夏颜问过曹娘子一回，见她支支吾吾的，说上两句就岔到别的上头，便晓得其中猫腻，前阵子忙得脚不沾地就疏于看管了，看样子这样的雇工是留不得了。

生意已经上了正轨，凡是都能拿出个章程来，这回寻摸人，只要那能写会算、老实勤快的就好。想及此，又跑到牙市里，托那相熟牙侩留心着。

梅廉从江南回来了，采买了十来个小丫头，送到夏颜这儿来量身段，本就小的阁楼里挤了一水儿的小姑娘，叽叽喳喳说个不停，很是热闹。

芝姐儿上楼来时，瞧见了这光景，立在楼梯上就不动弹了。还是有个丫头问了一声，才引起夏颜的注意。

一见有了个相熟的人，夏颜立刻松了口气：“谢天谢地，总算来了个识字的。”

芝姐儿家里早先有田地，佃户交上来的口粮账目都是她记的，简单的字也会写上几笔。

“现下可有空？来帮我搭把手，我量了尺寸你替我记上。”说罢把耳朵后别着的眉笔取下，朝她招了招手。

芝姐儿先还愣着，听见自己也能帮忙后，兴奋地小脸一红，脆生生应了。

夏颜动作快脑子灵活，手里皮尺一掐就报了数，再一转手从尺子另一头倒着量，数目也算得准。她报得快，芝姐儿竟也跟的上，字虽写得不好看，但数目却记的清清楚楚。

十来个女孩子，颈肩胸腰各项尺寸，不出两刻钟就量完了。送走了这群闹哄哄的丫头片子，夏颜取了一只梅花络子，上头串了几颗小湖珠，又从柜子里拿出一只小瓷罐子，搭在一起当做谢礼：“昨儿新得的槐花蜜，我不好这口甜的，给你拿回去煮糖水喝罢。”

芝姐儿却连连摇头不肯收，这一小罐子可不得好几钱银子，瞧着还是未拆封的，那络子上头串着珍珠，肯定更是值钱了，芝姐儿一模自己的袖袋，面上有些红热，到底还是拿了出来：“今儿我是来送这个的，哪还能平白要你的东西。我做的不如你好，可别嫌弃。”

她手心里摊着一个小荷包，下头坠着五彩绦线如意结，面上倒没绣花草，只绣了个招财进宝的铜板，夏颜一见就乐了：“正好，礼尚往来，我还你一罐子‘甜甜蜜蜜’，络子可不是白送的，今年压岁钱我就不给了。”

两人正说笑，底下的曹娘子仰着脖子叫了一声：“东家，有客上门。”

夏颜让她略坐坐，就去招呼客人，只不一会儿，底下说话的声音就越来越高：“你只管做出来就是，尺寸大差不差就成。”