('怜爱

两日前，派去查探的那人已将情况如实说了。

她母亲是异域街市上买来的女奴，因此她从小就不受待见。

和她住在一个院子里的孩子常欺负她。

……

燮信听着这些自己一年前就确知了的消息，心中的怀疑已然消散。

只是……他有别的事挂心，又不愿让一个傻子牵惹心神，便故意不去看她，只自去为自己的要事筹谋忙碌。

这日他听闻男童禀告，言说家奴传话来，宅院里有人快病死了。

那家奴正是大宅里负责采买的，他不敢随意告诉人，又见不到主子，只好守在府里。偶然见到了侍奉茶水的男童，问了几句，便都说了。

“那人说是小姐，名唤玉儿……”男童一字不漏地告知主子。

燮信没听完便站了起来，他匆匆披上外袍，也不换装束，一面往外走一面传人备马。

心下全不知是什么滋味，他快马加鞭赶到了大宅。

玉儿已被张氏抱了出来，她正拿了毛巾给玉儿擦着身子，边擦边流泪。

玉儿不吃不喝，着了梦魇一般，眼睛虽闭着，却不住说着胡话。

张氏听了更是气苦。

“他把小姐弄成这样，小姐何苦还不住念着他？”

玉儿只是声声唤主人，一会儿叫他抱，一会儿又说自己乖乖的。

“玉儿不会叫了……不要、不要走了。”燮信推门而入，径直走到床榻边，就听得她在梦里哀求着自己。

“主子……”张氏惊喜交加，欲说出些什么，却被主子屏退了。

他解开衣衫，把玉儿贴身抱在身前。