他不由重新打量眼前这个年轻人，二十四五岁，眉宇间有股少年英气，额间略凸，通天纹，与白天见到的那位皇帝陛下，确实有几分神似。之前听赵行说过，当今陛下有个独子，由于皇帝笃信长生之术，对男女之事不怎么热心，皇家的生育问题和传宗接代之事成了老大难，由于听信道士谗言，说什么二王相克，被发配到留都，说是历练，实则是眼不见心不烦。

朱延道：“在下有结交之心，之前不便相告，是怕范兄得知在下身份之后，有所顾忌，所以撒了谎，还请原谅则个！”

范小刀哈哈一笑，对白无常道，“今晚太子请客，咱俩有口福了！”

三人坐下，若干护卫在门外守卫，只留下那中年人给三人斟酒，范小刀交朋友，不看对方出身，只看投不投脾气，得知他身份之后，倒也没有拘束，倒是白无常，神情有些奇怪，一副若有所思的模样。

几杯酒下肚，范小刀问，“你是太子，就算关了城门，想要入城，也不是问题吧？”

朱延道，“不瞒范兄，我的车队，名义上还在济南府修整，要三两日之后才能抵京，我则与几个心腹，一路沿运河北上，微服私访，一来想了解一下民土风情，二来嘛，是想躲避仇敌追杀。”

范小刀愕然，“追杀？谁有这么大胆子？”

朱延道：“本……我毕竟身份特殊，这次回京，父皇对我另有委任，必然会触及有些人的利益，他们不愿意见我活着回京，所以在入京之前杀掉我，是最经济的方法。”

范小刀第一时间想到了太平公主，这位年纪轻轻却又手握重权的京城实权人物，从伦理上说，朱延应该称她一声小姑，只是他也是胡乱猜测，毕竟是他们老朱家内部之事，他也不便乱说。

自古以来，权力之争，没有亲情可言。

“所以刚才没有如实告知身份，实则有难言之隐。”

范小刀举杯，道：“明白，敬你一杯，先干为敬！”

朱延大笑一声，也一饮而尽。

“好酒！”

朱延道：“三十年的绍兴花雕，你若喜欢，让允才给你准备几坛。”允才，便是那随行的中年太监，太子殿下如此随口一提，他便记在了心中。

朱延又道：“在下没有别的本事，唯独对吃喝一道，颇为讲究，将来回京，范兄若是想打牙祭，尽管来找我，你身在六扇门，应该知道我的王府。”

范小刀道：“那以后免不得多叨扰了。”

白无常却迟迟没有动杯，范小刀道，“你怎么不喝？”

白无常道，“这几天不能喝酒。”

范小刀也不勉强，两人对饮起来，深谈之下，范小刀发现，这位太子殿下，他在金陵三年，几乎走遍了江浙沪所有的城镇，对退桑还耕、盐商课税、江南倭乱都颇有研判，胸有治世救国之情怀，果真不是寻常的吃喝玩乐的王爷，虽然朱延所说的他并不懂，但范小刀对他确是刮目相看。

话匣子一打开，两人畅所欲言起来。

范小刀讲追凶缉盗之事，京城中各种离奇的案件，朱延听得也津津有味，白无常见两人相谈甚欢，安静的坐着，并没有多言，只是那个叫允才的太监，目光时不时落在她身上，让她有些不舒服。

一坛酒落肚。

绍兴花雕入口甜润，但后劲极大，饶是范小刀酒量极好，也难免有些上头，朱延更是不胜酒力，面红耳赤，还好他自幼家教甚严，并没有失态。

范小刀有些尿意，便要出门。

朱延哈哈一笑，“同行。”

两人摇摇晃晃，来到院子，这种鸡毛店，茅厕在东南，寻常百姓又不怎么讲究卫生，味道极大，两人皱了皱眉，范小刀道，“真不讲究，看来到门外找个地方解决。”

朱延道，“若大家都遵守规矩，也就没这些问题，现在这样子，导致我们也做不了斯文之人。”

范小刀笑道：“内卷，害死人啊。”

两人解开腰带，范小刀仗着酒意，道，“堂堂大明皇子，未来的皇帝陛下，今夜在荒郊野外，与我这粗鄙江湖之人狗尿泥，若是传出去，岂不让世人笑话？”

朱延道：“本王又何必在乎世人的看法？”

范小刀道：“将来你不会杀人灭口吧？”

朱延道：“你把本王当作什么人了？纣桀杨广之流？对了，方才那位李姑娘，是你的红颜知己？”

范小刀脸色一红，“也不算吧。”

朱延笑道，“年轻人，喜欢就大胆去追求，免得将来后悔。”

“说得你多老似的。”

朱延叹了口气，道：“我们身为朱家之人，打一出生，便与情爱无缘。”

这句话中，似乎透着一种沧桑。

范小刀明白，他身为皇家中人，婚姻之事，不是自己能做主的，想到此，觉得便是皇帝皇子也没什么好的，连自己喜欢的人都得不到，当再大的官，又有何用？

就在这时，警兆忽现。

嗖嗖！

两支箭呼啸而至。

范小刀虽然饮酒，但识觉依旧灵敏，听到破空之声，顿时警觉起来，捕捉到了箭矢的去势，顺势一扑，将朱延扑倒在地。

叮叮！

两支箭擦着两人身体而过，没入墙中，只留了两支箭羽，露在外面。

好霸道的箭！

范小刀顿时清醒，酒意全无，他当机立断，拉起朱延，向门口奔去，后面又有破空声，范小刀抓住朱延，内力流转，猛然加速，冲过大门，顺手将大门关闭。

砰！

木门竟被箭射了个粉碎。