“一个连东厂都搞不定的人，却让我们来动手，用脚指头想想，这个人就不是我们能对付得了的。我找人打听过，这个范小刀的身份，可不简单，据说是下一任登闻司提司人选，而且跟太子关系密切，上个月又刚被皇帝封了安乐公，民间还有传言，说这个范小刀是陛下的私生子，宋金刚的义子。如果我们得手，东厂会毫不犹豫的跟这件事撇清关系，你猜后果会如何？”

竹长老惊出一身冷汗，“好一个借刀杀人之计！那为何还要动手？”

松长老道，“崔会长跟那范小刀有私仇，我跟他商议了一下，派出两拨杀手，也算是给东厂一个交代。”

竹长老道：“我听说可是派出了塞外一点红，那个杀人狂，可不是善茬。”

松长老道：“塞外一点红，跟夜雨楼十二剑相比又如何？连叱咤江湖的李觉非，都折在他的手下，一个塞外一点红，又岂能对付得了他？而且，唐不凡不是跟他成了好友了吗？”

竹长老竖起拇指，“那小子是大长老安排的钉子？”

松长老笑了笑，“也无所谓钉子不钉子的，人家是贵客，来这里人生地不熟，总要有个向导，我可不想这个人不明不白的死在天梁城，到时候你、我、老崔都脱不了干系！对了，你找时间去一趟车马驿，给孙天海送五百两银子过去。”

“我们跟他没业务来往，井水不犯河水，为何给他送银子？”

松长老道：“他那几句话，就值五百两！”

……

范小刀和唐不凡回到了天梁城。

唐不凡道：“就这么算了？”

“不然呢？”

唐不凡道：“还以为你会大闹一场！”

范小刀道：“那三贤庄有事瞒着我们，再查下去，也不会有什么结果。”

“何以见得？”

范小刀整理了一下思路，缓缓道：“那个三长老，梅长老崔问天，以前是京城四合堂的帮主，当年查封四合堂的是六扇门，我也只是在执行公务，跟他之间只有公仇，没有私恨，可是他看我的眼神，就如有杀父之仇一般，一看就知道是演给我们看的。这些人，在江湖上摸爬滚打数十年，早已成了人精，若真想杀我，又怎么会找到连人都没杀过的你？”

唐不凡道：“你怎知我没杀过人？”

范小刀反问，“你杀过？”

唐不凡如泄气皮球一般，颓然道：“没有。几年前，我想要加入帮派，他们就让我杀个人缴投名状。我找了个流浪汉，天寒地冻，那家伙浑身冻疮，身上都是烂肉，几天没吃东西，快要饿死了，我寻思着，反正这种人活在世间都是一种苦难，杀了他其实就是替他解脱。”

“结果没动手？”

唐不凡道，“我没这个勇气。毕竟是一条活生生的人命，我们可以决定自己的生死，却没有资格替别人定死活。最后，我把他带回家中，又替他治好了伤，临走之前，还送了他三两银子。后来，我看自己没那天分，于是就干一些跑腿、送信的小活儿。”

“这也能谋生？”

“我认识的人多，消息也灵通，有些时候，靠倒卖消息，或商品的差价，靠信息不对称，赚点费用。大富大贵不敢说话，养家糊口，已经够了！”

“摆事儿人？”

唐不凡挠了挠头，有些尴尬，道：“天梁城不大，我又都认识。偶尔有些邻里纠纷、商户矛盾，我就出面帮忙说和一下，他们感谢我，也会给点钱财。至于杀你的单子，我是头一回接！”

真是猫有猫道，鼠有鼠道。

在这么个小城中，还有这样一种职业。

唐不凡问，“接下来，我们怎么做？”

范小刀道：“他们在暗，我们在明。该吃吃，该睡睡，想要取我性命，那得拿出真本事来。”

就在这时，一辆马车疾驰而过。

路过他们身边时，从马车上丢下来一只麻袋。麻袋在地上蠕动，里面有支吾声，应是装了个人。众人都围着麻袋，指指点点，唐不凡看到，走上前去，解开了麻袋口子，露出了一个女子的身影。

女子五花大绑，套着黑色头罩，在地上翻滚。

唐不凡揭下了头罩，看到了一张清丽的脸，鬓角头发散乱，眼角泪痕犹在。

唐不凡眼都直了。

他见过不少女子，也经常去红灯街偷香，却从没有见过这种清秀又带着一丝英气，身上却偏偏散发着一种惹人怜惜的味道的女子，唐不凡取出女子口中塞的麻布，女子看了一眼四周，目光落在了范小刀身上。

“范大哥救我！”

段云鸿？

范小刀也认出了对方，正是不久前一路同来天梁城的黄河帮主之女。

在临近天梁时，他们与商会的人分道扬镳，怎得才过了一日，段云鸿落得了如此下场，到底发生了什么事？范小刀拔剑挑断了绑在她身上的绳索，段云鸿看到范小刀，一头撞进了范小刀怀中，呜呜地了起来。

范小刀将她扶正，“发生什么事了？”

“救我爹和哥哥！救救我爹我哥！”

范小刀见她已语无伦次，显是惊吓过度，于是示意唐不凡扶着她，两人来到了一处茶楼，要了些点心和茶水。

“先吃点东西！”

在范小刀劝慰下，段云鸿吃了些点心，心情平复了一些，才缓缓道，“昨天，我们入城后，我爹就带我们去拜谒了当地的商会，出来之后，就有人找到了我们，说愿意出两倍的价格，买下我们的货。”

唐不凡道，“这是好事啊！”

段云鸿又道，“我爹没有答应。”

“为什么？”