“这帮杂碎，这么快就得到消息了。”

又一段时间过去，玛蒂尔的肚子已是十分显怀，只能穿着宽松的丝绒长袍，另外平日里最喜欢的那些项链珠宝也因为担心刺伤身体而全部摘除了。

“小姐，我已经通知了姬尔大人和乔伊大人，城堡内也开始了战备动员。”

老管家忧心地看了索尔克明珠一眼，既是担心即将要起战局，也是担忧对方的身体。

“很好。”在贴身侍女的搀扶下，玛蒂尔缓缓从摇椅上站起，冷冷一笑：“父亲的大军就要回归了，索尔克家族也马上便会正式晋伯。那些光明教会的人却想垂死挣扎地来攻打温莎堡，当真不知死活。”

“是。”老管家亦是面含怒色。

“守城的事，就交给姬尔大人和乔伊大人全权负责。他们是父亲的老部下，又都是中阶骑士，最是可靠能干。”玛蒂尔稳定下情绪，又道：“另外，宣布下去，只要能击退敌人的进攻，索尔克家族将拿出千金奖赏英勇作战的勇士。”

“是。”

“还有，记得转告诸位勋爵、爵士，家族晋伯后‘内外’必然会发生些变化。为了彼此的利益，请所有人团结一致，共度难关。索尔克家族永远不会忘记自己朋友。”

“是，小姐！”

以前的索尔克明珠娇贵而明丽，仿佛世间无双的珍宝。但眼前的准母亲却言语犀利、决断无碍，当真果决异常。

看着如此的玛蒂尔，老管家不由既感陌生，又觉欣喜，点头再三。

“恩。父亲征战在外，温莎堡的事多靠老伊万你支撑。待事情平定下来，我会向父亲提请，也为你家争取一个爵士爵位。虽然只是最小的附庸，但到底可以世代子孙传承，也算一份基业了。”顿了顿，玛蒂尔突然又道。

“小姐！？”完全没想到对方会说出这样的话，老管家不由面色涨得通红，甚至呼吸急促，浑身微微发抖

“好了，不必这样，这是你勤勉为家族服务几十年来应得的奖励。要感谢的话，等父亲回来后再说吧。”玛蒂尔扶了扶老管家发颤的手，微笑道。

如此，后者也只能连连点头，眼光朦胧。

“人类贵族都是这般行事的？看来与我们血族贵爵还是有很多不同嘛。”待房内其他人都退下，玛蒂尔身旁的小侍女忽然低声一笑，有些玩味道。

“难道你的主人不是这样？”玛蒂尔横了眼克劳迪亚，缓缓坐会摇椅上，轻叹口气：“按照父亲大人传回的急信，肯特郡联军回归至少还需要半个月左右。却没想到光明教会的人动作这么快，竟然在这个时点上出兵攻击我们。”

“有我在，没有人能伤害到你。”血伯爵轻抚着自己手臂上精巧细腻的“花之臂环”，无所谓地一笑。

“你有这么强？”玛蒂尔飞了对方一眼：“或者，你能够比得过查理叔叔？”

“圣堂自然无法相比。但只要是极道以下，我还是有点把握的。”克劳迪亚拍了拍怀中的某只口袋，发出“啪啪”的轻声：“回来前，阁下可是给了我几样好东西，足够守护你了。”

“呵呵，看来你这只魔宠过得还真滋润，主人这么宠你。”看着萝莉一般的血伯爵，玛蒂尔忍不住玩笑道。

“嘿，再受宠，还不是被颠颠地派来这儿当保镖。”克劳迪亚似无奈地长叹口气，却又很快笑起：“不过，等阁下回归了，说不定会有更厉害的家伙过来给你护驾。至于我，可能就不入流了。”

“呵，那摩蒂到底什么时候回来呢…”转头望向窗外的天光，玛蒂尔轻抚着着自己的肚子，幽幽叹道。

大约三个小时后，几匹侦骑飞快自远处地平线上奔出，拼命撤向温莎堡。

在他们身后，还追着一个小队的光明教会骑兵。一直到快进入到城堡附近三公里范围内，后面的骑兵才停下了追杀行动，仍有敌人的侦骑逃回温莎堡内。

“发现敌人！发现敌人！”

随着城墙上守卫哨兵的喊叫，位于内堡上的大钟开始急速敲响，昭告着战争即将开始。

“小姐，外头太危险了，您还是在房间里安守吧。”拦在玛蒂尔身前，老管家死死劝道。

“不必。我便是要站在内堡高处，亲眼看着肯特郡的勇士们是如何击败邪恶的敌人的。”玛蒂尔摇摇头，语气坚定。

“小姐…”老管家还待再说，却被直接止住。

“这里是温莎堡，是索尔克家族的核心之地。而我是索尔克子爵的独女，未来的索尔克伯爵，我的孩子更会是肯特郡当之无愧的统治者。所以，哪怕我无法站在最前线，也要立于城堡的最高处，让所有人看见！看见我，和我的孩子！”

手持索尔克子爵留下的家族权杖，玛蒂尔大步踏上内堡高台，直面着城堡外已徐徐逼近的光明教会大军。(未完待续。)