他使出浑身解数，只愿意逗她一个人笑。

还跟从前那个男孩一样，没长进。

但赵慈亦长大了。

他知道这一次，无论如何都必须尽力，尽兴，好好把假期用完。

他的数学从来都够呛，可他算得出来，这份三人同行的快活，是有时效的。

到了明年，他们毕业回国，她就该嫁给那家伙了。

他要珍惜现在的每一刻。

事实摆在眼前，从小到大熬了好多年，他至多只能修炼到这一步。

为她当一回伴郎。

就在出发之前，赵慈曾想，程太太的新生活里，哪怕能有百分之五空出来给他，也算得上喜事一桩。

但今晚，他连那百分之五，也不是很想要。

+

晚餐过后，她的伴郎喝醉了。

所以他突然生出胆子来，敢为了心上人，展望一回未来。

光明灿烂的，没有她陪的未来。

夜里风大，人多，赵慈挽着尚云，挽着程策，在布莱顿布满小碎石的沙滩上行走。

海水浮涌，翻起的白沫溅湿了裤脚。

他俩穿款型相似的西裤，鞋也像，步幅跨出去，同步迈的左腿。

赵慈不记得是从什么时候开始，就连吃饭的口味，说话的断句和调子，也跟着程策跑了。

不知不觉中，他已变得像另一个人，越发像她喜欢的男人。

可这远远不够。

否则，为什么她依然不要他。

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沿着海岸，他们勾肩搭背向前走，跌跌撞撞。

说了一路废话。

也踢了一路石子。

当时天仍未暗透，深蓝，浅蓝，一段隔着一段，与厚实的云层缠得分不开。

近处有游客欢唱的歌声，远处，有仅剩废墟的西码头。赵慈仰起脖子，呆呆看了好一会儿后，说明天会下雨。

之后，他再低头去寻尚云的眼睛。

如他所愿，她也正望着他。

大而黑的瞳，闪亮的，透着光，和从前并无两样，教他一看就心软地受不了。

但她已不再是他记忆中的那个女孩子。

赵慈凑过去，迅速吻了一下尚云张牙舞爪的头发。

它们被风吹得很乱，带着海潮的味道，在他嘴唇上停留片刻，散去了。

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从布莱顿回来后，赵慈减少了去小楼做客的次数。

他变得很忙。

周六夜里，亦常常不得空。

秋季学期开始后，又多一批新朋友。每逢周末，他便开车四处转悠，独行的，三五人结伴的，或是几台车约好了一起走。

接连几次电话约不到，尚云和程策也就不再总是找他。

不过他忙归忙，念想是不会断的。

每月至少有一天，赵慈给她寄束花，或是亲自送一只小邮包到门口，撂下就走。

他隔着老远，看她走出来张望，再蹲在地上拆包裹。

都是些小心意，和小玩意。

护手霜，新上市的小说，亲手做的书签，或是水果盒子等等，等等。

他手写的字条叠成方块，埋在最底下。

叮嘱她注意休息，劳逸结合，下回见面，他给她带自己卤的牛肉来。

新配方，跟老味道不一样。

尚云阅读字条时，赵慈总是等在那里，一直等到她重新抬起头，他才发动汽车离开。

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转眼，当冬假再次来临，赵慈依照指示，回国陪着他爹和三哥去看房。

就快毕业了。

他们盼望新房，新气象，能顺带着给他旺一旺事业。

对家人来说，四弟的宅子里有没有女主人，已不是什么要紧事。

在谈恋爱这件事上，他倔，九头牛拉不回来。

他们认为他需要反省。

时间能抹平一切，能把一个上杆子倒贴的天真青年，活活熬成叔。他们只等着那一天到来，现在，劝话多说无益。

而赵慈大约也是这么想的。

整个观览过程里，他就没说过几句话，只顾着点头，微笑。

“阿慈，到时候你在花园这个角，种点儿菜，西葫芦我看就挺好。”

“行。”

“瞧瞧，这间，可以当健身房。”

“对。”

绕到最后，三哥问他意下如何，有无当家做主的感觉。

他说很好，这屋他中意。

站在阳台上，拿着望远镜眺望，遇上天晴，空气质量好，还能瞧见尚云将来居住的小区。

赵慈拍一拍墙，说就是它，不用再费事找了。

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他想着她。

很想。

因此傍晚回家，在等候红灯时，他便与预备过斑马线的尚云偶遇了。

那一处人山人海，而她裹得严严实实，围巾绕了两圈，普通人几眼都未必认得出来。

可他认出来了。

她站在那里，手里提着几只精品店纸袋，身边没见程策的影。

赵慈倚着车窗，假装漫不经心，两眼却瞪得发直，几乎把玻璃钻出两只洞来。

人潮涌动，尚云起步走，就在队伍的前头。

长大衣的衣摆一浮一落，黑色仔裤，帆布鞋，她这样走着，根本没留意到车队里有一双望眼欲穿的眼睛。

赵慈目送她穿行到另一边，脖子伸长了，再慢慢将目光收回原位。

车子重新前行时，三哥一脚踩在他鞋面上，挺重的。

“ 阿慈。”

赵慈抚了抚裤缝，耳朵发烫。

“怎么样，人瞧够了？”

“嗯，够了。”

+

这可能是赵慈记忆里，正事最多的一次冬假。

虽然道长那边仍未见起色，但他在异国的学业异常顺利，返乡探亲后，更一举成了有房人士。

兄长说，按照这条路走下去，他即将给家族旗下的精品肉铺事业，注入新鲜热忱，却极度缺乏经验的血液。

大伙翘首以盼，就等着在鸡头山设宴，喜迎四弟学成归国。

话，都是好话，但赵慈左耳进，右耳出。

什么都没记在心上。

为了继续洗脑，周末，大哥强行把他叫去家里吃饭。

夫妇俩苦口婆心，软硬齐上阵的结果，是赵慈捧着碗，把明天的剩饭也扫荡完了。

“哥，道理我都明白，好不容易团聚一回，能不能来点高兴的事？”

大哥点头，撤了碗，把口水涟涟的女娃塞给他。

“来，阿慈，抱着，这就是高兴事。”

+

赵慈在大哥的指导下，抱着侄女轻轻晃。

“哥，你去陪嫂子吧，我管着她。”

“抱牢了。”

“摔了我，也不能摔了她。”

沙发一角，被抱了个扎实的女娃睡得香。

她不懂安全感从哪里来，亦不晓得那位体贴的四叔，正是潭城第一石人。

他固执，所谓的高兴事，对他来说，其实并不存在。

因为他的单身，是终身制的。

赵慈都想好了，单就单着，他不怕。

尚云生日时，他已告诉过寿星，将来她怀了孕，他就来做干爹。届时他拥有的一切，都是那孩子的。

铺子，票子，房子，还有爱。

他是坚强的后盾，是她们背后的小披风。

假如哪个狼子野心的家伙，想空手套白狼，用一盒叉烧骗干女儿入瓮，他第一个冲上去摁死对方。

…… 阿慈，万一是小子呢？万一是他拿着叉烧，骗别人家的姑娘。

云云，说过多少遍了？你好好学习，不要为了这种没谱的破事操心。

可是阿慈。

没有可是。

他摸摸尚云的脑袋。

…… 如果你生了小子，那我来教他做叉烧。

+

夜深了，赵慈低下头，摇一摇怀里轻声呼吸的宝贝。

她还睡着，没管过他的挣扎和死活。

可赵慈憋不住了。

他有好多小秘密，现在就想讲给她听。

他说，四叔不是凡人，非但帅得惨绝人寰，体内更常常奔涌无限神力，他能感觉到，它还在那里。

撑着，没有散。

赵慈问她，这辈子，红鸾星到底还照不照四叔。

他是否仍有一线希望，能再与云云挤在一个屋檐下，为她做饭，陪她说话，过那些寻常又不寻常的小日子。

“ 嗳，你说会不会？”

或许是他的拥抱太舒服，太暖。

抑或是方才做了场好梦。

这生来没烦恼的小孩，突然撇一下嘴唇，点个头，浅浅笑了。

注： 焰火之夜，Guy Fawkes Night，以英格兰Lewes镇举办的庆典最为著名。', '。')