这便是他教出来的好徒儿，胸闷气短，老者垂泪连连摇头，一时愧悔，疑惑曾经心软救下西夏质子的骨血，是否一念成祸？
纵使是祸，裴廉扪心自问，倘若重来，孤苦无依的弱女子携幼子登门苦苦央求，他选择无二。
救人没有错，育人更没有错。
或者只是造化弄人，他的徒儿裴律早已不再，而今的完颜律是与燕国纷争百年的西夏王储，与他等敌对，阵营所归，在所难免。
门外几声清朗扣门，裴廉慌忙捻袖拭泪，将顶层宣纸叠放归于下层。
他推开门，见是叶庭昱，颇为意外拱了拱手。叶庭昱没精打采轻道：“师傅，昱儿想找您说说话。”
裴廉退身请小皇帝入内，心内惊疑，恐她是来兴师问罪的。谁道，门掩起，对方转身倾身抱拳行拜师礼。
“陛下使不得！”裴廉将人扶起道。
“昱儿知您思量为何，犹疑为何，师傅，且不论清雅的关系，昱儿尊您为师，此生不改。”
裴廉嚅嗫无话，听小皇帝后话说道：“裴律此人早已不在，他回归血统也好，通敌叛国也罢，与您、与清雅、与裴式一门无干！另者，朕有思量，待母后归来，朕与清雅尽早完婚，婚姻大事，请问师傅是否首肯……？”
叶庭昱搬出皇帝架子，无论公私，不许裴廉辩驳一二。后者再一拱手，郑重道：“臣接旨。只是恳请陛下善待小女。”
叶庭昱回礼，深深一揖，久违舒展笑颜道：“多谢师傅成全！请师傅放心，昱儿必定全心全意待清雅。”
裴廉欣慰一笑，在小皇帝身上犹见当年的稚子赤诚。
“昱儿还有一事拜托师傅。”
“陛下请讲。”
“近来清雅心神不宁，为师傅、为我、为完颜律、还有孩儿费心劳神。昱儿心知裴氏冤屈，您与清雅终日郁郁……请您万千珍重，也请您多宽慰她。”
裴廉连连点头，心道对小皇帝叶庭昱不曾错看。
·
距离完颜姝传信回西夏小几日过去，聚贤庄或燕庭都没捕捉到完颜律的人影，仿佛他在燕京蒸发了……除他这桩风波之外，聚贤庄平和外观之下，庄子内外忙碌筹备紧锣密鼓。
完颜姝找来潘氏父子，问询他父子日后打算。
下头人都当完颜姝要回西夏，潘掌柜硬着头皮多问了句，问长公主如何安置东院的夫人。
完颜姝不假思索回道：“自然是同行同往。”
那父子绕开这话题，转而问起庄里侍从以及燕京城内外的暗探如何安置。
“各随心意罢。”完颜姝摆摆手，另外嘱咐他父子尽快想好自己去留。
……
潘掌柜将吩咐传下去，庄子里外更是忙起来。
跨院里外婢女护院快步来去，显然是准备着什么，庄静娴想忽略都不能。
院子里日渐减少菜蔬食物的采买，手下人每日都有减少，而完颜姝在堂屋临时搭建的书房也在她本人授意下放人进出，不到半日被搬空。
小皇帝动手之前，这一干人准备要跑路了吧？庄静娴如是想着，状似波澜不惊，心里却在惦记若被掳走她如何留下线索。
庄静娴心神不定，有人入门靠近也没发现。完颜姝从怀里摸出青铜匕首，轻俏放在她面前的梳妆案一角。
“留下防身用。”完颜姝不准备多说，院里异常忙碌没有特意规避庄静娴，无需解释，她显然有所思量。
也如她所想，完颜姝要带她走。
“你就不怕我对你不利？”庄静娴拢起袖口握住那柄分量不轻的匕首。
刃尖刃面淬着寒光锐利无匹，夺人性命只在瞬息之间。
完颜姝就在庄静娴的瞥视下淡然转过身去，“你若是想，大可如此。只是我若身死，他们如何对你，无人知晓。”
“再者，我想你不会的。”完颜姝出门之前回首，“庄家人仁善坦荡，若非如此，我不会活过十岁。”
还真是设身处地为她处境着想，还戴了高帽给她庄家，将话挑明了，油然乏味，庄静娴搁下匕首，倏然想到有话要问，追那人出门。
“你等等！”堂屋里有人进出忙着规整大件小件装箱搬走，旁人在场庄静娴也顾不上，庭院之中追上完颜姝，后者回身时直接问她：“何时动身，将往何处，事关与我，我了解一番不为过吧？”
完颜姝挑唇，点了头，“自然。动身须得等新庄主到来，至于将往何处……娴儿你看呢？”
完颜姝负手倾身，眼角眉梢凝着似是而非的笑，教庄静娴看不透。还有，他这话，庄静娴脸颊一热，道不出字音接答。
一来完颜姝不会放任她自由来去，将往何处非她能干预；再有……若是她应声，岂不是默认了那登徒子一句“娴儿”？
庄静娴脸色变了几道，甩袖转回房间，大力阖起了门。
从堂屋出来搭伙搬运陈设的侍从几个惊了一惊，而院中的当事人不以为然，忍俊不禁耸肩发笑。
·
庄园新主人到来比完颜姝料想的更快。她那位好侄儿迫不及待接任并畅想着把她这做姑母的、完颜律那做兄长的都踢出局。
完颜姝给庄静娴两样东西，锁子被她砍断，匕首总算派上用场。
月黑风高夜，借势做些杀人放火的勾当实在适合。
一股劲风将房门吹开，伏案自饮的完颜姝弃杯豁然起身，迎风正对大敞的房门与风吹树摇叶狂舞的庭院。
她前一步就要关门，风号中夹杂一声清脆的瓦片断裂的声响迫使她止步，稍加思量急急转向内室。庄静娴本就睡不安稳，方才被疾风惊醒，眼下同屋那人扑来床前，她不由得惊惶蜷身，“你做什么？！”
“噤声！”完颜姝俯身将其掩口，摸到庄静娴枕边握住匕首的手，探入她指缝，将匕首抓握住自己掌心。
咻咻咻几道黑影印上轩窗，完颜姝无暇深想，卷过被子扣着庄静娴掩身床笫间。
鼻息相对，庄静娴撇开脸烧热脸颊，尽可能抚平慌张，留意使她异样的门外情形。而完颜姝，留心门外动静同时承受难消受的旖旎，双肘支撑着床板，努力与佳人分开些，小心避免唐突了她。
黑影在院中逡巡，再有男声低声发令，倏然之间向房门聚拢。
“莫怕。”脊背泛起寒凉，掌心里匕首握得死紧，黑影一字排开步步逼近宁静的床帐……完颜姝附耳对她说了这话。
再之后……清浅的脚步声瞬间静默，庄静娴摒息，而伏在她身上的人骤然侧身踢飞了被子，惊得床前一排阴影惶然无错，也就在这时，手腕引着青铜匕首划伤浑浊的夜，完颜姝鲤鱼打挺跳到床前，身形几旋，凭手中利刃，将坠落的被子刺破。
薄被凭空斩为两段，了无声息落地。庄静娴瞠目，一步之外的阴影接连倒地，惨状如一——手捂血红的脖颈死状痛苦。
那是他们唯一的伤处所在，尚未发声被一击致命。
而上演完美反杀的完颜姝垂头静默中床前，薄光穿透窗纸点染寒意在她身上。
她低垂着头，一遍遍用手掌擦拭染血的刃。她的手止不住地抖，猩红的血色染透周身。
庄静娴仓皇起身握起那只手，惊觉掌心里的湿热有来自于对方的体温。庄静娴捧起那只手在窗下看，果然见有一道长长的划伤。
那个奋不顾身的傻瓜，伤人自伤犹不知。
庄静娴取出自己手帕，拉她到梳妆案边倚着，将她流血的掌心包扎好。眼睛被血色刺痛，做完这些，庄静娴抒气抬头，怔了一息。
眼前这个绝地反杀的胜利者，眼底充斥着柔弱的惊惧。
完颜姝心里有气恨也有懊恼，更多的是表露出来的惊惧。试想，若非是她留宿在此，今夜过后，跨院留给明朝的是什么模样？明日过后庄静娴能否安然立于她面前……
四目相对。静默流淌着，完颜姝忽而抽手，倾身抱紧了眼前人。
相识多年，数日朝夕，不算方才跻身被窝的权宜之计，这算是她第一次主动亲密。
她心尖颤抖不止，劫后余生的庆幸着，也为自己的无能而苦闷着。
“此处不宜久留，我们先离开。”完颜姝护她离开，最后一眼回望，略见地毯上堆叠的人，柔软的目光倏然锋利。
凡是意图伤及庄静娴的，都该死。
跨院里风平树静，前院喊杀声四起，想来是庄子护卫等与刺客交上手了。
完颜姝环顾黑夜下四周的屋檐，确认无疑后环腰抱庄静娴凌空上房顶。
“不管你的手下了?”庄静娴状似俯瞰烽火四起的庭院，说时，悄然将绦带上一颗珍珠拽下捏在掌心。
“无妨。我们先出城去等。”完颜姝拦腰横抱起她，眼底几许柔情几许轻佻，“若有唐突，还望娴儿海涵了。”
出城？庄静娴心道果然，完颜姝抱她凌空跃下房檐时，她松手将掌心之物洒落在院墙之外。
听闻今夜事变，皇帝必定会借机搜查聚贤庄。庄静娴留珍珠为证，一来要叶庭昱安心，再者，透露去向。
她在完颜姝抱她飞跃城门楼时，留下第二颗珠子在城楼之上。
十八 结局章
东城的火烧红半边天，也烧热叶庭昱的眼。她一行人闻讯赶来是在夜色浓重的二更时候，届时，昔日门庭若市的庄园沦为眼前一片死气沉沉的火场废墟……
“陛下！”庄毅领着庄府府兵护驾，与裴廉一左一右暂且稳住小皇帝，烧黑半边脸的京兆尹佝偻身子前来面君。
“陛下，臣失职臣有罪！”京兆尹见面撩起衣袍就要跪。小皇帝将人拎起来，咬牙怒道：“告诉朕，怎么回事！里面人呢？母后呢？！”
京兆尹乃一文弱书生又年过半百，哪里经得起如此恐吓，畏畏缩缩口不能言。
“事态紧急，庄子里是何情形，请江大人速速道来。”庄毅点醒了京兆尹，后者定定神慌忙道：“陛下，院子烧成废墟，再无线索。“
小皇帝跌一步垮塌肩膀，裴清雅缠住她肩膀。气氛一时低迷，凌意携御前侍卫匆忙赶来，“陛下请看，臣等在东跨院院墙之外有所发现！”凌意将珍珠奉上。叶庭昱进到院墙外，借着火光端详再三，摩挲着珍珠上的牡丹暗纹，大喜过望，迫切将好消息分享与在场诸位：”舅父，师傅，清雅，母后她没事！“
一行人如释重负，小皇帝转念琢磨起庄太后留珠的深层深意，将珍珠交给凌意命她由此侦查，命京兆尹抽半数府兵交由她调派，全力寻觅太后下落。
·
“小皇帝为找你，真可谓不遗余力。”燕京戒严，严控出入。城郊积聚太多农夫散客，悠闲非常，茶社一角，三人围坐，听过阿布力汇报的城里情形，换起粗布麻衣装扮的完颜姝仍是悠然抿茶状。
庄静娴不语，满怀心事眺望窗外。阿布力悄悄凑近了完颜姝，“主子，我们接下来怎么办？”
完颜姝使眼色与他前后脚出去。
庄静娴瞥见她他二人立于马棚外闲话。
“银票拿到了么？“
阿布力拍拍胸脯教她放心。
完颜姝拿到银票，分半沓拍在他胸前，“挑一匹好马，赶快回西夏。完颜烈一来闹出这等动静，与叶小皇帝势必水火不容。为免遭波及，早日远走的好。”
阿布力回看一眼身后的茅草房，“主子，那、那她呢？杀了还是放了？”
完颜姝递给他一眼，一眼教他脚底生起陡然凉意。
阿布力低低垂头，再不敢吭一声。
“她的去留由她自己决定，我们不需你操心，拿你的钱走你的人！”
庄静娴转眼向马棚方向，见虬髯大汉阿布力招呼着瘦弱的马倌，硬塞了什么东西给他，自行钻进马棚挑挑拣拣。
“我与他说好了，各自启程。”庄静娴转眸，完颜姝坐回她右手边。
“你的打算呢？”来往并无旁人注意，庄静娴压低音量与她挑明了说：“不知殿下如何处置我？”
完颜姝抿唇，将余下的银票与匕首分列木桌对角，不声不响抬眼示意她。
要她二选一的意思。
庄静娴垂眸不语，匕首与她形影不离，选银票就意味着……
“将茶社围起来！”庄静娴还没来得及选择，忽而被响亮的应和声与纷乱脚步声搅扰了思绪。
凌意等人遣散百姓退离，被护在中央的叶庭昱暂时松开裴清雅的手，直奔日夜思念的亲人，“母后！”
庄静娴循声回头，便衣装扮的叶庭昱扑过来环抱了她。
叶庭昱喜极而泣，放下防备，稚童一般扑来她怀里哭泣。庄静娴心跳霎时乱掉。当她心系孩儿身上，余光里的人悄无声息退离开。
庄毅带府兵包围茶社，遣散百姓，将马疆递给了完颜姝，只轻道一声保重。
完颜姝上马，垂眸思量片刻，再没回头。
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天暗了，城外灯火点点。庄静娴守着桌上一簇灯火，无论叶庭昱如何劝说不肯动摇。
“母后在等什么？”庄静娴摇头无话。她方才问过叶庭昱、裴清雅、庄毅的好，确认家国无恙，她守着孤灯，无心再应对旁的。
“夜深人静，各自归去才是。怎地，来讨一杯茶还能见到这般热闹。”完颜姝取而复返，除了淡淡起身的庄静娴，小皇帝一行人大感意外。
“长公主殿下好兴致！”叶庭昱招手，侍卫将她围起，
完颜姝单刀直入，无视旁人，笑眼眺望窗前的她，无言之中等对方答复。
庄静娴开口，要侍卫全部退下，
油灯两侧摆放着匕首与银票，情景一如白日。庄静娴回到桌前，伸手摩挲起匕首手柄的古老花纹。
“昱儿，母后对你，并无不放心的。你只是少年意气太盛，往后切记凡事三思后行。”
“母后……”叶庭昱未名心慌起来，她捻住庄静娴的衣袖如孩童时撒娇晃晃，她的母后倾身抱她，抚背哄她。
“无论是你太傅师傅、庄毅，都是以你为先的，尊你敬你，对进谏言，或多或少心存顾虑。母后不在，昱儿要更谨慎思虑……”
庄静娴嘱咐好一通，叶庭昱听着听着，热泪滚出眼眶。“母后、要走么？”
“母后累了……想出去走走。”
“母后是要她不要孩儿了么？”叶庭昱回首怒视着不速之客完颜姝。后者淡然走近，将匕首收回，堂而皇之牵起心爱女子的手，对小皇帝道：“你我之间并不冲突。陛下若是执着于此，不如扪心自问，娴儿与裴家小姐，于你孰轻孰重？”
叶庭昱被噎得无话，裴清雅怕她冲动上前挽住她手臂，替她多问了句：“母后情出自愿吗？”
这话，在场三人都想问庄静娴，庄静娴半垂眼眸，握住完颜姝执刃的手。
她轻轻道出一字肯定答复，在场欣喜人有之，不舍人有之……
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庄静娴要走，单独与小皇帝及庄毅诀别，说些家长里短的话，嘱咐小皇帝善待裴家女及腹中孩儿，嘱咐她不可任性莽撞。对胞弟，嘱咐他保重身体，另外提及侄女的婚事，以及对凌意的看好。
叶庭昱哭闹着不要庄静娴离开，就在这间茶社，庄静娴降下最后一道太后口喻，令庄国公请走皇帝。
这便是万般不舍的母子诀别。
“你后悔么？”完颜姝旁观全程，设身处地地想，心里颇有些不是滋味。
“暂且如此。”眼底涩痛，庄静娴闭目拭泪。
“她教你伤心伤怀，我不会。”完颜姝捉她的手在掌心，将她指尖蹭在自己脸上。
破涕为笑，庄静娴撇开脸无视眼前赖皮的大孩子。
“说好了，跟我走，四海为家。”
庄静娴颇为讶异，“不回你家国？”
完颜姝嗤笑一声，一闪而过的笑透露对完颜家族的轻蔑。庄静娴将她神色看在眼底，心想自己猜度或许是真的——夜袭聚贤庄的人，或许就是完颜姝曾提过的另一个侄儿完颜烈。
兄弟反目，姑侄敌对，大家族中数不清的烂帐……
相对沉默，温情悄然生长着，包融她二人。完颜姝转了神色，捧她双手，倾身与她贴额，毫不掩饰的抒发情意：
“有你处，是吾乡。”
庄静娴听到这句话，耳尖红如灯芯一簇亮色。
·
“别哭了。”回城的马车疾驰，车厢里，小皇帝哭哽啜泣，裴清雅心疼不已，俯低身子揉她到自己胸怀，一遍遍为她拭泪。
“^……我、我这样会不会吓到孩子？”小皇帝抽泣，蓦然惦记起裴清雅肚子里将近三月大的孩子，后退些身子，含着哭泣问到。
裴清雅抚她的背，帮她抒气，“不会。只是她能体察母亲的心情……”
叶庭昱抬手抹掉泪渍，哑声道，“我以后不会哭了。”
裴清雅小心捧起她脸道：“可我想要陪着你，顺境逆境、喜乐悲苦皆是如此。”
显然没想到裴清雅会如此主动，叶庭昱痴然相对，忘记了回复。
“我听父亲说起来你的打算，谢谢你、一再包容裴家。”无论是先前变法失败对裴廉的宽宥，或是睁一只眼闭一只眼放走了近来将全城鸡飞狗跳的完颜律……父亲如数告知了她，最重要的还有小皇帝的心意。
她对裴家一再宽厚，何尝不是对她情深意重的表现呢？
“那所谓启世书或许是真有其事……宫中早有传言，我并非是先皇后李氏所出。”叶庭昱耷拉脑袋，声音低落。
“我是不信的，这只是完颜律的攻心计罢了。再者，你既然惦念于此，方才为何不问母后？”
叶庭昱摇头，“若问了，必教母后不安心，她难得下此决断，我不想拖累她。十余年宫中寂寞，来日方长，放她远去再好不过了。”
裴清雅搭上他的手、握住，感念于她的体贴与博爱。
裴清雅侧身为她擦眼睛，眉目含笑，声若春风动人，”庭昱，父亲还有一话，托我带给你。”
“什么？”
“他老人家说自己没看错人，细细想来，我也是这样的。”裴清雅转眸，白皙的脸旁沾染些娇羞神色，“庭昱，我也想要入宫，长伴君身侧。”
叶庭昱怔愣着对她，眼睛眨动几番才醒过神来，倾身急切又轻柔拥她回怀中，“一言为定！”
裴清雅抚她后脑平顺的发，含笑轻应了她。
【正文完】', '】')