克里格尔回忆道：“……说实在的，攻击的前夜我几乎彻夜未眠，半夜里我被轰隆作响的炮声以及钢丝床阵阵颤动所惊醒。已经有好几个战友在屋外不安分的四处闲逛，新兵们则在背风处抽烟，不时抬头瞅瞅远处被俄国人猛烈炮火映红了的天际。漆黑的云层不时被耀眼的闪光撕裂。这一刻我们非常渴望能聚在一起，哪怕不说话，只要能看到伙伴的眼神，仿佛就能稍微平静一点。传闻突击部队已经先期占领了前进阵地，有他们保护，至少此刻在驻地里抽烟还是安全的。与我们的紧张相比，老兵们大多都睡得死沉死沉的，并且还在打呼噜！连长、排长们还聚在木屋里打着手电研究作战地图，他们的确是够累的——从卸车之后，他们就没好好休息过。”

“我很羡慕炮手库尔茨.韦伯，他和我几乎同时进入格拉芬维尔基地。不过他以前曾在装甲侦察营里干过，因为在装甲车上打过机枪就当了炮手。论年龄还比我小几个月，当他踌躇满志的练习瞄准射击时，我和装填手却因为发动机的小毛病搞得浑身脏兮兮。那一夜，因为睡不着，我和装填手将全车的炮弹挨个擦了一遍。不过韦伯也没闲着，将炮膛里的润滑油重新涂了一遍，哪怕火炮闭锁机构运行很顺畅，但他依然神经兮兮的调试个不停。车组人员的性命一大半攥在炮手手里，希望明天他能百发百中。在这方面我还能帮他一点忙，因为驾驶课程中也包括快速调整车身朝向的科目，可以协助炮手快速捕捉目标。”

“第二天清晨，我们开始向俄国人的阵地进发。行驶在坦克集群中，我却开始惴惴不安起来。手抖、喉咙发干，起初根本没有发生什么战斗，大家伙就像游行一样。坐在我右边的机电员克劳恩从发车后就一直在调试电台，耳机里不断地传出一些明显是串了线的信息。他昨天领了几箱机枪子弹，整个下午都在给并列机枪装弹链，然后拧着满满一包-40弹夹钻进了坦克。他总是嘀咕着如果能把他的-40冲锋枪换成-34机枪该多好，没准连天上的雅克飞机都能打下来。”

“沉闷的行军进行了两个钟头，大约在十一点，韦伯终于向敌军的火力点打了第一炮，打中了！不过让我们没料到的是，俄国人的防御阵地上火力那么强，战斗进行得异常艰苦。我们连的第一次攻击就让雷场和挡住了。坦克只能跟着排雷工兵一米一米的往前挪，发动机刚启动就得停下，停下了又得马上启动，频繁的踩踏离合器和换挡磨得我脚疼，也不知道发动机还能支撑多久。”

“周围到处都是地雷，几乎哪条路都走不通，还必须忍受敌人无休止的炮击，周围的一切都在剧烈震动。因为以前训练中曾经在通过连续起伏地形中撞得一脸鼻血，所以我尽量保证面部和潜望镜有一定的距离，只要还能透过那扇狭窄的玻璃看清外界的景象就行……”

“俄国人简直就是不拿炮弹当一回事，猛烈的炮击一刻也不会停歇，工兵刚刚标注好的雷场标志很快就会被掀翻，根本看不清该往哪边走。这种情况一直持续到中午，终于连长等不及了，命令我们直接通过雷场，也就是说要用坦克的履带压出一条通路来！”

“行驶了一段之后，我和旁边的坦克分别压上了地雷。底盘从脚下猛地弹起，失去一侧抓地力的坦克向左急甩，车组成员随着车体的惯性重重地撞到一旁。大概是左侧履带被炸断了。连里的其他坦克赶紧进行压制射击，而我和通信员则跳出坦克，小心翼翼的查看坦克的损伤情况。幸好压上的不是反坦克地雷，不然我们就死定了！”

“整个下午，两辆受伤的坦克就无所事事的停在那里，在俄国人停止炮击之前，是没有办法进行修理的。而我们的抢修车又没有跟上来，不得不说，这很让人遗憾。我只能呆呆的看着战友们猛冲猛打，总算是突破了俄国人的阵地。在那时候我们才能重新接好履带，可惜的是第一天的战斗也就这么结束了！”

战斗虽然结束了，但不代表坦克兵就能休息了，实际上这依然是个不眠之夜，克里格尔回忆道：“晚饭后我去维修连转了转，打算把坦克给领回来。不过到了维修连才发现，他们已经忙疯了。18吨的faa大型半履带车和‘维修豹’忙着从战场上拖回受损的坦克，维修场地上堆满了从坦克上拆下的破损零件。新的零件还没有运上来，大家只能从受损严重的坦克上拆下零件，先拼凑出几辆能用的。维修连的兄弟说受损的坦克估计到半夜都不一定能全部拖回来。主要是黑豹太重了，拖动它需要三辆牵引车，况且还得等工兵排除战场上的地雷。”

“15辆黑豹坦克都受到了不同程度的损伤，主要是发动机和机械方面的老毛病无法解决。特别是我们这些驾驶员对换挡动作干涩的变速箱和频繁过热的发动机大感头疼。而维修连则抱怨由于安装了潜渡装置，导致黑豹发动机舱室里的空间异常狭窄，甚至连胳膊都伸不进去，给维修带来了极大的麻烦。还有那些性能发挥过于良好的部件——镶在舱盖周围的橡胶条。它们把坦克捂得严严实实，开不了几炮，坦克里的人就会被熏死！”

不得不说，初上战场的黑豹真心是问题一堆堆，和性能皮实可靠的四号坦克相比，黑豹就是个稀少而娇贵的大玩具。在头一天的战斗中，黑豹摧毁了10个红军火力点，击毁了三辆t-34和4辆t-26。至于己方的损失，除了两辆黑豹压上了地雷被迫退出战斗之外，剩余的13辆黑豹也遭遇了不同程度的机械故障，反正截止到晚上7点，能开动的黑豹仅仅剩下3辆。

不得不说，这个数据太尴尬了，可以说绝大多数黑豹在没有接受太严酷的战场考验下就因为机械故障而歇菜了。也许对于红军来说，最好的消灭德国坦克的办法，就是大踏步后退，让德国坦克跑起来，然后，然后德国的新式坦克就会自动消失。

当然，这仅仅只是个玩笑。因为红军并不是没有能消灭黑豹的杀手锏。早期型的t-34和t-35也许不是黑豹的对手，但是t-54依然能教育黑豹该怎么做人的。

只能说德军太幸运了，大德意志装甲步兵团攻击的红军阵地，并没有t-54的存在。不过在转过天来，当红军发现德军并不是小打小闹，而是大规模狂攻时，马上就开始调整部署，在德军的进攻矛头上布置强大的阻击力量。

888号t-54又一次开动了，老赫姆斯特拉终于可以结束无所事事的等待，终于可以再一次跟德军的精锐部队掰腕子了。当天夜里，一个连的t-54被调到了大德意志装甲步兵团的正面。老赫姆斯特拉的任务是帮助步兵兄弟抵挡德军的进犯。

暂且不提即将爆发的将载入史册的坦克决战，让我们重新回到整个战场的视角，看看德军和红军双方高级将领之间的交锋。

前面说过了，德军的战役构想，是以强大的装甲机械化部队插入红军肋部，一举将基辅地区的红军包围消灭。从战役策划上说，这是一招好棋。乘着红军樯橹之末的时候打他们一个措手不及，完全有可能重新夺回战场上的主动权。

但是在具体的战役实施中，这么打是有问题的，比如古德里安就承认：“初步估计，红军在该地区拥有至少四个集团军的兵力，再加上包围圈中的红军，在这一地区红军至少拥有6到7个集团军的兵力。而我军用于作战的兵力只有多少？将匈牙利人、罗马尼亚人统统算上，撑死了也只有8个集团军。这些兵力太少了，不足以包围和消灭敌人！”

古德里安不光认为兵力过少，还认为战役的准备太过于仓促，所有的准备都不充分。若是能打红军一个措手不及还好说，可一旦红军挺过来了，那就意味着将重新进入相持，而那时候对德军就相当不利了……