过了十几天，果然被老和尚说中，小宝妈来帮孔立强保媒说亲了。孔立强一听，顿时满脸绯红，连声拒绝。小宝妈却以为孔立强是在害臊，使出了媒婆的嘴皮子，大有非说成不可的架势。孔立强被逼急了，说：“大嫂，您的好意我领了。实不相瞒，我已经结婚了。”

小宝妈这才似信非信地说了句：“哎呀，你早说嘛！害我费了那么多口舌。嗯！好吧，看来你没这心思了，算我多嘴、算我多嘴。”

此后的几个月，说媒的仍然不断，村长老婆则采用迂回战术，鼓动老和尚出面，替她娘家侄女来保媒。老和尚不愿多事，村长老婆甚至说了狠话：“一个臭要饭的搭什么架子，我来帮他牵线搭桥是看得起他，别给脸不要脸的，小心我把他给轰走了，我们望亭宋庄凭什么收留一个莫名其妙的乞丐来混吃混住。”

老和尚没有说话，只是念了句“阿弥陀佛”。但他并没把这话传给孔立强听，与平常一样，在望亭殿做着开门、关门的事。蒙在鼓里的孔立强闲不住，见屋后有一块荒地，又见后屋放有锄头、水桶等工具，便问老和尚：“我去把那片荒地翻了种菜如何？”

老和尚仍然是念了一句“阿弥陀佛”，没说好，也没说不好。

孔立强就那块地锄了，平整了地垄。在做这农活时，心里却在想，本该握枪的手，现在握上了锄头。不由得记起，曾经想等赶走了日本人，就去做一个渔夫，从此过自由自在的生活，可日本人还没赶走，自己已经做起了农夫！他唯能摇头叹息。锄地也就更使劲了，锄出了一身的汗，反而感到轻松了许多，就像是压抑在心头的郁闷被甩出去了一样。

等小宝妈来望亭殿烧香，孔立强瞅准时机问她讨菜种。小宝妈反而问道：“我看到你锄地了，锄头锄得七歪八斜，我一看就知道，你是一个没做过农活的人。你会下种吗？菜种很金贵的，浪费了力气事小，浪费了菜种事大，你行不行啊？”

孔立强从小没有种过地，被问得有些尴尬，就不好意思地说：“我是不想吃闲饭，不如学着来做。”

小宝妈的眼珠一转，说：“哦……不会就学！对对对，这个办法好！我这就帮你把菜种送来，再请一个人来教你种菜吧。”话一说完，便亟不可待地走了。

到了下午，小宝妈给孔立强送种子，还带了一个姑娘来，开口就说：“栗强啊！我帮你请了一个种菜师傅。姑娘姓宋，是我们村里的，叫祥娣，今年虚岁二十四了，是家里的独苗，还没有婆家呐！祥娣姑娘人很好的哦，你看看，长得多登样。我们祥娣呀，里里外外样样会做，下地种菜，那是一把好手啊！栗强呐，我让祥娣来教你种菜，你可得好好学，好好种，有什么不懂的，尽管问，我保管祥娣一定会有问必答。嗯……等地里长出了菜，我再让祥娣来教你烧菜如何？”她一口气说完，一脸的喜色。

宋祥娣站在小宝妈的身后，抵着头，双手搓着一条垂于胸前的大辫子，一脸的忸怩与不安。在乡下，二十四岁的年纪已经是老姑娘了。而事实上，宋祥娣攀过两次亲，第一次找了一个泥水匠，在出工给人家造房子时不慎摔死了；第二次被邻村人家相中，又不料，他们亲都没来得及订，对象突然间一病不起，拖了两年病死了。乡下人迷信，从此以后，宋祥娣被人传有克夫命。俗话说，好事不出门，坏事传千里，姑娘的婚事就这么给耽误了下来。

孔立强在望亭殿回魂转活，宋祥娣父母早就来看过，一下子相中了他，当即动了小心思，让其入赘女婿倒也不错。因此，他们托小宝妈来说亲，却被孔立强一口回绝。天底下的媒人都一样，锲而不舍的撮合是一大特长，小宝妈遭到孔立强拒绝后没有放弃，一待觅得机会，干脆把宋祥娣直接带到了望亭殿。

孔立强一听到姑娘的名字，下意识地多看了一眼，因为，他自己下山进沪时取的代号叫“祥云”。祥云与祥娣，只有一字之差，不免令孔立强勾起了往事，同样是一字之差的名字，孔立强想起了卓立男。

每当想到卓立男，孔立强总会晃神，这一次也一样，却显得多么的不合时宜。因为，此时此刻，孔立强呆滞的视线落在宋祥娣的身上，非但宋祥娣被看动了心，还让小宝妈看出了误会来，以为宋祥娣已被他一见钟情了。

(本章完)