奈何苏勒图公务繁忙，并无耐心见他。郭淮别无他法，奔走相告，以知县之名向当地富商借粮。

郭淮做事素来做事张扬，此举此行都大张旗鼓。奈何当地的富商因先前的政令对郭淮恨之入骨，自然是装聋作哑，无人吭声。

且不说百姓们为此痛骂当地富商为富不仁，为郭淮奔走无果而感激涕零。叶嘉就是这时候站出来。她以校尉夫人的名义与衙门的人联手在镇上和村里开设了粥棚。

一日两顿，早晚施粥。

不得不说，那十来亩的红薯起了大的作用。约莫是地好，这十来亩的田竟然产量几千斤。一条藤扯出来上面零零挂挂好些个大红薯，一颗大红薯切碎能住一锅粥。再加上粟米，能养活了不少人。当然，叶嘉做这个是也并非没有私心，做好事不留名不是叶嘉的做人原则。

叶嘉也并非是毫无准备地开设粥棚，命人专门寻了说书先生，大肆宣扬周家的贫困与艰苦奋斗。将周家有如今的日子经历了多少困难宣扬得人尽皆知。

由苦难的衬托，才有一点起色的周家却将全部的积蓄换成了粮食，周济百姓……如此，叶嘉的所作所为才显得品德高尚和爱民如子。当然，有些话润色以后确实是有些夸张，但周家本就并非是底蕴深厚的豪富之家，起于微末也是事实，叶嘉这般说也不算骗人。

毕竟如今做好事与收割民声威望并不冲突。

且不说叶嘉这一番操作，创造了多少名声，引来多少爱戴。就说，如今突厥兵还没有长驱直入，是周憬琛审时度势，殚精竭虑的结果。

轮台派来的援兵迟迟不到，形势却越来越遭。周憬琛只能将手下的人分成两批。

一批死守李北镇，将突厥兵的主力击溃，以攻为守，主动追击，逼得突厥人不得不从各处调兵支援。拖住了他们集中火力从西进攻的步伐。又以当地百姓配合，游击战的模式性骚扰之能是。但突厥兵战力极强，兵力悬殊，抵抗已经是十分艰难。

为求保险，周憬琛以杨成烈的私人印鉴从驻地调来一支骑兵，与孙玉山一起前往碎叶镇。孙玉山作为主帅，陈世卿为奇袭前锋。浴血奋战一个多月，终于逼得突厥人弹尽粮绝。

李北镇有周憬琛坐镇，生生凭借三万兵力和当地百姓联手守住了。

声东击西，以逸待劳，耗时三个月，以死伤不到三千之数将突厥兵打退到草原深处。其中，程家镖师和阿玖手下那批人出了不小的力气。这群粗蛮的汉子大字不识，但武力极高。每个人都十分能打，不敢说以一敌百，以一敌十的能力是有的。与周憬琛一起镇守在李北镇城寨。

当一切结束，西北、西边、东北三方终于喘口气，轮台的支援才拎着三万的兵力姗姗来迟。

来人是苏勒图的副将胡勇，此人抵达李北镇城寨已经是十一月中旬。