旁边众人轰然大笑。

小孙子觉得阿爷的话有些丢人，羞得满脸通红，拉着阿爷道，“走吧，那边有观礼台，咱们去那边，没准能看到皇帝呢！”阿爷撇了撇嘴，“有什么好看的，又不能当饭吃。”不过，还是跟着小孙子，来到了观礼台。

所谓观礼台，不过是临近鼓楼的一个商家的噱头。

他们的酒楼三层，二楼上有个天台，四周围了一层护栏，便成了观礼台。当听说上观礼台每人需要五十文时，老爷子有些心疼，不过，他疼爱孙子，还是交了一百文，两人登上了观礼台。

上面早已站满了人，入口处，还有几个官兵，在维系秩序。

果然，登高望远，从这里看向长生塔，几百丈开外，清晰了许多。

这时，一名中年男子付了钱，缓缓登台，官兵见他背着一个包裹，便道，“打开瞧瞧！”中年男子打开包裹，里面是一个拳头打的铁疙瘩，如陶埙的形状，上面有七八个孔，刚好一只手能握住，旁边还有一根细长的铁钎。

官兵问，“这是什么？”

中年人道：“一个乐器。”

“奏一下！”

中年人将那铁疙瘩放在嘴边，一段哀伤的曲子，缓缓而起，才听了两句，官兵有些不耐烦的打断了，“行了，行了，大喜庆的，听这个晦气！”

不过，却也给中年人放行。中年人点头称谢，来到二楼观礼台上，站了片刻，看到了那个小孩正在盯着他，于是冲他一笑，小孩也冲他摆了摆手，露出两排牙齿，只是最近孩子在换牙，缺了两颗门牙，显得有些可笑。

中年人没有往前面挤，而是绕到了人少的背面，轻轻一跃，来到了三楼楼顶。

小孩一看，很显然三楼更高、视线更好，只是两丈多高，以他瘦弱的神躯，根本爬不上去，一脸艳羡的望着中年人，只见他把那铁疙瘩握在手中，按下机关，铁疙瘩缓缓舒展开，左右拉伸，变成了另外的模样。

小孩打眼一看，这不正像是一副弓架嘛？

中年人取出细长的弓弦，挂在弓架之上，手指微微撵动，一些铁屑掉落，先前那根铁钎，变成了一支箭的模样。

铁弓铁箭？

小孩子自幼跟爷爷在深山打猎，也用过弓箭，拓木是最常见的材料，至于铁的抗压和弯曲度不够，所以极少用铁来作箭，所以中年男子的举动，引起了他的怀疑，中年男子也注意到了孩子的目光，食指放在嘴边，作出了个噤声的手势。

小孩也以噤声回应，似乎成了两人的小秘密。

前面的阿爷在喊他，他冲中年男子笑了笑，便向阿爷跟了过去，对阿爷道，“刚才好奇怪，有个大叔用铁作了一把弓。”老汉闻言，“铁做的弓箭，有个几把用！”

中年男子却望着远处的长生塔。

长生塔上，空无一人。

只有三百丈的距离。

这是大明皇帝与死亡之间的距离。

别说三百丈，就是五百丈，这位来自北周的铁箭传人，也有足够的信心，一箭取之性命。

……

太平道观。

范小刀、赵行不止一次来到过这里，或明或暗，对道观已比较熟悉。

今日，由于圣典的缘故，国师太平道长随陛下前往天坛祭祀，而道观中的大部分人，早已提前抵达那边，为圣典作着准备工作，只留下了一小部分留守。

两人虽有登闻令在身，不过却选择了暗中调查。

有了老妇人手中的御状，他们很顺利的来到了后山。

太平道观前殿对外开放，可是后山却是禁地，没有太平道长的允许，便是生活在道观中的人，也不得进入。

已是初冬，天气乍寒，初雪未至。

树叶泛黄，落满了一地，原本后山之上，种满了的红山果，随着秋意渐去，大多也都熟透，落在地上，渐渐变得枯萎。山路崎岖，铺满了树叶，两人走在路上，每一脚下去，都会发出沙沙的声音。

后山之中，有太平道观不可告人的秘密。

本来，有了郭氏兄弟的供述，他们便想暗中调查太平道观，可是却被太子朱延阻止了。如今，他们有了状纸中的描述，很容易找到了后山中，那七棵呈北斗形栽种的桑树。

桑树尽头，则是一个山洞。

门口有两个中年道士负剑而立，目光闪烁，似乎在打量着一切可疑的痕迹。

旁边则是一口钟，可疑随时向山洞内部传递讯息。

这两名道士，看似武功不俗，但以范、赵二人的武功，想要进去，并非难事。不过，要想不打草惊蛇，也非容易之事。正在犹豫之际，远处传来了脚步声。两人警觉，连忙躲入山路旁的杂草从中。

后山之上，杂草丛生，灌木数尺，隐蔽其中，很难被人发现。

而且两人早已屏息凝神，隐匿气息，藏住了自身的生机，除非对方武功远在他们之上，且刻意运功感应，极难发现在数丈之外的二人。

来的是两人，一男一女。

一阵幽香，扑鼻而来。

范小刀的嗅觉虽不如赵行，但是对这个味道却极为熟悉，几个月前，他曾在太平公主身上闻到过这种气味。两人没有说话，从二人身旁走去，也未察觉到他们的存在。

待过去后，两人才透过灌木丛，向山洞望去。

太平公主一身宫装，走在前面。

虽然一夜未眠，脸上有些许的憔悴，她依旧清丽且高贵，在外人眼中，就如一朵高不可攀的莲花，清冷的眼神中，带着一股坚毅之色。在皇兄的门口跪了一夜之后，依旧没有等来皇帝的谅解，她便离开了皇宫，来到了太平道观。

紧随其后的男子，正是夜雨楼主李觉非。