正在商议之间，有人来报，“范大人，知府大人请您回衙。”

“何事？”

那人道，“据说是今夜攻打天麻帮。”

范小刀觉得奇怪，“不是明日一早吗？”

“计划有变！”

赵行起身，说了句我在城外等你，便先行离去。

回到知府衙门时，只见院子厉兵秣马，数十名捕快，还有请调的两百余府兵，严阵以待，谭时飞与一名没见过的偏将站在院中。此外，还有数十名江南各大门派高手，在陈豹等人带领下，悉数在场。

一众人杀气腾腾。

范小刀问，“不是明日一早行动吗？”

谭时飞道，“匪寇狡诈多变，说不得府中有他们眼线，大人的意思，是攻其不备，出其不意。”

范小刀沉声道，“为何我不知情。”

谭时飞道，“我们也是刚领到命令，此次行动，大人已经全权授权于我，大人也说过要全力配合，范大人莫非要反悔不成？”

“什么时候出发？”

“天黑出城。”

范小刀问那偏将，“这位是？”

那人道，“金陵守备将军麾下偏将李秣。奉徐总督之命，这次清缴，由本将军主持，六扇门、江湖各派同道全力配合。”

谭时飞及众人道，“一切听李将军调遣！”

一个时辰后，天色已黑。

北城门处，提前关门，两排官兵，驱散周围百姓，剿匪官兵以及江湖高手，趁着夜色，从北门而出，栖霞山在城北三十里处，众人快马加鞭，一个时辰后，已抵山下。

山下，早已官兵守住出入口。

火光冲天。

空气中满是肃杀之意。

忽然出现的守备军，临时改变的作战计划，让范小刀满是疑惑。

金陵守备的官兵，约有千人，归守备将军管辖，听命于总督，像调动百人以上的行动，都要经过总督府批准，天麻帮不过是一群江湖匪寇，人数不足二十，却是如此阵仗。

莫非这件事，总督大人也有参与？

范小刀问，“天麻帮隐匿于群山之中，行踪不定，莫非李将军已知道他们隐匿之处？”

李秣道，“这要多亏漕帮的陈帮主，他们散出去的耳目，早已探查到匪寇藏身之地，我们已经派斥候查验无误，派人守住出入口，待子时后行动。”

今日与顾大春见面时，已从他口中得知，天麻帮的人早已藏于金陵城内，如今的天麻帮已是人去楼空，就算知道藏匿之处，也只是竹篮打水，无功而返。

李秣打开舆图。

舆图之上，在栖霞山北部深十里之处，圈出了个地方。

“此处，便是天麻帮巢穴，入夜之后，范大人、谭捕头，你们六扇门与江湖高手，先行冲锋，凡有抵抗，一律格杀，我率兵守住四周，将这匪寇一网打尽，绝不放过一个活口。”

谭时飞道，“李将军，这样怕是不妥吧？”

李秣冷言道，“怎么，怕我们守备军在后面抢你们功劳？”

谭时飞没有明说，但言下之意，却是显而易见。李秣冷笑一声，“些许匪寇，若非大人下令，我们根本不屑出兵，你放心，若是剿匪有功，我们不沾惹半分！”

陈豹向谭时飞使个眼色，朗声笑道，“将军放心，诛杀匪寇，乃我们习武之人、侠义之辈当尽职责，我们江南武林，恳请首战，愿为江南武林、江南百姓尽一份心意！”

范小刀见李秣手指之处，与顾大春给他的地图上的藏身之处相差万里，若是能抓到天麻帮的人，才叫怪事，可是此刻也不便于开口。

一声令下，众人向深山老林出发。

栖霞山虽有官路，天麻帮劫道也多在官路，但是藏身巢穴，却在丛林之中，几乎都是未曾开发的荒山野岭。

灌木丛中，满是荆棘，道阻且长，更何况山林之中有野兽毒蛇出没，稍有不慎，便有丧命之危，除了当地的猎户、砍柴的樵夫，罕有人至。

子夜时分，众人来到“巢穴”一里之外。

远处，有个山洞，里面隐约传来火光。

李秣一声令下，二百余官兵，手持弓弩，腰挂长刀，五人一组，向四周分散开，将匪寇之地，围两个水泄不通。

范小刀心中一惊。

好家伙，漕帮、谭时飞他们布局杀人，他可以理解，毕竟他的到来，坏了谭时飞的好事是其一，更重要的是他无意闯入了城北码头，杀死了漕帮杜老虎，撞见了他们走私军火之事。

虽然做得极为隐秘，杀死杜老虎的范火舞，一身红衣，难免不会让人牵连到她身上。

来金陵之后，范火舞没有显露武功。可是，范小刀漏算了一点，只要不是傻瓜，很容易就查到，半月之前，几乎以一人之力，在江南镇把铁骑帮杀得人仰马翻之事，正是范火舞。

但若是金陵守备军也参与进来，他若进去，那几乎是必死之局。

心中把徐亭骂了千万遍。