘皇帝说道：“时光易逝，一晃而过啊，你可知道，为何人言你有状元之姿，朕却点你一个第三名，还让你到三馆，看了几年书？”

卢多逊试探着道：“臣当年太年轻了？”

卢多逊当年参加科举时，还不满十九岁，可以说是青葱岁月，风华正茂，人称“卢郎”。

“这不是主要原因！”刘皇帝也直言了：“而是你这个人太傲，哪怕是弘文馆的枯燥，西北的风沙苦寒，都没有磨平你骨子里的棱角。

当然，朕也喜欢有性格、有锐气的臣子，否则，你觉得，不过二十来年，便能从一进士，登堂拜相，位极人臣？

王着那是朕的老臣了，更是你的前辈，他的忠心也是朝野内外共知，同样调到中枢，为何朕还使其次居你后？

四十岁出头的宰臣，在大汉也算极其难得的了吧！”

听到刘皇帝这么说，卢多逊脸上浮现出一阵意动，心头的火热油然而生，恭拜道：“陛下赏识提拔之恩，天高地厚，臣感激涕零，不敢忘怀！”

“朕又何需你感激？朕提拔你，只是因为你有才干，有能力，有用于朝廷！”刘皇帝澹澹地指出：“不过，你接下来也该好好想想的，自己该如何有用于朝廷，而不是在政事堂与赵普争权夺位！不管怎么说，他都是大汉首相，你身为下属，尊重与体面，是必需的！”

“你记住，朕可以维护你一次，容忍你一次，但绝没有第三次......”