日薄西山，众人歌咏而归，泛舟明月湖上，别于五里亭畔。

对素来与妖魔为伍的李蝉来说，与友人出游是十分难得的事。回鹿鸣书院后，他哼着徐应秋新作的曲，耗去许多价值不菲的花青、石青、石绿, 画了一幅《春日游冶图》，把那半首诗写了上去。

扫晴娘打量李蝉笔下的画，微笑道：“少郎月前还借徐应秋的名号伪作了《猫戏烛图》，这幅《春日游冶图》，却已称不得伪了。”

“那时也是生计所逼。”李蝉搁笔一笑，又说：“像如今这样坐吃山空, 卖画的那几百两也用不了太久。我种道大概就在最近, 届时离开玄都，东西带不走多少。那些笔墨纸砚, 咱们留下一方砚，四块墨和一刀纸，别的还是得卖了。”

扫晴娘道：“少郎又要下山？”

李蝉道：“托杜晋游去办吧。”

“好。”扫晴娘点点头，“已经晚了，少郎先休息去吧，我把那些物件点算整理好。”

“再等等。”

李蝉回后屋又翻出一轴画卷，画上有两条虫，无足无眼，光洁溜溜，一黑一白。

李蝉离开大半天，家里的妖怪仗着玄明观没有修行者坐镇, 在几处尘封的楼阁间耍闹了一通。红药帮着戴烛清理着翅羽上的灰絮, 见到眼生的妖怪，好奇道：“阿郎, 这是什么？”

李蝉用手指画轴边缘的灰，“瞳蠡。”

“瞳蠡？它们能做什么？”

“就是寄生人眼里的妖怪，你看, 这黑者向来居左, 而白者居右，以人眼为食。待它们食尽人眼，也会长到人眼般的大小。而被吃了眼睛的人，甚至毫无察觉，仍以瞳蠡视物，可见黑夜如白昼。”

红药纵使为妖，也不禁觉得世上妖魔真是千奇百怪，问道：“阿郎是从哪儿收来的？”

“三年前，我正在蝎陵。”李蝉把画铺开，用瓷虎镇纸压住，见红药露出疑惑的神色，他解释道：“蝎陵在龙武关外，受大庸国之羁縻，风土与大庸国几乎无二，只不过其间常有妖踪。”

红药点头哦一声，李蝉便继续说：“蝎陵有个身患眼疾的男人，本来就家境困顿，就在那阵子, 他阿母竟也患上了眼疾, 不能视物, 夜里摔了一跤，就此长辞于世了。”

红药啊了一声，李蝉又说：“那男人的阿母去后，家里常闹出怪事。说是他娘子睡觉时，看到梁上瞪着一双眼睛，这双眼睛有时也出现在墙上。我听到风声，便登门查探，才发现，原来那老太太生前，瞒着其他人，在眼睛里养了一对瞳蠡。”

红药讶异道：“是她自个儿养的？”

李蝉点头，“她本打算用自己的眼睛，喂出一对瞳蠡，养好后给她儿子换上，好叫他能够不再为眼疾烦恼。”

红药琢磨了一下，若有所思道：“这么说她患上眼疾，就是因为养了这一对瞳蠡。她要瞒着儿子，应该是知道他不允吧。可怜天下父母心呀。”说到这里，红药叹了口气，“可惜还没养成，就跌了那一跤。”

李蝉摇头，“那一跤却不是她跌的。”

“那是谁？”

“那男人身患眼疾，本来就难以维持生活，以前那老太太还能帮着做些事，也患上眼疾后，反倒还要别人伺候了。”

红药乍一下没听明白，下一刻，便懂了李蝉的意思，睁大眼睛，“就是她儿子……害了她性命？”

李蝉道：“是夫妇二人合谋。”

红药道：“那可是他阿娘啊！”

李蝉道：“其实世间还有许多人，到了这境地下，都会这么做，只是尚未沦落至此罢了。”

红药无言，喃喃道：“真苦。”

众生都在苦境，李蝉忽然想起明月湖里论道时莲衣说的话。

佛门的苦境，是见世间诸苦，对应道门的见境。李蝉凝炼二十四身神，走的是见众生之道，他在这二十四道妖气背后见到的，也都是苦境众生。为他凝炼第一道身神的红药，因他人的苦而叹，以前也是遭逢不幸的渔女。