“是啊，看那气魄，只要让我进了君王殿，便要了却生前身后名，这是多大的气魄，豪气冲云天呐！”

“功鸣……功鸣……呜呜……”

一名已是两鬓斑白男子突然呜咽，竟仰面抽泣起来，似有仰天憾事。

“黄兄，你这是怎了？”

一旁同行纷纷关切那啜泣男子。

黄姓男子摇头，抬袖抹了把泪，指着诗词卷子，痛声道：“我品来却是另一番深意。朝天阙！朝天阙！这诗名何尝不是我等当年的夙愿。穷经皓首求功鸣，是‘功鸣’而非‘功名’，想我当年考了数次，用尽苦功，不就是为了一鸣雪苦吗？求功鸣，这一个‘鸣’字简直是在向苍天啼血啊！”

听他这么一说，旁人颔首：“是啊，这一个‘鸣’字，一个‘求功鸣’，道尽了多少人的辛酸，一鸣则惊人，不鸣则所有苦功皆成笑柄，啼血啊，这一字的确是在啼血啊！”

一首诗面对不同的人，只因个人的身世背景经历不同，竟品出了各种不同的味道，但都要赞一声好。

站在拒马前的明先生仰天闭目，同样似有仰天憾事，听着周边人对“阿士衡”四题作答的各种夸赞，他脸上有泪光，泪长流，挂在须上无声滴答。

他是恨，一开始的确是好恨，竟敢窃我苦功邀名上位，恨不得冲去钟府找庾庆拼命！

但是听到各种夸赞后，慢慢的，慢慢的不恨了，心气慢慢平了。

慢慢的，他脑海里出现了许久以前的画面。

似乎已经忘了的画面，却在他此时闭目的时刻变得十分清晰。

那是他最意气风发的时期，十里八乡、周边县府人人皆知的神童，大后初试锋芒便在童试中一路夺魁，引来无数赞誉和恭维，也是在那时挑中了他最心仪的女子。

一切都是那么的美好，那是要风得风，要雨得雨的感觉。

直到乡试，他蔑视同考举子，当众口出狂言，称解元非他莫属！

谁知试后开榜的结果却给了他一记重击，别说解元，连经魁之流都无法入选，他名落十几名之后，羞的他无地自容，当时就成了笑话。

好像从那时，自己的心态就出现了巨大的变化，再也不敢猖狂了。

他又不傻，明摆着的，再敢猖狂，别人必然以之前的乡试结果来讽刺他，他还没蠢到要自取其辱的地步。

之后他抱着扬名雪耻的心态赴京参加会试，进了这贡院开考后，答题那是字斟酌句再字斟酌句，猜题是谁出的，猜判官喜好如何，猜自己这样答会不会惹判官不喜。

那份患得患失的煎熬他至今记忆犹新，生怕再落榜，生怕再成为笑话。

结果怕什么来什么，开榜后，他这个曾经的神童，非常年轻的举子，落榜了。

这次不是考的排名在后，而是连榜都没上，直接黜落了。

怕成笑话，结果真的成了大笑话，无颜见人。

后来一次又一次的参试前，学人家事先押题，仔细研判考官喜好，京城文官几乎被他研究了个遍。

然而最终的会试结果却依然是屡战屡败，而他又屡败屡战。

没人能体会到他见到贡院大门的感觉，那对他来说就是张着血盆大口满嘴獠牙会吃人的怪兽。

后来他就不敢回家了，真的无颜见那些曾经面对过他嘴脸的人，包括左右邻里什么的，方知自己当年嘴脸的可恶。

再后来就以放浪遮羞，博了个“午后先生”的名声。

往事历历在目，满脸泪水的明先生忽睁开眼笑了，看着墙上示众的答卷笑了。

对庾庆的恨意彻底消了，真不恨了。

因为他明白了，就算这次进考场的还是他，哪怕面对同样的题目，他也还是考不上。

墙上示众的答卷让他找到了困惑多年的答案。

“真正的状元之才啊！”

旁又有人看了会元的答卷后为之惊叹。

“状元之才……状元之才……”明先生将这句话反复嘀咕了一阵，忽苦笑，连连抬袖抹干净了脸上的泪痕，深吸了一口气，转身了，一脸释然地走出了人群。

走出这一带空地，进入街道时，他经过的一辆马车上下来了几个人，正是詹沐春、许沸和苏应韬四人。

六人身上酒气未消，刚用了午餐从酒楼过来。

詹沐春和许沸脸上透着意气风发，有着难以掩饰的人生快意，身上超脱的气质自然而然。

而苏应韬四人脸上的笑都透着牵强和落寞，四人也明显以那二位为首，人与人之间有了真正的高下之分。

没办法，六人落脚的地方都派人来看过榜了，詹沐春和许沸都通过了会试，都入贡了，等于已经是朝廷命官了，就差殿试再由皇帝陛下点出一二三甲排名了。

苏应韬四人无一幸免，全部落榜，乡试二十名以后的能中的几率本就不大，也不算意外。

也就是说，詹沐春和许沸马上要进宫面圣了，而苏应韬四人还不知何年何月才有这荣幸，也许这辈子都没有进皇宫的机会。

好在开榜前几人就约好了今天过来，否则詹沐春和许沸今天还真没空跟他们混在一起。

“詹兄，许兄，我说得没错吧，午后这里才是较空的时候，上午过来难以挤入。”苏应韬手中折扇遥指贡院外已不再拥挤的场地，语气更加谦逊了。

詹沐春挥手道：“走吧，我实在是迫不及待想看看士衡兄的示众答卷。”

之前就听说了，酒楼吃饭的时候更是听到满堂的议论，满分的会元，百年难得一见，已经是名动京城，着实把他们给惊了。

一行最终还是先停步在了张榜的牌楼上，詹沐春和许沸都想确认一下自己的排名，另四位也忍不住仔细再看看，万一漏了呢？

榜上独占鳌头的“阿士衡”三个字非常明显。