晚间

山海关工地上，大部分劳作了一天的华工们已经返回各村，工地上重新归于沉寂，但依然燃烧的几堆篝火，驱散了山谷里的黑暗。

仅一天时间，

4米高的寨墙已经建成了约80多米，按照这样的进度，最多三天就可以完成170余米山海关的主体建设，可谓神速。

点燃的篝火是在继续烘烤板材，为下一步建造营寨积蓄木料。

一些留守的华工们在看守着木料堆，负责在夜间将烘烤好的板材轮转，还要看守篝火，及时添加枯枝残木。

回首村落方向

一座座木屋被浓郁的黑暗淹没，从木屋窗户里，透出一丝昏黄的煤油灯光，还没有入睡的人们聚在一起，兴奋的聊着这两天发生过的一桩桩事情。

李察带着全副武装的亲卫队长刘五等人，检查了一番寨墙内外的岗哨之后，顺着进谷的道路走了回来，在村口停住了脚步，开口吩咐道；

“队伍解散吧，你们都回去休息，这几天是非常时期，晚上别忘了轮值查哨。”

“遵命。”

众人纷纷应诺，排列的队伍四散开来，三三两两的身影很快隐没在夜色中。

大唐会的营寨还没有建立起来，队员们都是以10人为一个小队，分散居住在各处木屋中，拢一些干草当做床铺，裹着毯子往上面一躺就完事，条件相当简陋。

“怎么……有事吗？”李察看到刘五去而复返，略有些诧异的问道。

刘五神情犹豫了下，咬了下牙关，似乎下定决心回答道；

“少爷，小的既然拜入大唐门下，这辈子就准备跟着少爷一条道走到黑。

但心里头有些话堵在喉咙口，不吐不快。

少爷若是不让我说，恐怕回去整宿都睡不着觉。”

“哦，说来听听？”

“少爷，在少帮主林占元身边时间很久的“水鬼”供述，此人行事向来不择手段，而且武功高绝，尤其擅长12路弹腿与少林破戒刀法，这让我很担心。”

说到这里

刘五愁眉不展的叹了口气，继续说道；

“非是小的不敬，而是觉得少爷同意协议堂的决斗要求也就罢了。但同意对方刀剑决斗的要求，未免托大了些。

林占元5岁起练武，至今26年有余，己尽得少林南派功夫真传，拳、脚、剑三绝，即便不动什么歪心思，少爷也很难在冷兵器上赢过他。

若精通刀剑那还好说，可少爷并不擅长，舍火枪之长而取刀剑之短，那可就太危险了。

一想到这里

小的就心中焦急万分，夜不能寐呀！”

说完，重重的长叹一声。

李察看得出刘五是真心为自己考虑，这番模样是做不得假，当下感觉心中一团温暖，略微沉吟了一下问道；“刘五，你也练了小二十年功夫，如果对战林占元是否有把握？”

“不瞒少爷，我是12岁那年蒙师傅收留，这才开始练武，已经错过了打根基的最好时候，练的不是童子功，若是对上林占元，恐怕一分的胜算都没有，至多能在他手上走上几回合罢了”。刘五很没有信心的摇了摇头。

“听说你擅长五虎断门刀，也比不过少林破戒刀法吗？”

“比不过的，少林破戒刀法乃是南派少林秘传，刀法精深，施展起来犹如羚羊挂角无可觅踪，比五虎断门刀技法还高了一层。小的虽然浸淫刀法20年，可林占元也不是什么软脚蟹，更兼有拳腿双绝，相形之下，更落下风。”

“我听说武功一道，唯快不破。”李察忽然间来了兴致，一双星眸在夜色中闪闪发亮，沉声说道；“光说不练假把式，这样吧，我们走上几个回合如何？”

“呃……都听少爷的。”刘五迟疑了一下，便满口答应。

虽然略显不敬，但他想通过自己的身体力行，让少爷体会到长久练武之人的可怕之处，并非是好相与，从而收了轻慢之心，认真的对待十日后决斗。

退一万步说

若实在没把握，凭借少爷令人生畏的枪术，找个机会提前除掉林占元就是了。

什么公平决斗的江湖道义，在刘五这些老江湖眼中就是个笑话。

数十年风风雨雨的江湖路，刘五见惯了背信弃义，尔虞我诈，江湖险恶只有你想不到、没有做不出来的事。

如今刘五与大唐会是一个绳子上的蚂蚱，一旦天塌了，他也得完蛋，不由的不上心啊！

夜色如水

村庄的河滩地上

李察与刘五两人各自持刀相向而立，相距约五米远，准备一试身手。

刘五刀尖向下，双手抱拳说道；“少爷，请恕小的得罪了，您此前没有耍刀剑的基础，我准备使出三成的功力周旋。若应付不来，小的尚可及时收手。”

“出手吧，不必太过顾忌。”

“少爷，得罪了。”