反倒是王掌柜最先反应了过来，他拢了拢衣袖，朝着墨暖冷声道：“墨掌柜当真好计谋，我等被祭杀给猴子看的鸡，就不在这里污了墨大掌柜的眼。”

墨暖嘴角始终噙着淡淡一抹笑，眼中一派的波澜不惊：“请自便。”

剩余的人眼里淬了十足的恨意，彼此相看也再没了刚来时的团结和热闹。望着赵娘子为首的一干人的眼神，仿佛毒蛇再看待被撕咬的猎物。

堂外乌云散去，云卷云舒，早已不知在什么时候停了雪。远处皑皑一片，清净自然。就连众人离去的脚步，都已覆盖了个干净。

再没有乱糟糟一片的徒惹晦气。

车轮吱呀吱呀的在雪地里滚着，马车慢慢悠悠，车厢内却温暖一片，墨隽低头看着自己的汤婆子，始终没有说话。

墨暖倚着金丝蜀绣祥云的鹅玉软垫，面露倦容，发髻间因为服丧而带的白花衬得她脸色更加憔悴。

墨隽偷偷抬眼，打量了墨暖的神色，几番犹豫踌躇，没敢开口。

“想问什么就问。”清冷音色传来，墨隽一愣，赶忙开了口，生怕慢了半拍反而被墨暖嫌弃自己不够利索痛快。

可话音还没从嗓子眼里说出来，墨暖又道：“先说这一趟你都觉出什么来了。”

墨暖仍是闭着眼睛，低垂的睫毛都没有半分的抖动。唯一发出声响的，是墨暖发髻后面简单而又素净的服丧素玉钗环，坠着几个小小的珍珠，因为马车不稳而跟着晃动。

将目光从墨暖的身上收回来，墨隽反而斟酌着开口，生怕说的不妥又引来墨暖的驳斥。他细细思量着措辞：“首先，二房早就在爹爹出事前就和我手底下这些灶户勾结上了，譬如那个赵管事，今两年来的订单数量还不如往年多，可靖水镇毗邻江海，地广田肥，两年来也没有什么灾荒，老百姓的食盐量应该只增不减才对。可见是早有异心，未必今日才筹划。”

“那你为何今日才意识到？”墨隽似乎早就料到墨暖会有这一声斥问，却仍是面上一红，默默垂下了头，低声道：“是弟弟不中用，疏忽大意。”话罢，又抬起头来，一双眸子坚定的望着仍在闭目养神的墨暖。

“以后绝不会了。”他道，想了想，又补充道：“长姐早就发现异样，却从未揭穿，也没有告知阿隽，使草灰蛇线至今日，让弟弟亲眼看到了危机所至，从此记住这个教训，长姐放心，阿隽记住这个教训了。”

自己盐庄的账目，长姐每月都要查验，岂能不知名下灶户是否有异动？今日诸多种种，每一步墨暖都气定神闲，非是三五日筹谋就可以提防顾绣敬这些阴招的。

思及于此，墨隽眼眶逐渐湿润：“长姐操心太多，是弟弟不够争气。”否则，也不会对这一切都一无所知，全靠墨暖一力抵挡。

话裹挟着哽咽声传到了墨暖的耳朵里，她缓缓睁开眼睛，眼风扫过墨隽眼中的晶莹，眼底闪过一抹怜惜，却又在转瞬间变成了往日的严肃。

她朱唇轻启：“你现在知道我为何从未曾提醒你去探查赵管事的动向了？”

墨隽听话的点了点头：“因为只有栽了跟头才知道疼。”墨暖对他的教管从来都是这样，没有大幅度的说教，要么嘱咐你便牢牢地记住绝不再犯，要么等着你摔了跟头自己记住教训。

总是一副运筹帷幄的样子，站在他的面前问他：你现在知道了？

可有一事，墨隽还是没想明白，他问道：“长姐许了那些灶户什么条件，使他们早早的隐藏在闹事的灶户里，为我等通风报信？”